Жемчуг
Шрифт:
Тавер дёрнул щекой.
– Не считай меня идиотом, парень. Передай своему нанимателю, что последствия этого всего будут ужасны.
– Ах, Тав, старый добрый любитель мрачных раздумий!- Крелиат с усмешкой покачал головой.- Ты всегда любил...
– Пошёл вон.
Крелиат развёл руками и с наглой ухмылочкой исчез в толпе.
– А ты, Варг Бьярнсон, пожалеешь об этом. Поверь мне,- и генерал развернулся.
Варг ухмыльнулся ему вслед.
Пусть говорит, что хочет.
Его величайшая победа была одержана именно сегодня. Слово против
Его песня против истошного визга несостоявшейся битвы.
Варг вновь улыбнулся.
С обеих сторон - и со склона, и со стороны лагеря келморцев - лился нескончаемый поток людей.
Ему хотелось пить, горло жгло. Хотелось сесть. Даже не сесть - улечься и расплакаться от облегчения, что всё вышло. Прижать к себе Пёрышко и просто рыдать, как какому-то... Да, как какому-то Сингу.
Но он стоял. Он простоит тут, пока последний желающий не сдастся.
Варг улыбнулся счастливой улыбкой. Внутри больше не было пусто. Что-то тёплое, восхитительное согревало его. Как жаль, что сейчас рядом нету Синголо и Пёрышко. Он бы обнял их. Может...
Северянин покачал головой.
А затем перевёл взгляд на свой меч. Меч, которым он убил двадцать девять человек.
Варг Бьярнсон с необычной лёгкостью воткнул свой меч в землю, убивая тридцатого.
Убивая того Варга, чьи руки были по локоть в крови.
В наспех возведённом шатре было холодно.
Варг быстро пил из бурдюка, разливая воду на подбородок и грудь.
Проклятье, как же он хотел пить!
– И у этого человека находятся в плену две тысячи моих лучших солдат?- голос маршала резанул уши сварливыми нотками.
– А ещё все мои люди, я сам и мой генерал,- король Келмора Тровер Роклинг, худощавый и бледный мужчина, беспечно раскачивался на складном кресле.- Жизнь - забавная штука, да, маршал?
– Весьма.
Варг, наконец, опустил голову и шумно выдохнул с наслаждением. Вода приятно холодила нутро, и на его губах вновь заиграла улыбка.
– Грязный северянин, не достигший и тридцати лет,- покачал головой Тавер, глядя в стол.- Это ваших рук дело, Карстен?
– Нет,- Карстен покачал головой, едва заметно улыбаясь.- Я бы даже не думал ставить ставки на то, что такое может произойти хоть где-то в мире. Кстати о невозможном. Сегодня из столицы пришло странное письмо. Точнее, приказ. Коллегист,- маршал протянул маленький конверт со сломанной печатью.- Почитай это. И сделай так, чтобы всё написанное тут попало в твою работу.
– А что там?- Варг, сглотнув, принял конверт.
Никогда ещё с ним так не обращались. Смесь презрения и страха. Уважение и отвращение.
И ему нравилось такое отношение. Нравилось, что теперь все эти заносчивые люди вокруг знали, кто он такой.
И что он может.
Варг уселся на кресло, но тут же вскочил, как ужаленный. Уши его пылали.
– Простите... Можно я сяду?- тихо проговорил он, смиренно улыбаясь. В конце концов, если решил хоронить прошлое, то лучше начать со старых привычек.
– Ну, когда вы брали в плен три моих роты,
вы не спрашивали разрешения,- маршал махнул рукой.Усевшись, Варг принялся читать.
Изящная вязь букв путала его, пару раз он сбивался. Но с середины письма чувство восторга, что плотно приросло к его сердцу, начало тускнеть.
Когда он дочитал до конца, его переполняла ярость.
– Вы,- ярость бурлила в нём, а чудовище удовлетворённо рыкнуло.- Вы!- рявкнул он, обвиняюще указывая на Тавера и Роклинга.- Сукины дети! И вы, мать вашу, король?! После такого?!
– Ну- ну, попроще в выражениях!- король поднял руки, будто защищаясь. На его тонких губах играла приветливая улыбка.- Что вас так возмутило, мой музыкальный друг?
– Сами прочтите,- маршал с сладкой улыбкой взял листок из рук Варга и передал его королю.
Пока Тровер Роклинг читал, Варг трясся в кресле.
Уже не от восторга, а от ярости.
Тогда, на поле, ему казалось, что он забыл, каково это. Но теперь его раздирало изнутри. Ему не хватало меча.
Который он охотно пустил бы в ход.
Не в силах сдерживаться, он вскочил и гневно зашагал мимо ехидно улыбающегося Крелиата, мимо смущённых лейтенантов, мимо двух писарей. Он яростно шагал, часто дыша.
– Вы!- взревел он, резко останавливаясь и глядя на короля.- Они сражались за вас! Они верили вам! А вы поступили, как последняя тварь!
– Это политика,- король на миг оторвался от чтения. Будто бы пояснил что-то слаборазумеющему мир ребёнку.
– Нет, вы хотели обеспечить тёплое место для своей жопы! И вы!- Варг ткнул на Тавера, который с отрешённым видом продолжал изучать карту на низеньком столике.- Вы! Вы...
Он захлебнулся яростью и бессильно взвыл.
Чудовище внутри удовлетворённо заурчало и потянулось наверх.
"Нет!"
Одним рывком он вернул себе спокойствие. Глубоко вдохнул с закрытыми глазами. Выдохнул.
Чудовище отступило.
Но прежнего чувства восторга не было. Больше не было щекочущего чувства в груди. Исчезли те крылья, что возносили его над всем вокруг.
Снова разочарование.
– Представь моё удивление,- маршал, покачивая головой, оперся о стол,- когда я прочёл это. Я знал, что бывают низкие люди. Подлые люди. Готовые на всё ради самих себя. Но чтобы настолько...- он вновь покачал головой.- А вы, Крелиат? Вы как сдались в плен? И ваши люди? Вы же готовили ваше орудие. Бомбарду?
– Её самую. Нас взяли в бою, сир. Мы сражались как львы!
– Вы и близко не подошли к линии наступления.
– Это вам так кажется.
– Вы даже не слышали музыки, Крелиат. Сдавшиеся утверждают, что этого не понять тем, кто её не слышал, и я склонен верить им,- Карстен бросил пронзительный взгляд на Варга.- Но вы-то её не слышали!
– Так получилось,- наёмник развёл руками с улыбкой.-то мы готовили бомбарду к стрельбе - и тут бух! Мы в плену! Чудо, да?
– Я выкуплю вас у Бьярнсона лишь для того, чтобы судить,- пообещал маршал. Насколько Варг понял, он не шутил.