Противостояние
Шрифт:
— Пошла вон! Ещё раз заикнёшься об этом, переселю в клетку, в подвале…
Из тронного зала она вылетела быстрее, чем влетела. С тех пор никогда об этом не заикалась. А апартаменты наследника так и стояли пустыми все эти годы. Но об этом разговоре не говорили, ибо обо всём, произошедшем тогда знали только они. А слуги и придворные просто молчали. Задавать вопросы Владыке? Таких глупцов не было! Смотритель и слуги, обслуживавшие эти апартаменты, ежедневно меняли фрукты и соки на столах, чистили ковры, перестилали кровать, проветривали оставленную в них одежду, даже мысленно не задавали себе вопросов все эти годы. Им платили, они были при деле. Именно в эти апартаменты привёл дворецкий ОРАТА и ЗАРИКУ. Пропустив их в двери, он закрыл их за ними.
ОРАТ окинул взглядом обеденный зал. Здесь и в остальных комнатах всё было, как и раньше. Ничего не изменилось. В этом он убедился, обойдя их, заглянув в гардеробную. В ней висели его старые одежды и два платья, оставленные тогда, в последнее их пребывание
ОРАТ с благодарностью подумал о моде. За эти годы из молодого юноши он превратился в крепкого мужчину, но пошитые давно свободные камзолы и шаровары были впору, движений не стесняли. Поэтому проблем, что одеть? Не было. С платьями ЗАРИКИ была та же история. Оделись они быстро и к назначенному времени были готовы. Пришедший за ними слуга проводил их к обеденному залу Владыки. Перед его дверью стояли стражники дворцовой стражи и дворецкий. Всё было знакомо, а дальше начались неожиданности. Обычно стражники открывали двери, дворецкий докладывал, о званых гостях, прибывших на обед. В этот раз двери открыл сам дворецкий, пропустив их, он закрыл двери за их спиной. ОРАТ и ЗАРИКА вошли и удивлённо осмотрелись. Большой обеденный зал был пуст. Точнее в нём были слуги, стоявшие у большого накрытого стола, на котором стояли только три прибора. Сам Владыка шёл к ним. Подойдя к ним, он обнял одновременно обоих, нарушая этим все мыслимые этикеты.
— Забудем прошлое! На этом обеде мы будем только втроём. Нам нужно о многом поговорить, познакомиться снова. Пошли к столу!
Они направились за Владыкой. Слуги отодвинули предназначенные для них стулья и молча, отступили в стороны. Трое сидевших за большим столом, предназначенным для сотни человек, чувствовали неловкость. Прошлое так быстро не уходит, обиды, чувство вины мгновенно не забываются. Это всё тяготило над ними. Переступить через себя было нелегко, но нужно. Владыка сделал шаг первым. Чего это ему стоило? Гадать не требовалось. Легче всех было ЗАРИКЕ. У неё не было обиды, её ничего не терзало. Кроме этого она была искренне рада за отца и сына, они жили не по человеческим понятиям, а по понятию интереса государства и своей власти. Так жить очень нелегко, ведь в любом случае они были людьми и имели все человеческие слабости, которые вынуждены были скрывать. ЗАРИКА это понимала, очень любила своего мужа и ради него готова была пойти на всё. Поэтому она начала разговор первая.
— Я мать и очень рада, что мой муж вернули себе Вашу любовь. Мои родители умерли давно. В Вашем лице я нашла отца. Мой сын имеет любящих родителей, а теперь он обрёл и любящего деда. Для нас всех это большое счастье! От имени всех нас я благодарю Вас!
Годы состарили Владыку. Как и любой человек, подходящий к окончанию своего жизненного пути, он стал более мягким и сентиментальным. Старательно пряча повлажневшие глаза, он встал со своего стула, подойдя к ЗАРИКЕ, обнял и поцеловал её. ЗАРИКА своих слёз не скрывала. Уткнувшись в грудь Владыке, она дала им волю. ОРАТ встал, подошёл к ним, обнял их и уже вдвоём с отцом принялся утешать плачущую невестку. Так обнявшись, они стояли, не замечая летящего времени. Владыка опомнился первым. Он вытер, бежавшие по его щекам слёзы, затем выпустил ЗАРИКУ из своих объятий. Прошёл на своё место и весело сказал:
— Мы ведь собрались обедать? Тогда чего слёзы лить? Даже если это слёзы радости, заменять ими обед не стоит. Дети, прошу к столу! Жаль, нет внука!
ОРАТ помог сесть за стол, утиравшей свои слёзы жене, затем прошёл на своё место. Забегали слуги, обед начался. Он проходил в тёплой семейной обстановке. Покончив с обедом, ЗАРИКУ отправили отдыхать, а Владыка пошёл в свой рабочий кабинет, приказав ОРАТУ следовать за собой.
— Хорошо сидеть в кругу семьи, но есть ещё и дела государства. Это наш долг, пора заняться ими!
