Потерянные дети
Шрифт:
– Разведай мне, что есть интересного для меня в этой дыре. Я не особо хочу скучать в эти дни.
– стройный мужчина откинулся от окошка, ему противно было смотреть на легкую, воздушную архитектуру. Слишком все было не по-восточному. Карета проехала по широкой улице, люди расступались перед ней, с интересом пытаясь заглянуть внутрь, к посольству и тихо остановилась.
Амальтей любил гулять по городу, оставаясь не узнанным и неприметным. Простой мальчишка, он покидал свой дом на рассвете, накинув на плечи легкий плащ и надвинув на глаза капюшон. Целыми днями мальчишка пропадал среди простых людей, любуясь калейдоскопом красок и цветов, наполняющих улицы и площади любимого города. Но этот день обещал стать совершенно иным. Прикрывая глаза от яркого солнца, Амальтей радостно
Со всего Северного Иллиона собирались жители, чтобы отпраздновать это событие, со всем размахом, на который были способны. Тут и там открывали свои магазины торговцы, выходили на улицы маги и танцовщицы, собирающие вокруг себя толпы зевак... прекрасное время для карманников, но усиленная стража должна была пресекать все разбои и беспорядки. Тут и там виднелись в пестрой толпе серебристые плащи, в которые были одеты имперские гвардейцы. Они были символом порядка на улицах Аллиен-Тар, но было заметно, что даже они в этот день потеряли свой грозный вид и радовались, смотря на выступления танцовщиц и иллюзионистов. Народ все прибывал, проходя сквозь распахнутые настежь ворота. Были среди них купцы, которые привезли свои диковинные товары, и простые крестьяне, прибывшие в величественный и сиятельный Аллиен-Тар.
– Дамы и Господа! Позвольте представить Вашему вниманию, Величайшего мага и иллюзиониста Алтмекийской империи, который согласился посетить сиятельный Аллиен-Тар в этот священный праздник,- молодая девушка стояла на самодельном помосте и зазывала толпу, ее звонкий голос вознесся над гамом толпы и заплясал в вышине на волнах ветра. Яркое весеннее солнце слепило ее, но она не обращала внимания на это. Легкое золотистое платье чуть выше колен развивалось на далеко не теплом утреннем ветре.
– Член Магического Совета Алтмекийской империи, Благородный Альтаир Сиаренский!
Мужчина, которого сразу можно было и не приметить, вышел из тени повозки. Суховатый, с острыми черными глазами и длинным, крючковатым носом, он был больше похож на какую-то диковинную птицу, нежели на волшебника, хотя кто поручится точно сказать, как должны выглядеть настоящие волшебники, ведь особого критерия нету. Сухо поклонившись, он осмотрел собравшуюся негустую толпу и горько усмехнулся. Люди, идущие по одним им ведомым делам, не охотно останавливались. Названный Альтаиром, снял с плеч длинный черный плащ и подбросил его в воздух. Толпа ахнула. Вместо того, чтобы упасть в пыль мостовой, плащ обернулся птицей, которая поспешила скрыться в облаках. Возможно где- то вдалеке эти птицы снова превратятся в плащ и все-таки упадут в грязь, но всем было плевать на это, собравшихся людей волновало лишь то, что это произошло красиво и они, именно они, стали свидетелями настоящего чуда.
– Итак, - мужчина обвел взглядом собравшихся.
– мои дорогие друзья, я могу показывать вам трюки и фокусы, которые вы вряд ли когда либо видели в этих землях, но я не стану этого делать. Я прибыл в ваш город с совсем другой целью. Я хочу найти по настоящему талантливых людей, чьим магическим способностям можно помочь засиять тысячами граней. И именно поэтому, я предлагаю устроить небольшое соревнование. Любой, чья иллюзия будет лучше моей, получит награду, - в лучах солнца сверкнул браслет невиданной красоты - и возможность отправиться со мной в величественную Алтмекию, для обучения в магической Академии! Пусть же победит достойный!
Состязание началось.
Толпа собиралась все больше, уличные маги боролись за этот золотой билет. На площади возникали иллюзии, одна лучше другой, но все они были сырой и нелепой волшбой, по сравнению с творениями Альтаира. По его велению, прямо из камня мостовой прорастали небывалые деревья, ветви которых были усыпаны драгоценными
камнями. Они сверкали в лучах солнца и через мгновение уже, под восторженные аплодисменты, рассыпались тысячами жемчужин по мостовой, которые в тот же миг превращались в пестрых бабочек, стремящихся улететь как можно дальше. Никто не мог противостоять его умениям и знаниям, и все маги уходили понуро опустив головы. Солнце лениво перекатывалось по небосклону, а иллюзии продолжали рождаться под рукой мага.– Неужели нету в этом городе достойного для меня соперника, мага, равного мне по силам.
