Солнечная ртуть
Шрифт:
Они спустились по нескольким лестницам.
— Есть более короткий путь, но здесь открывается чудесный вид, — сказала Дара. Про себя Ада отметила, что помимо вида, тут ещё полно охраны, мимо которой сможет пройти не каждая принцесса.
Стражники, увидев фрейлину в компании неизвестной им, укутанной в плащ девушки, преградили дорогу.
— Что это вам, барышни, не сидится во дворце? Говорят, вечером намечается знатный пир, да сразу по двум случаям. Стало быть, не только послы к нам заявились, но и дочурка королевы — после стольких-то лет. Вам бы сидеть, наряды выбирать, а не гулять. На улицах может быть неспокойно, а в наших парках полно иноземцев. Не все из них опознают знатных дам.
— Для вояки на посту ты слишком болтлив и сам не имеешь никакого понятия об обхождении. Для тебя что простая служанка, что фрейлина принцессы — всё одно. Если видишь, что на тебя не рявкнут, так и будешь трепаться, без всякого почтения.
Стражник добродушно хохотнул, его товарищ, который явно был не в восторге, что кого-то из близких к Сиене персон задерживают в пути, вмешался.
— Простите госпожа Дара. Моего коллегу взяли сюда прямиком с фермы, исключительно из-за габаритов. Он так и не понял, с какими женщинами можно чесать языком, а с какими — нет. Однако, раньше вы не были вхожи ни к одной из принцесс. Которой теперь вы служите?
По сравнению с Леоной, Дара не производила впечатление властного человека, да и одета она была проще. Первый стражник толкнул говорившего в плечо и ухмыльнулся. В отличии от товарища, он не стремился одним из первых узнать новости, а просто действовал по настроению. Второй мужчина только покачал головой. Весь его вид выражал недовольство такой бестактностью.
— Да какая разница, какой? Пусть лучше попросит свою подругу не прятать лицо в капюшоне.
Теперь настала очередь Дары ухмыляться, потому что Аде надоело переминаться с ноги на ногу в ожидании, когда их оставят в покое, и она нетерпеливо скинула капюшон.
— Её высочество вряд ли довольна, что вы задерживаете нас, — скромно произнесла фрейлина, и издевательски стрельнула глазками. Высокие гвардейцы стояли дураки дураками и таращились на Аду. Девушка ещё не знала, что её глаза хоть и остались жёлтыми, но приобрели более насыщенный оттенок и стали немного искрить. В том мире, откуда она пришла, это уже не оставило бы ей возможности спокойно ходить по улицам, ну а в этом означало одно: слуги позволили себе лишние вольности к важной персоне. Они не знали, кто она, и почему волосы незнакомки чёрны как смоль. Но глаз оказалось достаточно.
— Простите, — поклонились оба разом и попятились, занимая изначальные позиции у дверей. — Мы не… Простите, ваше высочество.
Девушка покосилась на Дару, та ей кивнула. «Бывает» — важно буркнула Ада стражникам, следуя за фрейлиной. Когда они отошли достаточно далеко, Дара сказала:
— Хоть я и благородного происхождения, но отец мой беден и беспробудно пьян каждый второй день. Сюда я попала практически случайно, каждый об этом знает и норовит это показать. Вот и теперь прицепились. Но также они знают, что я прикладываю все усилия и честно тружусь, чтобы удержаться на своём месте! Простите, принцесса. Я болтаю лишнее, а ведь Леона предупреждала.
— Бывает! — с чувством повторилась Ада, зная, какого это, когда тобой пренебрегают. Да уж, скоро все в замке будут в курсе, что красноречие у королевской внучки хромает. Но Дара только улыбнулась.
— Давайте лучше осмотрим парк и оранжерею. Также здесь находится великолепный ангар для дирижаблей, говорят, что это инженерное чудо. Он весь из стекла! До вечера вам будет, на что посмотреть.
Ада согласилась. Ей стало неловко после краткого рассказа Дары о делах семейных.
