Чтение онлайн

Миссис Лайпс придвинулась к Марии и принялась неспешно расчесывать ее. В какой-то момент она так увлеклась процессом, что перестала обращать внимание на пожар через дорогу.

— Вот, так уже гораздо лучше, — удовлетворенно сказала она, закончив. — Красавица.

— Жаль, зеркала нет, — ответила Мария.

— Жаль, что мы не познакомились раньше. Мне так иногда не хватало подруги, с которой можно было бы просто поделиться своими проблемами.

— Так мы уже с тобой подруги, значит. — Мария посмотрела на миссис Лайпс и ухмыльнулась. — А я не против.

—

Ребят, — сказал Жан настороженным голосом, смотря в окно, — подойдите-ка сюда.

Сестры и Феликс тут же подскочили к нему. На улице творилось натуральное месиво: жители мутузили обезумевших вампиров, а те в свою очередь рвали руками и зубами первых. Кровь лилась рекой, целые лужи блестели на асфальте. Крики и вой стояли такие, что было хорошо слышно даже через стекло. А над крышами между тем вздымалось зарево пожара.

— Отец где-то в городе, — промолвил Жан, неотрывно глядя на пожар. Пламя отражалось в его очках. — Если вообще жив еще…

— Мы найдем его, — твердо сказал Феликс.

— Нет, не найдем. Это нерационально, он бы точно не одобрил, если бы я бросился сейчас искать его в такую опасность. Он бы как раз похвалил меня, что мы держимся вместе. Но, блин, как же меня бесит, что я ничего не могу поделать… и даже не знаю, что с ним!

Троица друзей молча смотрела на него, не зная, что сказать на это.

— Я думаю, он бы уже пришел сюда… если бы мог. Догадался бы проверить вашу квартиру… — Жан тяжело вздохнул и взял себя в руки: — Нам тоже нельзя больше сидеть и ждать. Пора убираться.

— Но… — хотела возразить Алиса, однако друг ее сразу же перебил:

— Тут не может быть никаких «но». Огонь надвигается, и в теории может охватить весь город, а за ним перекинуться на лес. Это будет та еще печка. Думаешь, это тушить кто-то будет? Некому сейчас тушить!

— Точняк, — ответил Феликс после недолгого молчания. Он отвернулся от окна и пошел в коридор. Взял биту, что была прислонена к стене, и сказал: — Сваливаем.

— Но на улице сейчас дерутся! — возразила Алиса.

— Вот и пусть дерутся, — сказал Феликс. — Им не до нас. А медлить нам больше нельзя, Жан дело говорит.

Алиса, подумав несколько мгновений, неуверенно сказала:

— Надеюсь, вы правы…

Спустя несколько минут они были снаружи. Бойня на улице к тому времени закончилась, и ее выжившие участники успели разбежаться — остались только бездыханные окровавленные тела. Алиса настойчиво посоветовала сестре не смотреть в ту сторону и повела ее за собою. Жан одной рукой придерживал лямку рюкзака, а в другой сжимал рукоять револьвера. Он очень надеялся, что не промажет, когда придет время; в барабане было всего четыре патрона. Феликс быстро шагал впереди, и остальные старались от него не отставать. Пламя, вздымающееся над городом огненной гривой, подгоняло ребят.

То и дело слышались выстрелы, вдалеке и вблизи; девочки вздрагивали при каждом выстреле и пригибались, прикрывая головы руками, словно это могло из защитить. Будто весь город поснимал ружья со стен, что долгое время бережно хранил для этого случая, и пустил их в ход. Алиса, конечно, знала, что в Бланверте много охотников, ведь в лесах водится много дичи, может также, еще кто-то украл оружие

у полицейских — но все равно! Больше всего выстрелов, наверно, звучало со стороны выезда из города. Видимо, там вообще творился полный кошмар.

Вдруг девочки заметили, как к ним приближается какой-то человек. Нижняя половина лица его была окровавлена, во взгляде отражалась пустота, шел он прихрамывая, но с каждым шагом все ускорялся. Он вытянул руки, будто настоящий зомби, пытаясь до них дотянуться. Жан тоже его заметил, прицелился из револьвера и уверенно нажал на крючок. Пуля пролетела высоко над головой вампира, парень из-за отдачи чуть не выронил оружие, кое-как удержав его в руке. Он запаниковал, спешно выстрелил еще раз и снова промазал.

Опасность тем временем все приближалась.

— Не стреляй! — крикнул Феликс. — Я его так уделаю! — Как метеор он метнулся к вампиру и заехал ему битой по голове. Тот рухнул на тротуар и больше не шевелился.

— Простите, я совсем не умею стрелять… — сокрушился Жан. — Два патрона впустую потратил…

— Пофиг уже, ничего не поделаешь, — сказал Феликс. — Надень рюкзак нормально, и в следующий раз держи револьвер в обеих руках. Или давай это лучше мне, — он подошел к другу и забрал рюкзак. — Так будет лучше.

— Но я же ведь еще… вижу не очень.

— Боюсь, тут мне нечего посоветовать. Не думаю, что Алиса с Кирой лучшие стрелки, чем ты. Идемте!

Остальной путь был не менее напряженным, однако обошелся без происшествий, и ребята благополучно добрались до окраины города, до леса теперь было рукой подать. В этот момент Жан вдруг застыл на месте. Девочки и Феликс тоже остановились и поглядели на друга вопросительно.

— Блин, я не знаю!.. — проговорил он весь как на иголках.

— Что случилось? — взволнованно спросила Алиса.

— Я не могу просто взять и уйти! Мой отец…

— Поздно уже метаться! — выпалил Феликс, перебив друга. — Возвращаться обратно — это самоубийство!

— Я понимаю! — Жан сжал свободную ладонь в кулак и стоял неподвижно несколько мгновений, глядя себе под ноги. Было видно, как в нем борются две противоположные сущности. Наконец, он изрек с мрачным лицом: — Я буду ненавидеть себя за это всю оставшуюся жизнь. — Он шумно и дрожа выдохнул: — Я с вами.

Они углубились в лес. Здесь было тише, выстрелы отдалились, и могло показаться, будто опасность была позади, однако ребята оставались всё так же осторожны. Они наверняка не единственные, кто решил бежать через лес, думала Алиса. И кто знает, какие у этих людей окажутся намерения… Вампир или человек — уже было неважно. Были только они четверо, только друг другу они могли доверять, а остальные — враги. Точка.

Ребята долго пробирались через лес, прежде чем решили сделать короткий привал и немного передохнуть. Они остановились неподалеку от подножия горы, до города было километра три или даже четыре. Вместе они сели под сосной. Кроны зашелестели. Пахло гарью.

— Мы в аду, — промолвил Жан упавшим голосом. — Только непонятно за какие грехи. Мы, блин, еще совсем недавно ходили в школу как нормальные люди, а теперь бежим из города, и неизвестно, что с нами будет… Все это как будто один длинный коллективный сон! Как бы я хотел проснуться…