Дом девушек
Шрифт:
– Нет… я сама.
Однако больше чем на два шага ее не хватило. Она упала бы, если б Фредди ее не подхватил.
– Позволь, я помогу… Я ничего тебе не сделаю.
Девушка была слишком слаба, чтобы отказываться от помощи, и не стала больше сопротивляться. Промокшим мешком она повисла на его плече, и вместе они пересекли безлюдную улицу. Фредди задумался на мгновение, как отреагировал бы на такое зрелище случайный патрульный.
– Туда, – девушка указала на внушительный особняк, украшенный лепниной.
– Дома есть кому позаботиться о тебе?
– Нет, я… живу одна.
Действительно, Фредди как будто тащил на себе мешок со льдом. Он забеспокоился. Может, все-таки стоило вызвать «скорую помощь»? Как-никак девушка пару минут пробыла в отключке. Была она просто без сознания или уже заглянула по ту сторону, Фредди не знал.
Он отбросил эту мысль. Ему совсем не хотелось объяснять, что он, бездомный, забыл на палубе плавучего дома. Лучше поскорее отвести девушку в дом. Горячий душ наверняка сделает свое дело.
К счастью, входная дверь оказалась незапертой.
– Дальше куда? – спросил Фредди.
– Четвертый этаж… Эгберт…
– А где лифт?
– Его здесь нет.
– Ладно, справимся без него. Я тебе помогу.
К тому времени, как они добрались до четвертого этажа, Фредди выдохся, но, по крайней мере, больше не мерз. Ему пришлось по большей части тащить девушку на себе, а она оказалась не такой уж легкой.
– У тебя есть ключ?
– Там открыто.
«Странно, – подумал Фредди. – Посреди ночи не заперты ни входная дверь, ни дверь в квартиру…»
Он толкнул дверь и оказался в тесном извилистом коридоре, тускло освещенном настенными светильниками. Вдоль коридора было несколько дверей.
– Моя комната в самом конце, – сказала девушка.
В этот момент открылась одна из дверей. Загорелый мужчина в одних трусах прошел до соседней двери и, почесав зад, скрылся за ней. Он даже не обратил на них внимания.
– Это что, общежитие? – спросил Фредди.
– «БедТуБед»… квартира сдается целиком.
– Вот как!
Дверь в конце коридора была заперта, и прошла целая вечность, пока девушка выудила ключ из кармана джинсов. Само собой, в этом Фредди помочь ей не мог.
Наконец дверь была открыта, и с девушкой на плече он вошел в просторную, пышно обставленную комнату.
– Где душ?
– В коридоре. Куда прошел мужчина.
Фредди увидел полотенце на радиаторе, взял его и вывел девушку обратно в коридор. Загорелый мужчина как раз вышел из ванной и в полусне вернулся в свою комнату. И вновь он их не заметил.
Фреде завел девушку в ванную. В наличии оказалась как ванна, так и душ за стеклянной перегородкой.
– Наполнять ванну слишком долго. Давай, раздевайся скорей, – распорядился Фредди и отрегулировал смеситель, пока не пошла горячая вода.
Девушка стояла позади него и возилась с мелкими пуговицам белой блузки, но пальцы ее не слушались. Она в отчаянии взглянула на Фредди.
– Давай я помогу. Обещаю не смотреть.
Она дрожала и шмыгала, пока Фредди пытался расстегнуть пуговицы. Ему тоже пришлось постараться, потому что пальцы онемели от холода.
– Вы… вам тоже надо… – проговорила девушка.
– Да, после тебя. Я принесу одежду из комнаты и буду
ждать за дверью.Девушка не двинулась с места.
– Ну, чего ты ждешь! – прикрикнул на нее Фредди и вышел из ванной.
Вернувшись в комнату, он открыл кран над маленькой раковиной и держал пальцы под горячей водой, пока не стало больно.
В громадном стенном шкафу нашлась кое-какая одежда, аккуратно сложенная и чистая. Само собой, женская и к тому же слишком маленькая, подумал Фредди, окинув тоскливым взглядом собственную промокшую одежду.
Весь свой гардероб он носил на себе.
Тяжелая дверь начала бесшумно открываться. Черные металлические пластины местами покрылись ржавчиной, и петли ржавели под действием сырости, но были хорошо смазаны.
– Он идет! – прошипела Номер Семь. – Помни, что я тебе говорила!
Вивьен кивнула. Она и без того онемела от страха и не смогла бы заговорить, даже если б захотела.
Он идет, он идет, эхом разносилось в голове.
Человек, который похитил ее и поместил в этот подвал. Человек, который наводил на нее звериный ужас. Номер Семь рассказала о нем и нагнала страху, какого Вивьен до сих пор не испытывала. Она ожидала увидеть монстра, невыразимо жестокого и способного на все.
Помни, что я тебе говорила!
Вивьен не могла думать ни о чем другом, кроме правил, о которых рассказала ей Номер Семь. Она собиралась следовать им неукоснительно, потому что не хотела умирать.
Ты Номер Восемь, я Номер Семь. Это наши имена, и пользоваться другими нам запрещено. Ты должна исполнять всё, что он потребует. Всё! Или мы умрем.
Пока она объясняла правила, Вивьен была не в силах отвести взгляд от женщины, что стояла у решетки в камере напротив. Совершенно голая, по всему телу кровоподтеки, на спине кровавые полосы. С ней ужасно обращались, в этом не возникало сомнений, и Вивьен прониклась к ней жалостью. В том числе поэтому она соблюдала первое правило: молчать!
«Молчи, и будешь жить» – гласила табличка на каменной опоре.
«Молчи, молчи, молчи, – повторяла Номер Семь, – или твои слова нас убьют. Сначала меня, а потом и тебя».
И вот он пришел!
Хозяин…
Он отворил массивную дверь, которую Вивьен до сих пор даже не замечала в темноте.
Когда он шагнул под свет, Вивьен вопреки всем предостережениям издала неопределенный звук, в котором не было ничего человеческого. Причиной тому стал ужас, который вызвал у нее облик Хозяина.
В первый миг Вивьен приняла его за урода, настоящего монстра, но потом поняла, что на нем всего лишь черный гидрокостюм. Лицо было скрыто под маской для подводного плавания, и только рот оставался на виду.
– Отойти от решетки, – распорядился он.
Номер Семь мгновенно сделала шаг назад. Вивьен и так держалась у дальней стены, что давало хоть какое-то ощущение безопасности.
Человек в гидрокостюме выставил перед собой маленький пульт, и двери камер отошли в стороны. Он швырнул в каждую камеру по пакету.