Корректор
Шрифт:
– Лучники! – выкрикнул очухавшийся Дар.
Несколько стрел ударили в обгорелый бок. От дикого вопля с деревьев посыпалась листва. Лагрима отскочила в сторону. Ещё несколько стрел угодили в голову, но, запутавшись в волосах, не причинили вреда. Зверь попытался улететь, культяпка замолотила воздух.
– Окружай! – закричал Дар.
Мечники уже отошли от шока внезапного нападения, взяли зверя в полукольцо. Лагрима почуяла неладное слишком поздно. Ещё несколько стрел ударили в задние лапы. Теперь помышлять о бегстве глупо, и зверь принял единственно правильное решение.
– Назад! – попытался остановить воинов Орин.
Он
Воины быстро извлекли Орина из-под коня.
– Фу, – сказал Дар, – кажется он… она мертва.
Орин окинул взглядом поле битвы. Прошло всего несколько мгновений, а земля изрыта копытами коней и лапами лагримы так, будто бой длился сутки.
На этот раз недосчитались восьмерых. Причём самым обидным явилась смерть Перегара. Воина нашли в кустарнике, лежащим на спине. Лопнувший нагрудник двумя половинами вдавлен в тело. Руки раскиданы, голова неестественно вывернута. В правом боку торчит обломок ветки, угодивший между пластинами нагрудника и наспинника. Орин попытался его лечить, но заклинание не подействовало.
– А ведь удар предназначался мне, – сказал Дар, глядя на лежащего воина.
Пятеро павших, кого достала лагрима лапой, выглядят как Перегар, а двух других и узнать нельзя, настолько изуродованы лица.
Живые окружили павших.
– Ну, что я говорил? – сказал кто-то из-за спины.
Люди дёрнулись как укушенные. Дар выхватил меч.
– Ты знал, – проревел он.
– И ты знал, – спокойно ответил незнакомец. – Разве я не предупреждал?
Меч Дара приблизился к его горлу.
– Да кто ты такой?
– Посланник, – просто ответил незнакомец.
Губы Дара тронула неприятная улыбка.
– И кто тебя послал?
– Корректор.
– Кто? – не понял Дар.
– Ах да, это слово вам пока незнакомо. Скажу иначе, меня послал Джаганнатх (санскр. букв. – Владыка мира, Повелитель Вселенной)
– Кто он такой? – поинтересовался Орин.
– Со временем узнаешь, – пообещал посланник. – Если выживешь, конечно.
– Это угроза? – Меч Дара вдавился в горло незнакомца и… провалился в пустоту, словно посланник призрак.
Дар ошарашено уставился на клинок без следов крови.
– Нет, предостережение, – бесстрастно сказал посланник. – Просто я с кем только дело не имел: и с колдунами, и с рыцарями, и с некромантами, и даже с полубогами. Помню,
один раз пришлось общаться с бойцом из коммандос. Тупоголовый идиот, груда мышц с полным отсутствием мозгов. Драться, правда, умел. Но никому из них не повезло, все погибли. Джаганнатх был в бешенстве, и мне сильно досталось. Надеюсь, что вам повезёт больше, и Орин узнает не только почему началась эта кровавая война, но и кто он.Орина словно плетью стегнули. Захотелось схватить посланника за грудки и вытрясти из него всю правду.
– Какая война? – не понял Дар. В глазах ещё не исчезло удивление от неуязвимости странного человека. – Та, древняя?
– Нет, нынешняя, – ответил посланник. – Ваш путь только начинается, и боюсь, будет не из легких.
Он посмотрел на делиаранца.
– А на твой незаданный вопрос, я ответить не могу. Это может сделать только Джаганнатх. – Он протянул Орину небольшой янтарный шарик. – Зажми в кулаке.
Орин осторожно принял подарок.
– Что это?
– Информационный пакет или информарий. Он поможет тебе кое-что узнать об этом мире. К тому же вашего проводника убили, а без него вы заблудитесь и наверняка станете чьим-то завтраком, обедом или ужином. Это как повезёт.
Палец ткнулся в шарик.
– Здесь есть и знание того, как читать карты.
Орин зажал шарик в кулаке. Мгновение ничего не происходило, но вдруг шарик начал уменьшаться, словно таять. Орин разжал ладонь, она оказалась пустой. Посланник, как показалось делиаранцу, вздохнул с облегчением.
– Вот и славно, – сказал он. – Я пока больше вам не нужен.
Контуры поплыли, сквозь тело проступили очертания кустов и деревьев за его спиной.
– А как тебя зовут-то? – крикнул ему Дар.
– Называйте меня… Безымень (славян. мифология. – дух умершего, погибшего неестественной смертью. Во всем похож на человека, но своего лица не имеет, и по безличью носит маску того, кем хочет казаться.) – ответил посланник, прежде чем растворился в воздухе окончательно.
– Что за день выдался? – расстроено сказал Дар. – От сорока шести у нас осталось всего тридцать воинов. Если так дальше пойдет, до Земель Конвестория даже наши сапоги не дойдут.
Орин не ответил. В голове произошли странные изменения. Он пока не понял какие, но что-то… что-то… появились какие-то обрывки воспоминаний, которых раньше не было, и быть не могло. Поднялся лёгкий ветерок, под ногами зашелестело. Орин подхватил оброненную проводником карту и к своему удивлению понял, что на ней изображено. Дар снял шлем, пальцы заскребли нечесаные волосы.
– Как же нам теперь без Перегара то? – сказал он.
– Я за него, – ответил Орин.
Воины быстро собрали вещи и доспехи павших. Коней хватило на всех, даже три оказались заводными. Отряд двинулся следом за делиаранцем.
Багровость заката медленно перетекла в серость сумерек. Из-за деревьев показалась большая деревня, расположившаяся на месте огромной лесной поляны. Орина сразу насторожила её безжизненность, даже кур на улице нет. Дома выглядят так, будто их покинули, но не так давно. Двери плотно закрыты, из труб ни дымка.
Вид пустой деревни подействовал угнетающе. Отряд остановился перед первым домом. Орин заглянул в окно, но внутри настолько сумрачно, что едва угадывается подоконник. Орин взглянул в сторону ушедшего за горизонт солнца. В спину потянуло холодом. Жеребец нервно переступил с ноги на ногу, прянул ушами. Голос Дара над ухом заставил вздрогнуть.