ФАНТОМ
Шрифт:
Сестра Эрминия потеряла дар речи, и она застыла с отвисшей челюстью.
Сестра Улиция нахмурилась. "Что? Это не может быть. Вы уверены?"
"Уверен ли я?" захрюкал он, насмехаясь. "да, конечно же я уверен. Видите ли, эта книга находится у меня довольно давно. Ведь частью из-за нее, я и позволил вам, дурочкам, продолжать ваши поиски. Для того, чтобы узнать, настоящая это копия или нет, мне нужны были такие, как вы.”
"За все время, когда эта книга была у меня, я ни разу не обратил внимания, что слово 'тени' в названии отличается от того, каким оно на самом деле должно быть. Мне просто казалось,
"А как Вам удалось ее добыть из Дворца Пророков?" спросила Сестра Улиция. Нас учили, что эти копии были похоронены с костями, как в Каска, в тайных катакомбах. Но во дворце, до самого его разрушения никогда не находили никаких катакомб."
Джегань улыбнулся сам себе, словно обращался к ребятне. " Улиция, и ты считаешь себя такой умной, раз смогла узнать о шкатулках, о книге, необходимой, чтобы их открыть, о катакомбах, и о человеке, который должен подтвердить текст книги. Но, то, что ты только недавно узнала, мне было известно очень давно.”
"Чтобы способствовать успеху нашего дела, я много, много времени провел в людских мыслях. Вам многое показалось бы удивительным в тех знаниях, которые я приобрел давным-давно. Пока вы, Сестры занимались дворцовыми хитростями, боролись за власть над своим маленьким островком, прислуживая либо Создателю, либо Владетелю, ища выгоду в своей лояльности тому или иному, я трудился, чтобы Древний Мир объединился под флагом идей Братства Ордена, которые являются истинными идеями Создателя и потому единственно справедливыми идеями человечества.”
"Пока вы обучали юношей магии, я демонстрировал тем же самым юношам истинный Свет. Незаметно для Сестер, многие из этих молодых магов уже посвятили себя будущему спасению человечества, став учениками Ордена. Десятилетиями, они разгуливали по залам Дворца Пророков, прямо под носом у Сестер, действуя в интересах Братства Ордена. И когда они читали те запретные книги в нижних хранилищах дворца, я был с ними в их мыслях.”
"Обладая даром сноходца, я руководил ими и направлял их исследования. Я узнал все, что мне было нужно. Я заставил их заняться поисками того, что мне было нужно. Будучи в подчинении у Братства Ордена, они давно нашли секретный вход в катакомбы под дворцом, он был спрятан в старинной части конюшен под давно забытым, неиспользуемым складом. Они сделали так, чтобы эта книга вместе с другими ценными томами, испарилась из катакомб, и потом, после триумфального объединения Древнего Мира, когда я прибыл ко дворцу, они их мне преподнесли. Так что эта копия находится у меня уже давно.”
"Единственно, чего мне не доставало, так это пути через Великий Барьер, чтобы добыть шкатулки и средство проверки. Но затем, Сестры сделали мне одолжение, вмешавшись в события, что и привело к уничтожению этого барьера.”
"Теперь, когда Дворец Пророков разрушен, я боюсь, что катакомбы и книги, которые там были, теперь навсегда утрачены, но те юноши перерыли большинство упрятанных книг, и их глазами я большинство из них прочитал. Исчез дворец вместе с катакомбами, но не все знания, которые там были, утеряны. Та молодежь подросла и вступила в Братство, многие из них здравствуют и поныне, помогая нашей борьбе.”
"Когда я выяснил, что вы вынашиваете план захвата
Матери Исповедницы, я понял, что могу использовать этот план, чтобы в итоге заполучить ее и воспользоваться в своих целях, поэтому я позволил вам считать, что вы делаете то, что вам нужно, хотя, на самом деле вы делали то, чего я от вас хотел. И теперь у меня есть книга, и Мать Исповедница, которая, как сказано в книге, должна подтвердить ее истинность."Обе Сестры могли только изумленно таращиться.
Мысли Кэлен беспорядочно запутались. Мать Исповедница. Она была Матерью Исповедницей.
Во имя всего святого, кто такая Мать Исповедница?
Джегань хитро улыбнулся Сестрам. "Не кажется ли вам, что вы были полными идиотками?"
"Да, Ваше Превосходительство," тихо признали они обе.
"Итак, как вы понимаете," продолжил он, "у нас теперь есть две копии Книги Сочтенных Теней, и обе имеют одинаковую ошибку - слово 'тени' вместо 'теней' на обложке."
"Но здесь их только две," высказалась Сестра Эрминия. "Что, если та же ошибка обнаружится у всех других копий?"
"Я думаю, этого не произойдет," сказала Сестра Улиция.
"Ну, если так случится, то, конечно, это сразу кое-что докажет, не так ли?" Джегань вопросительно выгнул бровь над одним из своих темных глаз. "На данный момент у меня есть две, и у них есть одинаковая ошибка. Нам надо постараться заполучит остальные, чтобы подтвердить предположение о том, что на обложке одной из них слово ‘теней' будет написано правильно. Итак, как выясняется, нам придется сохранить жизнь Матери Исповеднице, пока мы не поймем, действительно ли она обнаружила изъян, который служит подтверждением истинности копии."
"Ваше Превосходительство, а что если у всех копий будет такой же недостаток?" спросила Сестра Эрминия.
"Тогда станет понятно, что ошибка в названии - это не способ проверки истинности Книги Сочтенных Теней. Может оказаться, что нам придется позволить ей получить более близкий доступ к книге, чтобы у нее было более широкая база для проверки - проделать это с тем, чего она пока не может увидеть."
Сестра Эрминия подняла руку. "Но, Ваше Превосходительство, я не знаю, возможно ли это сделать."
Джегань не ответил на замечание Эрминии, а только забрал у нее книгу и положил ее на стол рядом с другой. "И все же Мать Исповедница для нас имеет жизненно важное значение. Она - единственная, кто может установить истинность настоящей копии. У нас еще нет уверенности, что она сделала это. Пока что она вынесла суждение по единственной, доступной ей информации. На данный момент она нужна нам живой."
"Да, Ваше Превосходительство," сказала Сестра Эрминия.
"Я думаю, ей пора просыпаться," сказала Сестра Улиция.
Кэлен сообразила, что, внимательно вслушиваясь, она не сумела плотно зажмурить глаза, когда Сестра Улиция посмотрела в ее сторону. Сестра подошла ближе и пригляделась к ней.
Кэлен не хотела, чтобы они поняли, что она слышала, как ее называли Матерью Исповедницей. Она слегка потянулась, как бы сбрасывая оковы обморока, хотя сама пыталась понять, что мог означать этот титул.
"Где мы?" пробормотала она, придавая голосу растерянность.
"Я думаю, это скоро для тебя станет ясно." Сестра Улиция сильно потрясла ее за плечо. "Сейчас же просыпайся."