Они шли по коридорам дворца, Владыка держал сына под руку и что-то говорил. Этого зрелища хватило всем вельможам и слугам. Слух о том, что наследнику возвращены права разнёсся мгновенно. Некоторым он принёс новую головную боль, другие заходились, раздираемые бессильной злобой, в ярости рвали на себе одежды, третьи отнеслись к этому известию безразлично, но вслух о своих истинных чувствах никто не говорил. Опасались ответной реакции Владыки. Среди вторых, самими усердными были ДАКАТА и посол купеческой гильдии. Оба остались ни с чем. ДАКАТА поняла, что её сын уже не наследник, а она не регент. А посол знал, что вторжение захлебнулось, а это значило, что должность члена совета купеческой гильдии уже ему не светит. Такое пережить обоим было очень трудно. Так и совместились их желания, появилась общая цель, а так же общий враг. Вернувшийся наследник престола. Пройдёт десять лет и к ним присоединится третий, "жрец Тьмы",
ДАДИН. Создав этот союз, они начнут свою борьбу, орудием которой станет ДАДИН с его блюдом и зельями. В этот союз его приведёт жажда мести и ненависть к ЗАРИКЕ, он перенесёт её на её сына. До этого "жрец Тьмы" станет одиозной фигурой в ВИНЗОРЕ, человеком могущим решить любые проблемы. Убрать конкурента, ускорить кончину богатого родственника, мешающего наследнику, проредить ряды наследников и многие другие услуги выполняет этот таинственный человек, которого никто, никогда не видел лично. Хотя многие врали, рассказывая о личном контакте. Но их планы не сбудутся, ибо на их пути станет кольцо АРАНА, сила исчезнувшей чужой расы…., но об этом узнает только ДАДИН. Этим знанием он не сможет поделиться ни с кем…Глава четвёртая. Правитель-наследник.
Будущее это удел оракулов и прорицателей, а настоящее это текущая жизнь. Владыка с сыном, посеяв панику во дворце, зашли в кабинет Владыки. Верные стражи из манипулы личной охраны закрыли за ними двери и встали на страже возле них оголив мечи. Это был ритуал, означавший, что Владыка проводит важное совещание и беспокоить его нельзя. Все знали, что в кабинете с Владыкой находится только один человек, отлученный от трона наследник. Вот и нашлось подтверждение первому слуху. Старый наследник вернул свои права и власть! Теперь это было понятно всем. Для царедворцев пришла пора мгновенно изменить своё мировоззрение и вернуть отстранённого наследника в свои планы на будущее. Для ДАКАТЫ это был закат, толпа её почитателей и льстецов мгновенно испарилась. Она вернула свой статус ничего не значившей дочери Владыки. Все обитатели дворца уже переориентировались. Находившимся в кабинете людям, эта суета была не интересна, они решали вопросы жизни государства ВИНЗОР, как им велел это делать долг правителей.
Владыка прошёл за стол и сел в своё кресло. ОРАТ занял место перед столом, прошедшие годы были вычеркнуты из жизни обоих. Правители не имеют права на личные чувства, особенно на обиды. Огромное государство, сотни тысяч людей зависят от них. Владыка и ОРАТ это понимали и действовали, как положено Владыке правящему и Владыке будущему. На столе Владыки лежала карта ВИНЗОРА, на неё было нанесено положение обороняющихся частей армии ВИНЗОРА в западном округе государства. Взяв позолоченную палочку, Владыка начал вводить ОРАНА в курс дел:
— Вот смотри! Армия варваров численностью около 400 000 тысяч человек занимает эту часть округа. Наши войска упорно сопротивляются, но остановить их не могут. Мы перебросили сюда всё, что возможно. Снимать последние части с северного округа не решились. Соседи подтянули к нашим границам свои войска, пока они только выжидают, наблюдая за нашим сражением с армией варваров. Весть о разгроме армии варваров в южном округе сегодня, дойдёт до них дня через 3–4. Но всё равно на наши части стоящие там рассчитывать нельзя. Сражающиеся с варварами в западном округе части лучше вооружены, но их боеспособность очень низкая. Воинов косит эпидемия неизвестной болезни, лекари не могут ни объяснить её природу, причину возникновения, ни предложить средство для её лечения. Мы должны переломить ситуацию там. Сейчас благодаря твоей дружине отставных "ролов" и используя эту идею, собрав такие же дружины в центральном и южном округах, мы можем перебросить в западный округ до 300 000 "ролов". Эти свежие части сметут варваров за очень короткое время. Ты забираешь манипулу "ролов" восточного округа, дружину "ролов" и выступаешь в западный округ. По дороге собираешь дружины отставных "ролов" в центральном округе и южном. По прибытию в западный округ принимаешь под своё командование все сражающиеся там части. Варваров нужно остановить и разбить как можно быстрее. Каждый день войны это потери людей, разорение земель и так они натворили много чего. Восстанавливать всё придётся не менее полугода, да и государственную казну это опустошит прилично. В общем, все проблемы с отражением вторжения армии варваров, я отдаю в твои руки. Пора начинать учиться управлять государством. Я стар и очень устал. Наступает твоя очередь принять от меня бремя ответственности за судьбу государства и его граждан. Задерживать тебя больше не могу, хотя хотелось бы поговорить о многом. Иди, собирайся, простись с женой, времени практически нет, постарайся выехать как можно скорее. Тебя ждут трудные испытания, но я верю, что ты со всем этим справишься! Главное…, береги себя. Соответствующий указ о твоих полномочиях я издам немедленно.
Владыка вышел из-за стола, подошёл к сыну и обнял его. ОРАТ был поражён, никогда раньше Владыка своих отцовских чувств не проявлял. Видно он был прав, пришла старость и она изменила властного Владыку, он становился более человечным. Сейчас это проявление чувств, забота и тревога о нём отца были ему очень приятны. Он искренне обнял отца и даже поцеловал. Такого не делал и в далёком детстве, когда дети ещё принимают и отвечают на ласки родителей. Замерев так на мгновение, они стояли, отдавшись нахлынувшим чувствам. Затем разомкнули объятья, стыдясь своей слабости и тому, что поддались ей. ОРАТ поклонился Владыке, как того требовал этикет. Сам Владыка, махнув ему рукой, отвернулся, скрывая набежавшие слёзы. Трудно быть Владыке человеком, а тем более любящим отцом.