Чтение онлайн

– Отлично, - поддержали ее подруги.
– Флэнни, давай пойдем.

– Что ж, думаю, нам полезно будет познакомиться с городом, - изрекла брюнетка.

– Мне кажется, мы должны пойти все вместе, как одна команда, оживленно продолжала Джуди.
– Кенди, ты согласна?

– А?.. Да... А я так хотела повидать Стира и остальных, - огорченно подумала Кенди.
– Ну ладно, у меня еще будет такая возможность.

* * *

К госпиталю подъехала машина, которую заметили выходившие девушки. Это были никто иные как братья Корнуэлл.

– Кенди,

неужели ты и вправду в Чикаго?
– радостно поприветствовал Стир кузину.

– Когда мы получили твое письмо, то никак не могли поверить, - вторил Арчи.

– А это твои подруги?
– спросили братья, имея в виду остановившихся девушек.
– Они из больницы Святого Джозефа?

Кенди представила Флэнни и остальных своим друзьям.

– Кенди, а это тебе мой подарок, - Стир вручил ей плакат.

– "Добро пожаловать в Чикаго". Какой прекрасный плакат, - оценила Кенди.

– Потяни за веревочку, - попросил Стир. Кенди послушалась. Плакат лопнул, и вместо него раскрылся зонтик. Правда, через несколько секунд снова закрылся.
– Ты в порядке, Кенди?
– забеспокоился молодой изобретатель.

– Что бы Стир ни сделал, у него всегда так, - вздыхал Арчи.

– Мне очень жаль, - извинился Стир.
– Честно говоря, Кенди, мы приехали за тобой.

– Анни тоже должна приехать, - сообщил Арчи.

– Анни?
– обрадовалась Кенди.
– Как я хочу с ней повидаться!

– Тогда поехали, - позвал Стир.

– Стир, Арчи, спасибо вам, но мы собрались все вместе посмотреть город, - Кенди помнила про уговор с коллегами.

– Кенди, можешь за нас не беспокоиться, поезжай, - сказала Флэнни.

– Мы же можем поехать все вместе, - пригласил Стир.
– Девочки, вы согласны?

Троица девушек была в восторге от возможности прокатиться по городу на машине.

– Тогда все в порядке. Мы сейчас покажем вам город, - Арчи ничуть не возражал.

Девушки побежали садиться. Флэнни также неспешно прошла и села сзади. Кенди сидела впереди между мальчиками. Машина тронулась.

* * *

– Как мне здесь нравится, - Кенди смотрела по сторонам на дома.

– А мне бы хотелось посмотреть на озеро Мичиган, - попросила Джуди. К ее удовольствию, Стир охотно согласился.
– Стир такой любезный, - шепнула она подругам. Стиру это явно польстило.

– А мне нравится Арчи, - слова одной из девушек также пришлись по душе младшему Корнуэллу. Но рядом с братьями была, та, кто свято блюла интересы подруг.

– Я все расскажу Патти и Анни, ясно?
– пригрозила Кенди, пихнув братьев в бока.

* * *

Девочки стояли и смотрели с обрыва на широкое озеро.

– Неужели это озеро Мичиган? Я столько о нем слышала, какое оно большое, - говорила Джуди.

– А мне вспоминается Лейквуд...
– кудри Кенди трепал ветерок.
– Сколько там жило людей... И теперь вот разъехались кто куда, - Кенди вспомнила любимые места своих друзей.
– Калитка Стира... Каменные ворота Арчи... Вся в розах, калитка Энтони... Его красивые розы, наверное, уже цветут.

Те прекрасны дни в Лейквуде. Мне было так хорошо там... Но есть и грустные воспоминания, - потеря близкого человека давала знать о себе.
– И все эти воспоминания всегда со мной.

– Очнись! Пора идти, Кенди!
– звал ее Стир.

– Что?..
– Кенди обернулась.
– Сейчас, - она замешкалась, увидев Флэнни, которая также стояла поодаль и смотрела на озеро.
– Флэнни! Ты тоже о чем-то вспомнила?

– Какая разница?
– ответила брюнетка, чуть погодя.
– Тебя это не касается.

– Похоже, у Флэнни тоже есть грустные воспоминания, - Кенди посмотрела на коллегу.
– Но она не из тех, кто может излить душу другому человеку.

* * *

Поездка по городу продолжалась.

– Надо же! Герб семьи Эндри!
– смотря по сторонам, Кенди заметила знакомый знак на Чикагском банке.
– Ой, и там тоже!

– В Чикаго полно банков и компаний, которые принадлежат семье Эндри, объяснил Стир.

– А президентом того банка является отец Элизы и Нила, - рассказывал Арчи.

– Вон, смотри, большая торговая компания, - Стир показал вперед.
– Ею тоже владеет семья Эндри.

– Кенди, что с тобой?
– Арчи не понимал, почему у Кенди немного странное лицо.

– Просто вспомнила... Я подумала о старом дядюшке.

– Да, мы даже не можем себе представить, какие у него власть и богатство.

– Семья Эндри такая богатая и сильная?

– Кенди, но ты же сама член этой семьи, - напомнил Стир.

Для девушек, сидящих сзади, это было полной неожиданностью.

– Ну да, Кенди - их приемная дочь. Разве вы не знали?
– спросил их Арчи.

– Да, но это было в прошлом, - сказала Кенди, - теперь уже нет.

– Как, что ты говоришь, Кенди?
– не понимали братья.
– Разве ты больше не приемная дочь семьи Эндри?

– Остановите машину, я хочу выйти, - резко потребовала Флэнни. Поднявшись, она разразилась речью, полной упреков.
– Кенди, я в тебе очень ошиблась. Оказывается, это каприз. Девочка из богатой семьи хочет стать медсестрой. А вот мы, вернее я, я выбрала эту профессию на всю жизнь, это мое призвание. И я выбирала работу не ради забавы.

Остальные девушки повторили последние слова Флэнни.

– Флэнни... Джуди, Натали, Элина... я думаю также, как и вы, - убеждала их Кенди.
– Я ушла от них, потому что хотела зарабатывать себе на жизнь сама.

– Извините, но я хочу уйти, - Флэнни вышла из машины, и Кенди не могла ее остановить.

– Кенди, мне очень жаль, но мы тоже уходим, - Джуди и остальные последовали примеру Флэнни. Кенди осталась в машине.

– Я такая же...
– Кенди сжала кулаки, пытаясь сдержать нахлынувшие чувства.
– Я такая же, как они, и я решила стать медсестрой не ради забавы или каприза... Я говорю правду...

– Да... мы знаем это, Кенди, - кузены неуверенно пытались ее ободрить.
– Мне кажется, ты должна оставаться приемной дочерью семьи Эндри.