Чтение онлайн

Перед глазами снова и снова вставало лицо Блэр в пекарне этим утром. Ее карие глаза расширились, когда она увидела меня, настолько, что я успел разглядеть золотистые искры в радужке, прежде чем взгляд потемнел от боли. Она выскочила наружу, едва Челси прижалась ко мне и спросила про нашу игровую встречу, и даже не обернулась, когда я окликнул ее по имени.

У меня не было свидания с Челси Лиланд. Черт. От одной мысли об этом скрутило желудок. Да, она симпатичная, но каждый раз, когда она мне улыбалась, я слышал только, как ее голос отражается от металлических шкафчиков, а то ядовитое

прозвище для Блэр расползается по коридорам, как зараза.

«Трахается с братьями».

От этого воспоминания у меня до сих пор скрежетали зубы. Тогда мне хотелось встать перед Блэр, прикрыть ее собой от этих шепотов. И если быть честным, какая-то иррациональная, собственническая часть меня не выносила, когда ее имя связывали с кем-то, кроме меня. Ни тогда, ни сейчас.

Даже если это был мой брат.

Но Миа, дочь Челси, и Руби были в школе неразлучны, и я не мог лишить дочь этой дружбы только потому, что рука Челси слишком долго задерживалась у меня на плече, когда мы разговаривали.

Я не сделал ничего плохого. Так почему же чувствовал себя таким виноватым?

Я уронил телефон себе на грудь, надеясь, что его вес удержит меня и не даст натворить глупостей. Руби заворочалась во сне, перевернулась и что-то пробормотала. Я убрал волосы с ее лба, желая, чтобы ее мир оставался простым и не тронутым всем тем взрослым дерьмом, которое не давало мне спать по ночам.

Тишина давила, пока палец снова не потянулся к экрану. Я листал чат вверх и вниз, пытаясь найти что-то менее жалкое, но ничего не находилось.

Кольт: Руби спрашивала про тебя. Она скучает.

Я нажал «отправить», понимая, что прячусь за дочерью, но Блэр ответила почти сразу.

Блэр: Скажи ей, что мы увидимся перед школой утром.

Я посмотрел на спящую Руби, на то, как в полумраке поднимается и опускается ее грудь, потом снова на экран.

Кольт: Тебе привезли партию этикеток. Они классные.

Кольт: Но что, черт возьми, такое Клубника на коне?

Я открыл коробку днем, не зная, что она ее, и не смог сдержать смех, увидев нежную пастельную этикетку с красными клубничками в ковбойских шляпах.

Блэр: Ковбойская коллекция Джемов Джун. ??

Блэр: Клубника на коне, Ягодная «Родео-красотка», Родео-малина, Вишня-ковбой и Вперед, виноград.

Я фыркнул, читая этот список. Это была та самая девушка, которая когда-то включила дымовую сигнализацию, варя макароны из коробки, стоя на стуле, размахивая полотенцем и ругаясь, как матрос. Но когда Блэр во что-то верила, в ее глазах появлялся такой взгляд, будто она видела самую суть.

Я осторожно выбрался из кровати Руби, сжимая телефон в руке. Перед тем как тихо закрыть дверь, я еще раз посмотрел на свою девочку.

Кольт: Ты это сейчас придумала?

Блэр: Нет! У нас уже есть предзаказы!

Блэр: И еще. Джун сказала, что вы будете моделями для нашего маркетинга.

Блэр: Готовься,

ковбой.

Странный укол нервов пробежал по мне. Я не знал, дразнит ли она меня, но сама мысль о том, что она вообще думает о моем теле, заставила пульс участиться.

Кольт: Мне почти тридцать. Не уверен, что кому-то хочется на это смотреть.

Пузырьки с набором текста появились на экране, и, черт, как же было приятно вот так с ней переписываться.

Блэр: О да. Конечно, никто не хочет видеть одинокого папу-ковбоя с прессом. ?

Кольт: Откуда ты знаешь, что у меня есть пресс?

Блэр: Не знаю. Я давно не видела тебя голым. Было бы печально, если бы он пропал.

Ее слова застали меня врасплох. По телу разлилось тепло, я сместил вес и прислонился к столешнице. Я сглотнул, внезапно остро ощущая каждую складку джинсов на коже.

Блэр: Может, мне спросить того ковбоя, которого я встретила в The Dusty Spur? Как его звали?

Кровь вскипела, сметая остатки здравого смысла. Она меня подначивала, и, черт возьми, у нее получалось.

Кольт: Этого не будет.

Блэр: Это не тебе решать.

Следующее сообщение пришло так быстро, что я не успел ответить на предыдущее.

Блэр: Хотя мне, наверное, стоит увидеть его голым тоже. Какой я буду бизнесвумен без контроля качества.

Мне хотелось сорваться и поехать прямо в город, закинуть ее себе на плечо и унести домой. Вместо этого я стиснул челюсти и отправил еще одно сообщение.

Кольт: Блэр Уилма Монро, не играй со мной.

Блэр: Кольт Оливер Кэллоуэй, не указывай мне.

Я покрутил шеей, пытаясь снять напряжение, скрутившееся внутри. Попытка была тщетной — голод по ней и по этому рту, который точно знал, как нажимать на все мои кнопки, никуда не делся.

Кольт: Ты скоро будешь дома?

Блэр: Почему? Ты по мне скучаешь?

Сердце подпрыгнуло к горлу, всплеск надежды, который я тут же попытался задушить. Господи, она ведь должна была знать, что да. Но прежде чем я решил, отвечать честно или сыграть осторожно, пришло следующее сообщение, словно она пожалела, что вообще дала мне эту возможность.

Блэр: Я ужинаю с Мэгги. Скоро буду.

Я прошелся по гостиной, свободной рукой запуская пальцы в волосы.

Кольт: Передай Мэгги привет.

Кольт: И да, я всегда по тебе скучаю.

Я уставился на отправленные слова. Пульс колотился так сильно, что я чувствовал его в кончиках пальцев. Эти слова жгли экран, как признание, вырвавшееся из меня и не подлежащее отмене.

Три точки появились, исчезли и снова появились. Мне казалось, что я не могу дышать, пока ждал ее ответа.