Жемчуг
Шрифт:
Одетый в чёрное, он не походил на чиновника. Скорее, на охотника за головами. Двое следовавших за ним человека были одеты так же - чёрные фехтовальные одежды и варёная кожа поверх.
А в руках у них были арбалеты.
– Господин Марек, я...
Марек тростью отпихнул со своего пути толстого усача. Остановился рядом с телегой. Медленно поднял голову.
И уставился на коллегистов.
– Коллегисты, да?- поинтересовался он ровным, спокойным голосом.- Можно ваши грамоты?
Какое-то время он знакомился с грамотами.
– Добро пожаловать в Летню,- он слегка кивнул.- Криштоф, друг мой. Расскажи, пожалуйста. Ты не знал или же настолько непроходимо туп, раз не сообщил, что привёз самого Варга Остановившего Войну?
Что-то в его интонациях заставило Пёрышко неуютно передёрнуть плечами. Она скосила взгляд на возницу. И удивлённо сощурилась.
Криштоф сидел, неотрывно глядя на человека в чёрном. Глядя с видом человека, который до смерти напуган.
– О, ты напуган, да?- участливо поинтересовался Марек.- Понимаю. Есть ведь, чего бояться? Что ты привёз, Криштоф?
– Я... Я...- возница обернулся на коллегистов. В глазах у него стояла немая мольба.- Я...
Марек устало вздохнул.
– Я же тебя предупреждал, старый идиот. Предупреждал. Неужели ты действительно настолько туп?
– Господин Марек...- усатый стражник осёкся, когда трость резко ударила его по груди.
– Не влезайте не в свою беседу,- голос Марека стал жёстче.
Пёрышко бросила быстрый взгляд на Варга. Потом на Синга. Однако оба, похоже, тоже ничего не понимали и не собирались пока вмешиваться.
– Слезай с телеги, Криштоф. Живо.
Какое-то время Криштоф всё ещё сидел на козлах телеги, слегка раскачиваясь. Его губы подрагивали.
– Криштоф, не заставляй меня просить дважд...
Отпихнув Марека, возница с воплем бросился прочь.
Первый болот попал ему в грудь, заставив чуть подлететь и упасть в дорожную пыль.
Второй - уже в голову.
Всё происходило так медленно - но заняло не больше двух ударов сердца. Пёрышко даже не успела испугаться. Вообще не успела понять, как надо реагировать. Просто смотрела на труп человека, который четыре дня вёз их и раздражал своей болтовнёй.
Мир вокруг стал невыносимо тихим. Тишина резала уши. Вгрызалась в нервы.
Пёрышко, изумлённо распахнув глаза, смотрела на тело возницы в пыли. Песок под ним быстро краснел.
– Вы...- разъярённый голос Варга донёсся откуда-то издалека.
– Прежде чем вы попытаетесь что- либо сделать, господа коллегисты,- голос Марека.- Предлагаю пройтись со мной. Это не лучшее место для подобных разговоров.
– Д... Да, конечно,- дрожащий голос Синга.
– Отлично. Тогда - ещё раз, добро пожаловать в Летню.
Пёрышко, часто моргая, повернулась на него.
Человек в чёрном деловито отряхивался от пыли под изумлённо- ненавидящими взглядами стражников.
К своему ужасу, Пёрышко почувствовала, как что-то внутри успокаивается. Почти торжествует.
Привычный мир снял маску нелепой идиллии. Всё опять на местах.
Ложечка звонко постукивала по чашке.
Тинк. Тинк. Тинк.
Белая изящная чашка казалась абсолютно неуместной в руках Марека. Ещё более нелепо смотрелась миниатюрная ложечка для мёда, которую он держал, оттопырив мизинец.
– Вы точно не хотите чаю?- Марек быстро взглянул на них, продолжая размешивать мёд.
– Нет, спасибо.
Тинк. Тинк.
– А мне кажется, что хотите,- охотник постучал ложечкой о край чашки.- Если не нравится мёд, то могу предложить малиновое варенье.
Не дожидаясь ответа, он взялся за чайник и принялся разливать чай по кружкам.
– Мы пришли сюда за объяснениями,- холодно проговорила Пёрышко.
– Разве это мешает вам выпить чаю?
– Вы убили нашего проводника. Ни за что.
– Ни за что?- охотник усмехнулся и покачал головой.
– Так это выглядело, демоны раздери,- проворчал Варг, принимая от охотника чашку.
Белая и изящная, она выглядела в его руке так, как выглядела бы двуручная секира в руках у Пёрышко.
– Никогда не стоит спешить с суждениями,- охотник осторожно отпил чая и удовлетворённо ухнул.- О, прекрасно заварился. Точно не хотите чая?
– точно,- заверила Пёрышко.
– А мне кажется, что хотите.
Пёрышко тяжело вздохнула. А затем взяла горячую чашку.
– Теперь вы начнёте говорить?
– Конечно,- Марек кивнул и снова отпил из чашки.- Люблю беседовать с хорошими людьми в хорошем месте за хорошим чаем. Единственное, что тут может быть хорошего. Скажите, господа коллегисты, что вам это всё напоминает?- он обвёл руками кабинет.
– Казарму.
– Лабораторию.
– Охотничий домик.
Марек кивнул.
– Отчасти, каждый из вас прав. Позвольте представиться - Марек фон Льхове, лейтенант хексахассеров.
– Хексахассеров?- нахмурилась Пёрышко. Скосила взгляд на Варга и Синга. Но, кажется, оба тоже слышали это слово впервые.
– Можно сказать, ваши коллеги,- Марек шумно отхлебнул чая.-только вы, госпожа Минналуш, всего лишь изучаете. А мы боремся.
– Надо же,- Пёрышко насмешливо фыркнула. "Всего лишь изучаете", надо же! Посмотрите на это напыщенного мрачного урода!- И что вы побороли, застрелив...- она запнулась.
Как звали того возницу? Боги, три дня с ним в пути - и не запомнила.
Варг воспринял её молчание по- своему - положил руку на плечо и успокаивающе погладил.
Хоть ей это было и не надо, она почувствовала, что действительно успокаивается.
– Что мы побороли?- хмыкнул Марек.- Посмотрите вон на ту карту,- он указал на большую карту, покрытую отметками и записями.- Это - окрестности Летни. Каждая отметка - это деревня. Встаньте и посмотрите, что приписано у каждой. Ознакомьтесь с нашей летописью побед.