Чтение онлайн

Лени завернула за угол – и столкнулась с черной долговязой фигурой. Почувствовала сильный толчок в грудь, попятилась и свалилась в воду.

Она даже не успела закричать. Вода сомкнулась над ней и хлынула в рот.

Избавиться от трупа не так уж просто. Если подходить к делу основательно, процедура требует кропотливой работы. Но труды эти не приносили должного признания.

Идея с проволочной сеткой принадлежала ему, и хоть это выглядело по-своему нелепо и совершенно непривлекательно, она в полной мере

отвечала его задачам. Сетка была прочной и мелкоячеистой – во всяком случае, та, которая предназначалась в том числе для защиты от грызунов. Когда тело разлагалось под водой – а это было неизбежно, – благодаря мелкой ячейке опасность того, что крупные куски всплывут на поверхность, сводилась к нулю. Мелкие кусочки, которые все-таки выпадали через сетку, шли на корм рыбам или попросту не привлекали внимания. Кроме того, сетка позволяла свернуть компактный тюк, который можно было утяжелить, чтобы тело оставалось на дне канала.

Если б не очистные работы два года назад, труп никогда не нашли бы. Эта ошибка стала для него уроком. Два других трупа так и не обнаружили: он выбрал для них узкие каналы, русло которых очищали крайне редко или вовсе не чистили. К сожалению, мелкие подводящие каналы не годились, поскольку зависели от приливов и при сильном падении уровня воды могли пересыхать.

Все эти нюансы следовало держать в голове. Кроме того, это требовало силы и ловкости – погрузить обмотанное тело в байдарку, а затем свалить за борт, не опрокинувшись при этом самому.

Он заблаговременно купил четыре рулона никелированной сетки. На разных строительных рынках за чертой города, поскольку там это был ходовой товар. После того как из канала выловили труп итальянки, следовало быть начеку. В полиции работали не дураки и, должно быть, попросили продавцов обращать внимание на покупателей, которые закупали эту сетку в больших количествах.

Двух рулонов хватало на один труп, еще два должны были остаться про запас, но теперь и на них появились планы.

На этот раз вместо брусчатки он взял металлические блины по пять килограммов каждый. Он заказал их в интернете, в трех разных магазинах, и включил в заказ пару грифов, хотя в них не было необходимости, потому что он занимался в фитнес-студии. Но такая покупка вызывала меньше подозрений. Получится довольно глупо, если по какому-то дурацкому стечению обстоятельств труп найдут и полиция выйдет на его след только потому, что он купил дисков на пятьдесят килограммов без единого грифа. Нет, таких нелепых ошибок следовало избегать.

Обернуть в сетку обнаженное тело – задача не из приятных. Кожа стала на удивление рыхлая и утратила всякую упругость. Казалось, в руках у него старый, отсыревший хлеб. Это было омерзительно. Приходилось заставлять себя думать о чем-то приятном.

Например, о Розарии.

Потому что она была первой – и так похожа на его жену… Такая же умная и обаятельная, при этом с толикой самоуверенности. Была ли Розария такой же властной и авторитетной, он сказать не мог, потому что в подвале она быстро сломалась и подчинилась.

У нее были особенные глаза. Такие выразительные… За все время он так ни разу не решился посмотреть ей в глаза и в конечном счете смог задушить ее только под действием наркотика. Теперь в таблетках не было потребности. Не то чтобы это давалось ему легко, но все-таки лучше, чем два года назад.

Он заметно продвинулся в своем развитии. Поэтому важно было не допускать перерывов на этом этапе. Он это понимал.

С Розарии началось его преображение. И до завершения

было еще далеко. Поэтому следовало продолжать, как бы ни было омерзительно и тяжело возиться с трупами.

Он положил ей на живот еще один диск и в очередной раз обернул сеткой. В общей сложности тюк весил девяносто килограммов.

Слишком тяжело, чтобы сдвинуть в одиночку.

Ему требовалась помощь.

Фредди как умалишенный пытался откачать девушку, стараясь при этом не сломать ей ребра. Хоть одежда вымокла насквозь и липла к телу, он не ощущал холода. С одной стороны, потому что реанимация требовала немалых усилий, а с другой – Фредди боялся, что убил человека.

В темноте он не сразу разобрал, что перед ним девушка. Когда она вдруг налетела на него из-за угла, Фредди рефлекторно вскинул руки и оттолкнул ее от себя. С учетом его положения, ему ничего не оставалось, кроме как обороняться. Но если девушка погибнет, едва ли это станет аргументом. В конце концов, кто поверит бездомному?

Страх и отчаяние придавали ему сил, о наличии которых он и не подозревал.

Внезапно изо рта девушки хлынула вода, и Фредди издал ликующий вопль. Он поспешно перевернул ее на бок и хорошенько приложил по спине. Девушка закашлялась и вновь исторгла из себя массу воды. Впервые в жизни Фредди испытывал радость, глядя, как рвет человека.

– Давай, пусть выходит! – прокричал он и засмеялся. Он не мог ничего с собой поделать, слишком велико было облегчение. Еще бы, он уже видел себя за решеткой!

Девушка перестала кашлять, но тяжело хрипела и тряслась в судорогах. Когда Фредди склонился над ней, она вздрогнула и закричала.

– Не бойся, не бойся, я ничего тебе не сделаю… Я вытащил тебя из воды!

Девушка недоуменно вытаращила на него глаза. Очевидно, она еще не вполне соображала.

– Где Вивьен? – были ее первые слова.

– Кто? Я не знаю никакую Вивьен, и здесь никого больше нет.

– Человек… он столкнул меня в воду… – проговорила девушка и огляделась.

Фредди подумал было прикинуться, словно это не он толкнул ее, но потом решил сказать правду. В его жизни и без того хватало вранья.

– Прости, это был я. Но это произошло случайно, поверь, я этого не хотел…

Девушка таращилась на него, и Фредди не был уверен, понимает ли она вообще, что он говорил. Как же громко стучали у нее зубы!

– Случайно? – переспросила она.

Губы у нее посинели от холода, но на щеках уже проступал румянец.

– Да, клянусь тебе… Тебе нужно в тепло. Ты живешь на лодке?

Фредди без раздумий прыгнул следом за ней и вытащил на берег недалеко от плавучего дома. Теперь девушка лежала на траве рядом с огромной дренажной трубой, проходящей под улицей.

– Я… нет, я ищу Вивьен.

– Да-да… но где ты живешь? Тебе нужно срочно под горячий душ и переодеться в сухое.

«И не только тебе», – подумал Фредди. Теперь холод в полной мере давал о себе знать.

Девушка снова закашлялась и сплюнула. Фредди помог ей подняться.

– Кто вы?

– Меня зовут Фредерик. Я случайно оказался на палубе, и ты налетела на меня.

Фредди не мог разглядеть в темноте ее глаза и понять, верит ему девушка или нет. Но она как будто уже не боялась его.

– Ты живешь где-то поблизости? – спросил он снова.

– Там, в особняке… временно.

– Хорошо. Пойдем, я тебе помогу.

Девушка с трудом поднялась на ноги. Фредди хотел взять ее под руку, но она испуганно отпрянула.