Чтение онлайн

– Очевидно, это из-за лекарства, - угрюмо проговорил лорд Броунсворт, кутаясь в плащ.
– Но почему оно перестало действовать на остальные ткани?

– Хотел бы я знать, - громко хмыкнул кто-то.
– Будь среди нас хорошие лекари - мы бы уже знали.

Добродушный хохоток вмешался с раздражённым шипением.

Синг же недовольно поджал губу. Он понимал, что эти подструнивания друг над другом у них в порядке вещей. Но он пришёл сюда не для того, чтобы шутить, стоя над трупом.

– Господа, - задумчиво произнёс полноватый лекарь с повязкой на

один глаз.
– А что, если у больного исчез иммунитет? Что, если лекарство действовало только прямым образом? Как обычная, простите, мазь или припарка?

По спине Синга пробежал нехороший холодок, а в комнате мгновенно стало тихо.

Синг не смотрел на окружающих - у него в висках стучало, а воздуха внезапно стало слишком мало.

– Хотите сказать, что лекарство не помогало?
– тихо спросил Броунсворт.

– Похоже, что так и было, - зло прошипел Синг, до боли стискивая кулаки. Ему сейчас безумно хотелось закричать или разнести что-либо - но он не мог позволить себе этого.

Ему нужно было, чёрт побери, работать! Снова! Снова, снова!

Потому что его грёбаное лекарство, единственный проблеск света, оказалось пустышкой!

Посреди шепчущихся лекарей расползался почти осязаемый страх. Все они шутили и издевались над Сингом, но знали одно - лекарство работает. Оно как минимум замедляет болезнь.

А теперь... Оно не сработало.

– А если так подумать, - с растущим беспокойством в груди произнёс Синг, - ведь у тех, кого мы вскрывали ранее, тоже были поражены различные участки, да и степень поражения была разная.

– Незначительные различия, - возразил старик, хмурясь из-под кустистых бровей.

– Различия, которые всё же были, - горло резко пересохло, и слова больно обдирали глотку.
– Это разные разновидности болезни, понимаете? Общие признаки, общие симптомы, общее протекание - но это разные разновидности одной болезни.

– Для каждой из которых нужно своё лекарство, - мрачно подытожил Ландстар, поигрывая скальпелем.

Синг прекрасно видел, что они понимают масштаб проблемы. Больше ни намёка на улыбки или ехидцу. Просто чистый, незамутнённый страх.

И он не знал, чего они - и он сам - боятся больше. Той пропасти работы, что им предстоит проделать. Или последствий того, что будет, если эту самую работу они не проделают.

– Кстати говоря, - один из лекарей довольно бесцеремонно запрокинул голову мертвеца и раскрыл ему рот.
– Да, как я и говорил! Варлоне, с вас двадцать серебряных! Налёт на языке присутствует!

– Простите?
– хмыкнул Синг.

– Я пришёл к выводу, что налёт на языке - признак вялотекущей болезни. Мы с господином Варлоне поспорили, что у всех больных присутствует подобный симптом, - лекарь повернул голову покойника так, чтобы Синг смог увидел его язык.
– Видите?

– И что с того?
– фыркнул кто-то.
– У меня точно такой же налёт. Не более чем результат нездорового питания!

– Знаете, а это странно, - хмыкнул Броунсворт.
– Не так давно я заметил подобный налёт и у себя.

Повисло очень неловкое,

очень тяжёлое молчание.

А в следующее мгновение, в поднявшемся гаме и шорохе, уважаемые лекари принялись демонстрировать друг другу языки.

Это было бы смешно, подумал оцепеневший Синг.

Если не было бы так страшно.

– И у меня!

– А у меня есть?! Есть?

– Проклятье, не вижу, встань под свет!

Синг смотрел на это всё и чувствовал, как что-то внутри него обрывается. Да, он знал про дурацкий налёт на языке! Но разве... Разве это - симптом? Это же так, частность, и совпадение, всего лишь частность и...

– Господин Дегнаре?
– голос Броунсворта прервал рассеянные мысли Синга.
– Покажите ваш язык.

– Вот ещё, - фыркнул Синг.
– Я чувствую себя абсолютно здоровым, и...

– Как и больные, которых мы поим вашим лекарством, - отмёл Броунсворт.
– Покажите. Язык.

Синголо только сейчас осознал, что все собравшиеся лекари с напряжением смотрят на него.

Тяжело вздохнув, он высунул язык.

– Астаташна?
– спросил он, разведя руками. Проклятье, вот и завоюй теперь их уважение!

– Достаточно, - мрачно кивнул лорд Броунсворт. Синг вопросительно посмотрел на него.

Лорд Броунсворт медленно, с сожалением кивнул.

Синг прикрыл глаза в отчаянье.

Просто великолепно.

Синг вздохнул и отложил скальпель в сторону.

– Прекрасно, - процедил он сквозь зубы, прикрывая глаза.
– Замечательно.

Других слов у него не было - не в его привычках было переходить на грязную ругань при других лекарях.

На других столах в операционной шла напряжённая борьба. Синг в жёлтом свете свечей видел, как мокро блестят от пота лбы лекарей. Слышал отрывистые, собранные команды-приказы. Чувствовал напряжение в жестах и движениях.

Но свою борьбу на сегодня Синг проиграл. Сокрушительно проиграл.

– Это не ваша вина, - кто-то положил Сингу руку на плечо.
– Вы же знаете. Так иногда получается.

– Иногда, - зло бросил Синг, стаскивая перчатки. Боги, как же его руки вспотели в них!
– Иногда - но не четыре раза подряд!

– Бывает, что и четыре раза подряд, - задумчиво проговорил лекарь. Синг на это лишь недовольно дёрнул щекой.

Он им завидовал. Страшно завидовал. Каждый из его, кхм, подопечных имел обширнейший опыт хирургии. У каждого из них был свой славный список побед.

Но Синг завидовал не этому.

У каждого из них был открыт свой "мёртвый счёт" у Брата-Смерти. Каждый из них случайно убивал, или же просто бессильно проигрывал борьбу.

А Синг этот счёт лишь открыл. И чувствовал себя по этому поводу препаскуднейше.

Зло скомкав перчатки, он бросил их на залитый кровью стол. Проклятье. Четыре трупа подряд.

– Только в трёх случаях из десяти удаётся спасти больного, - успокоительно проговорил худощавый лекарь, складывая инструменты в кожаный чехол.
– Три из десяти. И от мастерства лекаря тут ничего не зависит.