Чтение онлайн

– Послушайте, я видела в поезде убийцу.

– Убийцу?

– Да. Мужчину, чье фото была помещено в газетах, - пыталась втолковать ему Кенди.

– Вы для меня гораздо более интересная новость, чем убийца, преспокойно заметил станционный смотритель.

– О чем Вы говорите? Пожалуйста, позвоните шерифу, - убеждала девушка.

– Шерифу? Здесь таких не водится, - ответил он.
– Сестрица, а зачем ты-то сюда пожаловала?

– Я приехала работать в госпитале медсестрой.

– Не может быть, - скрестил руки служащий.

Кенди обернулась на звук шуршащей бумаги.

– Смотрите, он срывает плакаты!
– воскликнула она, видя, как ее попутчик сорвал листки со стены.

– Не беспокойтесь, - засмеялся смотритель.
– Такие дела совсем не редкость в наших местах, так что привыкайте.

– Да, но...

– Какая-то Вы странная, - изрек он, опершись на косяк двери.

– Меня прислали сюда на работу в госпиталь.

– Куда-куда?
– служащий не сразу поверил ушам своим.

– Мне нужно добраться до работы.

– Но это довольно затруднительно в этой ситуации.

– Что значит "затруднительно"? не понимаю.

– Мне надо добраться до поселка рабочих, - человек в черном плаще и шляпе приблизился к ним.

– Вот, прошу, посмотрите, - работник вокзала незамедлительно протянул ему книжку.
– Это расписание движения транспорта в тот район. Если Вы, конечно, не боитесь. Я бы туда лично не поехал ни за что.

– Мы не поранимся?
– спросила Кенди.

– Спокойно, я Вас довезу, но это небезопасно. Пойдемте со мной.

Человек в плаще последовал за служащим к небольшому паровозу с составом из вагонеток.

– Стойте, я с вами!
– поспешила Кенди за ними следом.

– Залезайте в вагонетку, - показал мужчина, а сам сел в кабину машиниста. Пассажир кинул в вагонетку свою сумку и запрыгнул.

– А я?
– подбежала Кенди.

– Счастливо оставаться, - просигналил служащий и выпустил пары. Состав тронулся.

– Но мне нужно туда попасть!
– упрямо настаивала Кенди и побежала следом за поездом.

– Давайте руку. Я помогу, - рука помощи снова была протянута незнакомцем, и девушка, закинув свой багаж, благополучно забралась в вагонетку. Так что они снова ехали вместе среди гор. Кенди позволила еноту выбраться из мешка.

– Не бойся его, Клин. Он добрый, он помог нам, - успокоила она любимца. Клин еще опасался чужака, но взгляд из-под черной шляпы был дружелюбный. Он чем-то похож на Терри. Но почему я его с ним сравниваю?

– Посмотрите-ка вниз!
– окликнул машинист пассажиров.
– Вот что бывает во время камнепада! Все-таки собираетесь здесь остаться?

На дне ущелья лежали обломки паровозов и вагонов, и этого было достаточно, чтобы Кенди сильно струхнула.

– Я боюсь...

Сверху посыпались камешки.

– Осторожно! Ложитесь на дно!
– крикнул машинист. Попутчик сгреб девушку в охапку, защищая ее от падающих камней. Упавший валун вдребезги разбил последнюю вагонетку состава.

– Великий машинист Роджер опять обманул костлявую, -

хмыкнул служащий, смеясь. Кенди же требовалось еще время, чтобы окончательно прийти в себя от пережитого.

Поезд выехал на мост. Рельсы чуть прогибались и поскрипывали, а внизу шумел речной поток. Испуганная Кенди не рисковала высовываться и прижала Клина к груди, вся дрожа.

– Это действительно похоже на ад, Господи!..

Мост был пересечен, но в горах снова возникала опасность камнепада. А то и дело раздающиеся взрывы увеличивали этот риск.

– Вылезайте!
– крикнул машинист, выпрыгивая.
– Дальше опасно! Быстрее! Быстрее! Быстрей, слышите?

Человек в плаще не оставлял Кенди без своей защиты, и они вместе добрались до шахты.

– Да-а, я должен был привезти кое-какую технику, но от нее ничего не осталось, - прокомментировал машинист Роджер, глядя из укрытия на поезд, оставшийся под градом камней.

– Что ты этим хочешь сказать?!
– нехилый кулак прошелся по скуле Роджера, так что последний не удержался на ногах.

– Что, все разрушено?..

– А ты стоишь здесь и радуешься?
– грубо спросил подошедший крепкий бородач в каске.

– Возьмите часы. Может, Вам пригодятся, - робко предложил служащий.

– Заткнись, идиот, а то еще схлопочешь. По-твоему, я построю дорогу с помощью часов?

– Вы хотите сказать, что для Вас какие-то железки важнее людей? вмешалась возмущенная Кенди.

– Почему Вы лезете не в свое дело, мисс? Кто Вы такая?
– без всякой вежливости потребовал ответа бородач.

– Она сказала, что работает медсестрой, - ответил за нее Роджер.

– И что? Нам здесь позарез нужен доктор! А уж сиделкой-то может быть любой!

– А мне кажется, что человек, которого волнуют только железяки, никогда не сможет стать хорошей сиделкой, - бесстрашно возразила Кенди.

– Закрой свой рот, в нашем городе нет госпиталя. Роджер, - повернулся он к машинисту, - убери отсюда эту девчонку.

– Босс! Босс!
– прибежали двое других рабочих.
– Вы здесь, босс?

– Что произошло?
– крепкий бородач вышел к ним.

– Босс... Бен,.. он там...

– Ранен?

– Был обвал... Мы разбирали детали, он...

– Придурки, - бросил им начальник и положил ручищу на плечо девушки, казавшейся гораздо более хрупкой рядом с ним.
– Что ж, сестрица, покажи нам, на что ты способна.

– Мое имя Кендис Уайт, - ответила готовая выполнить свой долг медсестра, сбросив руку с плеча, - и прошу это запомнить.

* * *

Горняки стояли вокруг носилок, где лежал пострадавший. Сюда спешили начальник, Кенди и Роджер. Наклонившись, девушка откинула одеяло.

– Какой ужас!..
– поморщилась она.

– Ну и как, мисс Сиделка?
– поинтересовался начальник.

– Здесь необходима операция.

– Ну давай, делай ее.

– Но я...

– Ага, не можешь?