Вместе они покинули территорию замка, прошли мост, и теперь бродили, не думая о времени. Точнее, не думала Ада, а её спутница просто не стала напоминать о скором пиру уже десятый раз подряд, и тихо брела рядом. Она ничего не выспрашивала, не лезла с советами,
чем выгодно выделялась от брошенных где-то в замке остальных прислужниц. Уж те за то недолгое время, пока Ада знакомились с покоями, женщины постарались вытянуть из неё как можно больше. Так что возвращаться к ним, а также к остальным придворным, сверлящим её насмешливыми взглядами, совсем не хотелось. Тем более, что тут, в самом центре столицы, и правда было, чем любоваться.Как Дара и обещала, парк и оранжерея оказались громадными и полными диковинных растений. Особенно впечатлял зелёный лабиринт, в которой фрейлина наотрез отказалась пускать Аду — настолько он был мудрёный, что даже прожившие при дворе несколько лет к ряду не могли запомнить всех поворотов и тупиков.
Кое-что было странным. Грушевые деревья, которые росли кругом гранитных стен дворца, и сначала показались Аде полудохлыми, теперь выглядели иначе. Листья стали зеленее и больше, где-то даже появились цветы. Девушка была уверена, что когда только прибыла в Йэр, дела обстояли иначе.
Дара тоже казалась немного удивлённой. На всякий случай Ада не стала пускаться в расспросы, могло статься, что здесь всего-навсего такой климат. От страны, в которой водятся говорящие драконы, всего можно ожидать.
Ангар был потрясающим. Железные арочные конструкции соединялись гравированным стеклом, белые узоры тянулись по нему паутинками. Контуры дирижабля, который находился внутри, величественно темнели в глубине. Вообще, обилие паровых машин приводило Аду в восторг. Какие-то сферы, воздушные шары и даже лодки с парусами, не говоря уже о цеппелинах — они мелькали над городом и иногда пролетали над замком. К сожалению, выглядело это так чуждо и странно для простой студентки, что дочь Агаты не могла отделаться от мысли, будто попала в компьютерную игру. Даже Дара казалась просто сюжетным дополнением.
Вероятно, это и послужило главной причиной, по которой девушке хотелось проникнуть в глубь города, туда, где нет такой упорядоченной красоты, зато кипит жизнь.
Она не прогадала. Шамбри на расстоянии опять показался сказочной иллюстрацией. Длинный и широкий мост, знамёна над башнями. Светлый, необработанный гранит. Это было не просто затейливое здание, а неприступная крепость, в которой старания древних зодчих поддерживались техническими наворотами.
— Небо тут чище, — заметила Дара. — Над этой частью Йэра запрещены заводы. Зато на окраинах столицы трубы так дымят, что люди вынуждены носить защитные маски.
Девушка задумалась и чему-то улыбнулась.
— Зато, как говорят, нигде не умеют так веселиться как в рабочих кварталах. Там множество заведений… разного толка. А вы знаете, как много у нас академий? Студенты и юные механики нередко устраивают там целые представления со своими изобретениями. Одни придумывают летающих зверей, другие пытаются создать автоматонов, которые внешне не отличаются от людей. Лично мне эта идея кажется немного жуткой. Думаю, больше всего аплодисментов срывают те, кто демонстрируют новые музыкальные инструменты. Это уже не просто машина, а с душой.
Словно в подтверждение её слов где-то зазвучала мелодия. Взмыла ввысь и разнеслась на несколько кварталов. На улицах Ада чувствовала себя свободнее, чем в замке.
— Ты сама всё это видела?
— Увы, нет. Мне не положено там появляться. Приходится довольствоваться рассказами слуг, иногда стражников.
— Так пошли, глянем.
Ада имела привычку часами бродить по своему городу, да и любом другому, куда её заносило. Делать исключение для Йэра она не собиралась.
— Нет, прошу вас! Без сопровождения никак нельзя! Да и время поджимает. Позвольте я лучше покажу вам ярмарку диковин? Он недалеко, а название вполне себя оправдывает.