Солнечная ртуть
Шрифт:
Женщина кивнула. Такая формулировка их отношений пришлась ей по душе.
— Значит, будем просто сотрудничать и не бросать друг друга на произвол судьбы хотя бы в первое время. Ты ничего не знаешь во дворце, а мне так просто не влиться в прежнюю жизнь. Нужна ниточка, которая будет связывать меня с жизнью этой. Ею станешь ты.
Она сказала это воистину королевским тоном.
— Мне поклониться?
— Вовсе не обязательно. Кланяться должны тебе.
— О! Зашибись.
Ожидание растянулось. Агата, как ни в чём небывало, сидела на своей страничке в интернете. Будто не она сейчас навсегда исчезнет не только из жизни своих подписчиков, но и вовсе из этого мира.
— Б…! Как долго.
Женщина скривился губы.
— Надо было всё-таки заниматься твоим воспитанием. В замке Сиены такие манеры прощаются только драконам — как и многое другое. А ты какая-никакая принцесса.
Девушка сразу напряглась и поджала губы.
— Известно, какая. Полукровка, недоносок, практически бастард.
Агата засмеялась, не отрываясь от телефона.
— О, господи, какая чушь! И ведь придворная свора тебе ещё не успела промыть мозги.
Сразу было видно, о подданных своей матери Агата не самого высокого мнения. Ада пересела в кресло и натянула капюшон толстовки. Она не знала, куда себя деть.
— Да где носит этого грёбаного… Привет, Эрид.
Он вошёл через дверь, а не появился прямо из стены по своему обыкновению, но получилось всё равно неожиданно. Ада сдержала ещё одно, готовое сорваться с языка ругательство. Как-то раз дракон в шутку пригрозил запечатать ей рот расплавленным воском за привычку сквернословить, или же просто соорудить кляп. Иногда очень хотелось проверить, можно ли в самом деле настолько достать Эрида, чтобы он исполнил эту угрозу. Но природная застенчивость не позволяла.
— Ну чего вы расселись, принцессы? — с порога заявил мужчина, будто это не его они ждали столько времени. В преувеличено бодром голосе звенела тревожность.
На журнальной столике уже находилась фотография в окружении всех подобающих ингредиентов: ртуть, серебро, золотая драконья кровь. Трое людей столпилось вокруг всего этого, Агата и Эрид принялись что-то шаманить, переставлять, переливать. Ада стояла как столб и тупо наблюдала, чувствуя себя бесполезной и попросту лишней. Её переправляли в Йэр будто какой-то сувенир.
— Смотрите на снимок. Пристально.
— Сами знаем, — огрызнулась девушка. Дракон склонил голову набок. Аде показалось, что она задела его своей грубостью, которая не прекращалась второй день. Эрид никак не реагировал: понимал, что так быстро им с Агатой не простят украденную жизнь ребёнка. Но сегодня не удержался от окрика.
— Не умничай и смотри!
Дальше случилось невообразимое. Агата грохнула рукою по столу.
— Не смей повышать голос на моего ребёнка.
И Ада, и Эрид медленно повернулись к ней и застыли. Лица обоих, особенно девушки, выражали шок. Впервые в жизни мама заступилась за неё. Видя, что такая забота произвела эффект разорвавшейся бомбы, женщина решили пояснить.
— Ты отправляешься туда, где все будут знать тебя как Астор, а не девочку, которая в свои двадцать два так и осталась трудным подростком. Придётся привыкать к уважению и требовать этого от других. Ты — внучка королевы. И даже драконья наглость не должна это затмевать.
Глава 81 Врата в утопию
Как и в предыдущие разы, мир пошатнулся как пьяный на бордюре. Стало не по себе, а затем — ничего так, нормально. Когда комната начала таять и показывать иную реальность, Ада кивнула со знанием дела. Ей удавалось не удивляться ещё какое-то время. Но потом на горизонте показались летающие корабли.
С
винтами и киями — самые, что б их, настоящие лайнеры. Они шли среди облаков, от коричневого металла отскакивали и ослепляли блики. Солнечные лучи струились водопадом, они были не в пример ярче и нежнее того, к чему привыкла Ада. Оранжевый, розовый — просто пир закатных красок. Но не мимолётный, как в только что покинутой параллели: здесь небесное золото не угасало до самой ночи. У Ады захватило дух.То, что помимо этого неба есть что-то ещё, девушка заметила не сразу. Они втроём стояли на высоченном мосту, слишком совершенном в техническом плане и слишком изящном для средневековья, которое она себе представляла. Внизу, между раскидистых крон, прятались крыши. Черепица, камень, железо — всего было вдоволь, и всё находилось в гармонии. Постройки объединила одна общая черта — трубы. Не все они исторгали дым, но смога хватало. Он не портил жизнь на вершине моста, но там, внизу, воздух наверняка оставлял желать лучшего. Листья на деревьях казались слишком редкими, а ведь, судя по всему, был самый разгар лета.
— Я скучала.
Ада посмотрела на мать. Та улыбалась, подставила лицо солнцу, но сказанное было адресовано другому. Женщина развернулась на девяносто градусов и любовалась чем-то за спиной дочери. Дракон тоже смотрел туда с выражением однозначной неприязни. Ада крутанулась на пятках и онемела: гранит и мрамор застыли в одном страстном, скреплённом металлом порыве. Соединение романской архитектуры и модерна, немного от диснеевских сказок и чья-то мания гигантизма. Шпили и башни завораживали, флаги развивались, а из-за крепостной стены то и дело вылетали странные машины. Замок венчал собой скалу и был прекрасен.
Ада таращилась всё то время, пока они шли по мосту, её спутники молчали. Голова немного кружилась, чувство нереальности смешивалось с эйфорией. Возле открытых ворот в полосатой будке сидели привратники в серых мундирах. Разглядев как следует троицу гостей, они выпучили глаза и отодвинулись подальше в тень.
— А что? Перед тобою лоб не будут расшибать?
Вновь обретённый дар речи Ада использовала на то, чтобы поиздеваться над матерью. Нервы.
Эрид довольно фыркнул, Агата ничего не ответила, только по-королевски вздёрнула подбородок и зашагала дальше. Серебристое платье так и сверкало. Однако с сиянием золотых глаз это не шло ни в какое сравнение. Увидев маму без линз, Ада даже немного испугалась, но вскоре привыкла. Тем более, что одно существо с такими глазами она уже знала.
Они миновали ворота и первым, что привлекло внимание девушки, стала бронзовая ажурная сфера, размером с добрый комод — парила себе метрах в четырёх над землёй. Подобные штуковины делали в старину китайские мастера: вырезали из слоновой кости и помещали шары-головоломки один в другой, будто матрёшки. Но даже у восточных умельцев они не умели летать.
— Это не просто узоры, — пояснил дракон. — Присмотрись, и ты увидишь руны: это девиз Астор на мёртвом ныне языке. Твой девиз.
— И что он означает?
Ей ответила мать. С каждым шагом по родной земле женщина расцветала.
— Правом крови.
Аде не понравилось.
— Такое себе. Кто это вообще придумал?
— Придумали люди, которые осознали, что трон будет занимать только одна династия во все времена, и никто другой. Это попытались вкратце донести людям. Что с тобой?
Девушка хотела спросить что-то ещё, но у неё закружилась голова. Ада глубоко вздохнула, моргнула несколько раз — вроде помогло. А глаза выцепили уже новое чудо: самоходную карету, всю в заклёпках и с трубой вместо козел. Протарахтела по брусчатке и была такова.