Шторм
Шрифт:
дцать дней. Потом вс пошло вперемежку: корабли, тюрь-
мы, бои, бандитизм. Кончилось вс тем, что я встретился с
Джоном Скарроу и он привел меня на барк «Отаго». Был я
93
Эмиль Новер
неплохим матросом, да вот черт попутал связаться с Май-
килом, и я оказался здесь.
Ирландка присела рядом и некоторое время они вгля-
дывались в светлеющую даль.
А у меня была семья, теперь я одна, – медленно
тихо сказала Элин. – Отец умер, когда я была маленькой, и
не помню его. Брата осудили - он пастору череп разбил. Я
осталась с мамой, но вскоре она слегла и уже не встала. Я
пошла блудовать, подворовывала. Меня посадили, случай-
но бежала. Наткнулась на части Якова и там нашла брата, но только день его и видела.
Да-а-а! – протянул Кинг. – Жизнь – парусник в проли-
ве. Ошибешься – разнесет в щепу, найдешь правильный
путь – выйдешь без помех. Но назад не повернешь – только
вперед!
Корабль! – тихо воскликнула Элин.
Да, корабль, – задумчиво повторил Кинг. Осознав
сказанное Элин, Сэлвор вскинул голову: – Где?
Там!
Исхудавшая рука Элин, чуть дрожа, показывала в мор-
скую даль, где в свете наступающего дня под всеми пару-
сами, величественно приближался корабль.
Кинг мгновенно оказался на ногах. Некоторое время он
смотрел на парусник и вдруг, словно опомнившись, схватил
ее за руку так, что ирландка вздрогнула и удивленно по-
смотрела на него.
Элин, – быстро заговорил Сэлвор, – немедленно воз-
вращайся, ты должна быть на месте, когда губернатор по-
лучит известие об этом корабле. Мне нужно знать об этом
корыте все: чей он, откуда, зачем, надолго пожаловал. В
общем, все, понимаешь? Беги!
Собеседница Кинга была сообразительной женщиной.
Понимая, что сейчас не время расспрашивать, что и как, она выбралась на берег и стремглав бросилась к дому гу-
бернатора.
Ирландец ненадолго оставался на месте. Но прежде
чем уйти, он снова бросил взгляд в сторону медленно
шедшего фрегата. Неизвестно, что таилось в его отчаянно
94
Капитан «Дьявол»
дерзкой голове, но, выражая мысли ирландца, на его губах
играла злорадно-довольная ухмылка.
Когда солнце поднялось довольно высоко над благо-
датной тропической землей, фрегат с развевающимся
Юнион-Джеком салютовал форту, окутывая борта клубами
порохового дыма.
Для губернатора Багам день начался с приятного сюр-
приза. В порту Нассау бросил якорь один из лучших фрега-
тов британского флота под командованием капитана перво-
го ранга Герберта Чарникса, отличившегося в последней
войне. Губернатор не преминул воспользоваться случаем и
устроил в честь неожиданных гостей званый ужин.
В этот день царило
необычное оживление. Приход тако-го крупного боевого корабля – большое событие на остро-
вах, и поэтому вся знать колониального центра приняла
приглашение губернатора. Мужчины и женщины зрелого
возраста за столом вели неспешный разговор о политике и
новостях Старого Света. Молодежь говорила меньше, но
взгляды, полные надежд и обещаний, бросаемые пригожи-
ми юными офицерами английского флота, покрывали лица
представительниц прекрасной половины человечества лег-
кой краской смущения, и они стыдливо опускали глазки.
Губернатор салфеткой вытер толстые губы и спросил
капитана:
Очевидно, сэр, ваш корабль недавно вошел в строй
славного и непобедимого британского флота?
Да, это плавание – первое для корабля, – ответил
Чарникс.
Господа! – торжественно произнес губернатор, вста-
вая, и вс последовали его примеру. – Я хочу выпить этот
бокал до дна за счастливую звезду этого корабля. Пусть
всегда летит он по волнам, словно птица, устрашая врагов
короны и во славу и величие Англии!..
Нет смысла пересказывать весь тост губернатора: он
был так же богат, как пища его рабов, отличавшаяся отмен-
ным однообразием и скудностью. У Джозианы слог ее отца
вызвал усталый вздох и едва заметную ироническую ус-
мешку. Чуть отпив вина, она поставила бокал на стол и се-
95
Эмиль Новер
ла. Заметив это, молодой офицер, сидевший рядом, накло-
нился к ней и, улыбнувшись во весь рот, произнес:
Судя по вашему бокалу, вы не очень охотно желаете
нам удачи.
Джозиана немедленно повернулась к нему, с самым серь-
езным лицом и тревожными нотками в голосе спросила:
А вы из королевской полиции?
Рядом с Джозианой послышался приглушенный смех: пряча улыбку, Элла Моро приложила к губам салфетку.
Опешивший английский офицер едва сумел справиться со
своей растерянностью и с самым глупым видом произнес:
Нет, я из другого места.
Вот как! – разочарованно сказала Джозиана и, как ни
в чем не бывало, отвернулась к подруге, оставив офицера
в полном недоумении.
Губернатор продолжал разговаривать с капитаном и по-
этому не заметил выходки дочери, занятый куда более
важным делом.
Судя по тому виду, с которым ваш корабль оказал
честь, бросив якорь в нашем порту, вы выдержали нелегкий
бой. Думаю, нет – уверен, что вы одержали победу.
Да, нам удалось потопить крупный французский ко-
рабль, – самодовольно улыбнувшись, сказал капитан.
Неужели? Рад поздравить вас!
Говоря честно, мне неудобно принимать ваши по-