Наследие
Шрифт:
– Еще никогда рыцарство не было удостоено такого героя, - попытался взбодрить ее Бенрад.
"Еще никогда рыцарство не было так унизительно", - подумала Джайра.
Ворота Октавы были раскрыты настежь. Всеми путниками вдруг овладело радостное воодушевление. Всеми, кроме Джайры. С понуро опущенной головой она терялась среди доспехов рыцарей, делавших их великанами по сравнению с ней, и поэтому никто не замечал одинокого наемника. Ее внимание только на пару секунд привлек цыганский табор, раскинувшийся почти у самых стен.
Путь ко дворцу Амниса пролегал через Площадь Правосудия. Сейчас там
– В чем обвиняют этого несчастного?
– спросила она, перебив объявление приговора.
– Не твое дело, наемник, иди своей дорогой, - ответил палач.
– Эй, повежливее с будущим рыцарем!
– воскликнул Бен, догнавший своего пленника.
– Я хочу знать, в чем его обвиняют, - обратилась она к Стражам, сама же не отрывала взгляда от приговоренного к смерти в Казематах Обиталища.
– Его обвиняют в нечеловеческой сущности, - ответил грубый голос из глубокого капюшона Стража.
– Другими словами, он - некромант...
– Что вы хотели сказать, господин рыцарь?
– спросил второй Страж.
– Этот некромант обязан мне жизнью, следовательно, он мой раб. Отдайте его под мой суд...
– Это не допустимо! Где доказательства?
– Доказательством вам может послужить тот факт, что это я купил ему лошадь и отпустил, чтобы он приготовил для меня в этом городе жилье. Вам этого достаточно?
– Кто может нас заверить в том, что вы не лжете?
– Я могу заверить, - снова встрял в разговор Бенрад, удивленно взглядывая на Джайру.
– Я знаю этого человека.
Стражи замешкались.
– Что вы молчите?
– воскликнула Джайра.
– Вам нужен за него выкуп? Получайте!
– она достала горсть монет из седельной торбы и рассыпала ее на плаху с засохшей кровью и землю у помоста. Народ с возбужденными криками сразу кинулся подбирать монеты.
– Этого достаточно, чтобы спасти его никчемную жизнь!
Палач наскоро разрезал веревки на запястьях у преступника по жизни и кинулся к своей плахе. Стражи сверкали глазами на Джайру из-под капюшонов, но высказаться против в присутствии рыцаря не смели.
– Не думал тебя встретить здесь и вообще еще раз когда-либо в жизни, - радостно обратился к ней Фарен, подойдя вплотную.
– Что ты здесь делаешь?
– Это ты что здесь делаешь?
– прошипела на него наемница.
– Цепляйся за стремя и не говори ни слова...
– А ты так великодушен!
– ошеломленно воззрился на нее Бен, когда они продолжили дорогу к королю.
– Я бы на твоем месте даже не спасал бы жизнь этому некроманту. Зачем он тебе нужен? По-моему, ты никогда не имел рабов...
– В этом есть своя выгода, Бен, - как ни в чем не бывало ответила
она.– Некроманты не умирают от обычных ран, это может послужить на руку, если он будет защищать тебя в бою...
– О, вот для чего я тебе потребовался на этот раз, - прошептал Фарен, за что получил ногой в ребра. К счастью, Бен этого не заметил - он ехал по другую сторону от Джайры.
– Да, это выгодно, - задумчиво кивнул рыцарь.
– Вот бы уж никогда не додумался до этого!.. Послушай, ты можешь подождать меня в комнате для испытуемых, пока я вместе с Гарольдом поговорю о тебе с королем...
– Не думаю, что король мной заинтересуется. В это время я лучше найду себе постоялый двор, где я смогу оставить свои вещи. До Испытания еще полчаса - я успею...
– Нет, ты меня не обманешь, - лукаво улыбнулся Бен.
– Я сам прослежу за тем, чтобы ты оставался в рыцарской комнате до начала испытаний. Коня можешь взять с собой, там есть помещение для прислуги - твой раб может последить за конем.
Гневно вобрав в себя воздух, Джайра в сердцах обругала свою неосторожность.
Проводив ее до самых рыцарских комнат для испытуемых, Бенрад приказал смотрителю не выпускать наемника из помещения, сам же отдал своего коня конюшенному и поспешил во дворец.
– Не объяснишь мне, что происходит?
– с усмешкой спросил ее Фарен, ведя Ворона под уздцы в денник. Джайра шла рядом, обругивая все на свете.
– Доверчивый болван! Привязался же ко мне в Китране!.. И зачем я с ним заговорила тогда... Зачем я нанялась в охрану этого пресловутого купца!..
– Эй, эй, ты уже в Октаве, - рассмеялся Фарен.
– Так что же от тебя нужно этому рыцарскому благородию?
– Да... чтоб он подавился своим смехом когда-нибудь!
– махнула она рукой в сторону представляемого Бена во дворце.
– Они хотят сделать из меня рыцаря и послать на турнир в Таар!..
Некромант весело рассмеялся.
– Какой из тебя рыцарь!.. Только не говори, что они не знают, что ты женщина.
Джайра в знак согласия развела руками. Фарен захохотал громче.
– Да, ну ты и вляпалась!..
– Не думай, что я спасла тебя во второй раз только для того, чтобы еще раз отпустить. Ты мне должен помочь.
– Каким образом, интересно? Сражаться за тебя?
– Нет, идиот! Я и сама по-рыцарски тупо махать мечом умею! На время ты будешь моим оруженосцем.
– Я?! Вот это новость! Знаешь, у меня свои дела есть. Спасибо, конечно, что ты меня избавила от мучений на раскаленной решетке, но я лучше пойду...
– Никуда ты не пойдешь!
– в гневе вскрикнула она, толкнув его рукой на стену и загородив выход из денника.
– У тебя нет никакой признательности! Хоть бы раз сполна отплатил свой долг!
Ошеломленный такой выходкой с ее стороны, явно вызванной глубокой досадой, Фарен успокаивающе поднял руки.
– Ладно-ладно. Только не кричи. Что мне нужно сделать, чтобы тебе стало спокойнее?
Не обратив внимания на последнюю фразу, она уже поостыв сказала:
– Просто не оставляй здесь Ворона. Мне придется проходить это демонское Испытание на рыцарство, так что надеяться я буду только на себя. Но не уходи далеко, иначе я уже не смогу тебя выкупить. Это были мои последние деньги.