– Альтаир отпустил очередную иллюзию и с долей презрения посмотрел на собравшуюся толпу. Люди шептались между собой, о чем-то спорили и, когда казалось, что уже не найдется смельчака, над тихим гулом раздался спокойный голос...
– Можно попробую я?
Мальчишка, на вид не больше пятнадцати лет, вышел вперед и откинул капюшон своего бирюзового плаща. Ветерок трепал его волосы, цвета спелой вишни, которые были аккуратно собраны в тугой хвост. Он был спокоен, и только большие зеленые глаза выдавали волнение.
– Ты? А что ты можешь, мальчик?
– в голосе Альтаира промелькнула насмешка и пренебрежение. Ну в самом деле, что может какой-то мальчишка против члена Магического Совета.
– Я покажу.
– робкая улыбка сошла с лица Амальтея, и он в миг стал серьезен. В зеленых глазах его полыхнула искра азарта, которая готова была превратиться в пламя.
– Но мне понадобиться полумрак. Вы главное не бойтесь.
Мальчишка взмахнул полой своего плаща и толпу зрителей окутал сумрак. То тут, то там, в полумраке возникали неверные отсветы, которые тут же таяли. Амальтей вытянул руки перед собой, он был максимально сосредоточен, губы шептали слова, пальцы плели причудливые узоры, которые вспыхивали и тут же гасли. Закончив свое невероятное плетение, он раскинул руки в разные стороны, словно отталкивая от себя что- то. Воздух вокруг заполнилось мерцающими искрами, которые росли и переливались тысячами огней. Они кружились вокруг людей, зачаровывая, притягивая к себе все взгляды. Амальтей снова взмахнул полой своего плаща и на толпу опустился полный мрак, в котором искры засияли новыми цветами. Люди всматривались в их глубину и видели там целые миры, видели, как переливаются в этих волшебных шарах искры, так похожие на звезды. То тут, то там в толпе слышались восторженные перешептывания и детский смех.
– Вы можете их потрогать.
Дети в восторге прыгали вокруг них, перекидываясь искрами, как мячами. Толпа трепетала, даже молодая ассистентка мага держала в руках перламутровую искру и смотрела в самую глубину этого мягкого огонька, туда, где свет соседствовал с тьмой, волнами вырываясь наружу.
– Они прекрасны... мой Господин.
Спустя мгновение темнота рассеялась и огни истаяли, оставив в глазах людей блеск и восторг.
– По-моему, это победа.
– мальчишка широко улыбнулся и театрально поклонился, под восторженные аплодисменты собравшихся. Амальтей оглянулся на мага, который был не столько растерян, сколько смущен. Первый раз его кто-то обошел по мастерству. Неслыханно, члена Магического Совета победил какой-то мальчишка.
– Могу ли я получить обещанное вознаграждение, господин?
– Вознаграждение... Конечно.
– мужчина сухо улыбнулся и протянул раскрытую ладонь мальчишке. Амальтей взглянул на браслет и дунул на него. Тонкая серебряная вязь покрылась рябью и, браслет растаял тонкими нитями дыма, будто и не было его вовсе.
– Простите, но это не тот браслет, очередная иллюзия. Уж не пытались ли вы обмануть меня?
– Что за дерзость!
– обвиненный перед толпой зевак, в жульничестве маг залился неровным румянцем. Наверное, если бы можно было убивать взглядом, дерзкий мальчишка уже давно лежал бы мертвый. Но увы, таким даром Альтаир не был наделен.
– Сайа, распорядись!
– бросил он помощнице и скрылся за повозкой. Девушка подошла к мальчишке и извлекла из складок своего легкого платья небольшой бархатный мешочек.
"Лиса!"
Тонкие изящные пальчики распахнули мешочек и извлекли оттуда усыпанный драгоценными камнями браслет.
– Ты выиграл его,- прошептала она на ухо Амальтею, вложив в его руку холодную драгоценность, девушка коснулась губами его щеки и отошла на пару шагов, окутав мальчишку легким ароматом лаванды и мелисы.