Дикие
Шрифт:
– Зацепилась, - прошептала девушка еще секунд через десять.
– Вцепись, как в мать родную, - посоветовала от души. – Сейчас я отойду и толкну тебя руками. Не кричи только.
– Да, - пропыхтела девушка.
Я пригнулась, отошла на шаг, потом подставила под ноги Эм руки, слегка присела и толкнула изо всех сил. Бартон просто зашипела. Шипела долго, пока не перестало хватать дыхания. Я подождала под деревом еще какое-то время, прислушиваясь. Пот градом струился по спине, нервы были напряжены.
Теперь и я услышала неосторожные шаги незнакомца.
– Все, - раздалось сверху.
Я подняла голову
– Сдвинься левее, тебя видно.
Эмили со сдавленным стоном выполнила просьбу, а я начала стаскивать одежду, потом передала ее Бартон, не переставая прислушиваться к звукам ночного леса. Сейчас, в тишине, звуки и шорохи из-за незваного гостя были слышны, как бас нашего альфы под сводчатым потолком главного зала, когда он пустой.
Он был неловким и неуклюжим и ломился в нашу сторону, как медведь-шатун зимой, совершенно не обращая внимания на хрустящие ветки и вспугнутых неосторожными движениями птиц. Может, это человек. Обычно только они так неаккуратны.
Я обернулась, как всегда, легко, бросила последний взгляд на дерево, где затаилась Эмили с моей одеждой, и побежала в сторону поселка.
Возле дома альфы я оказалась минут через пятнадцать, влетела на крыльцо, проскочила в коридор, на ходу меняя облик, схватила с вешалки желтый дождевик и бросилась в гостиную.
– В лесу кто-то посторонний и Эмили Бартон на сосне, - прохрипела я. Мужчины, находившиеся внутри, все как один повернули ко мне головы.
– Крис? – первым поднялся Конард, недоуменно-насмешливо разглядывая меня и мой внешний вид.
– Мы с Эмили были в доме на озере, она повредила ногу, когда мы возвращались в поселок, она учуяла чужого. Я спрятала ее на дереве, а сама прибежала к вам, - выпалила скороговоркой и только потом выдохнула.
– Конард, - повернул голову к мужчине альфа, тоже вставая, - бери Люка, Джереми и Тома и идите за Эмили. Остальные со мной за обнаглевшим придурком. Крис, показывай дорогу.
Пришлось снова перекидываться, дядя Люк помог выпутаться из оранжевого плаща, и следом за мной мужчины выскочили за дверь.
Так быстро я не бегала никогда в своей жизни, сердце бухало где-то в горле, ночной лес слился в одно размытое пятно, я петляла среди деревьев, словно ополоумевший заяц, и гнала от себя мысли о том, что Эм могли найти. Если это волк… Если это одинокий съехавший волк, тот, что убивает других…
Господи, если он ее найдет…
Я припустила еще быстрее, ориентируясь по памяти, а не по привычным запахам меток, пару раз оглядывалась, проверяя, не отстают ли остальные. Но мужчины, несмотря на то, что были по-прежнему в человеческой форме, практически дышали мне в затылок, а это значило, что можно еще ускориться.
Лапы гудели, легкие рвало на части, в горле першило, и было жарко так, что, когда я остановилась и вскинула голову к темным ветвям, язык вывалился из пасти сам, помогая охладиться. Поначалу Эмили среди ветвей я не заметила и готова была взвыть от разочарования, обиды и чувства вины, но ее тихий шепот мгновенно успокоил.
– Я здесь, - пробормотала всезнайка.
– Молодец, девочка, - рядом со мной на корточки опустился Конард, потрепал по голове, почесал за ухом.
Ох ты ж… Прия-я-я-тно.
Мимо, замерев на несколько секунд, чтобы понюхать воздух, промчались альфа и остальные. Но я почти не заметила
этого. Было не до того. Вообще.Я прикрыла глаза от удовольствия, задышала еще чаще, наслаждаясь лаской, в голове поплыло, тягучая, дурманящая дымка заволокла сознание, обернув голову во что-то пушистое. Очень приятно, когда тебя вот так, мягко, осторожно, благодарно, чешут за ухом большой, тяжелой, горячей рукой. Просто непередаваемые ощущения.
Бр-р-р-р.
Я дернула головой, отстранилась, убирая свои уши и другие части тела подальше от мужчины и его каких-то неправильных рук и движений. Оборотень тихо хмыкнул и гибко поднялся на ноги.
– Эмили, спрыгнуть можешь? – поднял Макклин голову к ветке. – Я тебя поймаю.
– Точно поймаешь?
– Абсолютно, - уверено пророкотал его голос. В этот момент показались Люк, Джереми и Том, рассредоточились вокруг сосны и нас, принюхиваясь и прислушиваясь. Я тоже прислушалась, но никаких посторонних, неправильных звуков не смогла уловить, как ни старалась. Про запах даже речи не шло.
А тем временем Бартон сбросила вниз мою одежду: шорты, майку и кеды, потом спрыгнула сама. Удивительно ловко и, в общем-то, не особо напрягаясь, Макклин действительно поймал Эм, удобнее устроил у себя на руках, в тусклом свете луны разглядывая распухшую лодыжку. Распухшую достаточно сильно.
Черт.
Я снова ощутила неприятный укол вины.
Вздохнула и принялась молча собирать свои вещи. Само собой, в пасть все не поместилось, только шорты с майкой, но, видя мои затруднения и задумчивую морду, ситуацию разрешил дядя Томас, подхватив остальные вещи.
– Есть что-то? – повернул голову в сторону Джереми Конард.
– Есть. Но мы можем возвращаться. Наши уже напали на след.
Конард просто молча кивнул и спокойно направился в сторону поселка, что-то насвистывая на ходу. Что-то ненавязчивое и очень прилипчивое.
А я смотрела на Бартон в его руках, опустившую голову на плечо Макклина, и непонятно отчего злилась. Не то чтобы злость была сильной, но все же была. И бабушкин купальник вдруг совершенно нелогично перестал казаться таким уж бабушкиным, и совсем он даже не закрытый. Я нахмурилась, задумалась, снова бросила короткий взгляд на Бартон и Макклина, которому вдруг вздумалось обернуться и перехватить мой взгляд. Мужчина улыбнулся улыбкой, которая мне тоже почему-то не понравилась, и отвернулся, уверенно продолжая шагать вперед. Я фыркнула и уставилась себе под лапы, предпочитая больше не смотреть на парочку, а экономить силы. Адреналин спал, и нервы снова дали о себе знать, я опять начала прислушиваться, почти не отдавая себе в этом отчета. Но посторонних шорохов действительно не было, да и лес потихоньку редел, показались огни поселка.
Томас отправился со мной, помогая донести вещи. Конард, Джереми и Люк пошли к дому Бартон.
– Ты правда молодец, Крис, - ласково улыбнулся мне мужчина у порога.
Ага, молодец, как же…
Я зажмурилась, прикрыла морду лапой и помотала головой. Томас рассмеялся и сбежал со ступенек, махнув мне рукой. Почему-то вдруг подумалось о том, кто именно будет перебинтовывать лодыжку Эм. Я представила, как Конард, стоя на коленях, держит в руках ногу Бартон, как осматривает ее, как проводит руками. Будет ли он также осторожен и нежен с ней, как и со мной всего несколько часов назад?