Чтение онлайн

– Я могу встать, я сильный.
– Вперёд шагнул оборотень.

– И я могу! Мне уже можно!
– Девчушка лет тринадцати выступила из толпы.
– Я сдала экзамен на круг! Досрочно!

– Я встану, у меня есть кристаллы.
– Дети один за другим выходили вперёд. Кто-то помчался к школе, за комплектом камней, кто-то упрашивал взять его в первую очередь. Детям не ведом страх смерти.

– Бабка Заира, вы посторожите? Вдруг кому плохо будет.
– Несколько десятков пар глаз просительно уставились на лекарку.

– Вдруг?! Плохо будет, дети! В лучшем случае вам будет плохо!

Вы же не понимаете, сколько туда нужно отдать сил! Просто не понимаете!

– Мы надеемся на вас, Заира.
– Сухо ответила Кейта и стала выстраивать круг. Тэгиру нужна сила.

Пять минут спустя на камни городской стены один за другим стали падать дети. Кровь из носа, пустые глаза и вниз, на колени. Главное, не расцепить руки - умрёт Кейта. Главное, не расцепить руки - погибнут друзья. Выдержать, остаться в сознании хоть секунду, пока следующий ребёнок встанет за тебя. Главное - не расцепить руки.

Старый, седой квартирмейстер, что дежурил на стене взамен ушедших в бой стражников, глотая слезы, придерживал ребятишек, когда те валились на камни. Голову, главное сберечь голову, оттащить в сторону, поближе к лекарке. Старик со злостью посмотрел на холмы, откуда доносились визжание и лай тварей.

Их оставалось всё меньше. Уже возвращались ученики, побежавшие за кристаллами, уже часть из них лежала на камнях, а бой всё не утихал. Кейта, мелко дрожа всем телом, с ужасом смотрела, как в круг встают первоклашки. Этих хватит ненадолго. Но всё равно, они будут стоять, пока есть хоть одна замена. Тэгиру нужна сила.

Сила пришла внезапно и стала вливаться таким мощным потоком, что я едва устоял на ногах. Свет в первый момент полыхнул ярко, отодвинул границу тьмы, дав сделать несколько шагов свободно, безо всякого напряжения. Откуда?! Откуда пришла помощь? Неважно. Сейчас главное дойти, добраться до того урода с глазами напуганного старца. Нужно дойти...

– Ааааа!
– Сзади донёсся дружный, радостный крик моего отряда.

– Мочи гадов!
– Заорал я и снова стал продираться сквозь вязкую пелену тьмы.

Только бы не кончился этот поток, только бы достало силы, твердил я как заклинание. Под ногами шелестел пепел - сколько я убил этих тварей? Несколько десятков? Сотню? Мало. Пока они вокруг, мне будет мало. Я продвигаюсь слишком медленно. Пять шагов до черотов. Светлые боги, как трудно сделать шаг. Три.

Их командир крикнул что-то, заглушив на мгновенье шум боя, и от завесы отделился волокр. На спине его сидел черот-недомерок. Или показалось? Сделал ещё шаг и рубанул, наклонившись вперёд - тьма исчезла моментально. Гм, неожиданно! Я потерял равновесие и полетел вперёд, по дороге сбив с ног одного смотрителя. Бездумно отпустил мечи, после снова обнажил и ударил прямо с земли, с разворота: ещё троица чертей осыпалась на землю.

Они почти не сопротивлялись: ментальная атака была слабой, а несколько стрел тьмы, да ещё какую-то полупрозрачную волну рассеял Щит. Странно, им жить неохота, что ли? Все черти погибли в считанные секунды.

– Длонх, что это?!
– Черот уставился на знамя, что резко взмыло над холмами.
–

Может, слетать, забрать?

– Арок, ты идиот! Это свет. Их маг поднял знамя.

– Но это немыслимо, командир! Такого не было уже тысячи и тысячи лет!! И потом, поднять знамя способен лишь первородный! А в Тилоне нет ни одного природника!

– Немыслимо, ты прав. Но он поднял знамя. И если этому магу достанет силы - дела наши плохи.

– Попробуем убить его? Как насчёт магии?
– Акор оглянулся на тварей, что уже пошли в атаку.
– Надо спешить, командир!

– Попробуем. Свободным смотрителям - бить по магу!
– Атака не дала ровным счётом ничего. Похоже, маг не один, его кто-то прикрывает...
– Продолжайте бить, но следите за тварями - они могут взбеситься от света! Я опущу полог тьмы!
– Длонх услышал восторженные возгласы. Полог - сложное заклятие, доступно далеко не каждому магу. Но есть у него и недостатки...

Пока полог медленно скользил, подбираясь к светлым, те успели положить несколько сотен тварей. Длонх всё ещё пребывал в замешательстве: как сумел этот светлый поднять знамя?! И кто его прикрывает от ударов смотрителей? Ангелы, как много сил уходит! Сколько их у противника, кто из них иссякнет первым? Одни вопросы...

Тьма скрыла, наконец, всех тварей и дело пошло на лад. У них всё ещё есть численный перевес, волокры задавят людишек - хорошо держаться только стражники, а горожане валятся на землю, словно скошенная трава.

– Переключить основное давление с флангов, атаковать более плотно ближе к центру!
– Жаль, сразу не сообразил, ударил трезубцем. Эх... Ударить бы сходу по жалким горожанам - сейчас бы уже окружали раздробленные отряды стражников. Ошибка.

Но что это?! Их маг взревел и прыгнул в самую гущу боя! Странно, силы его не кончились, зачем он это делает? Он... Он идёт к ним?! Глупец. Продираться сквозь полог очень сложно, сил уходит много. Ну что ж, светлый сам решил свою судьбу, ещё четверть часа и они разнесут их отряд, разорвут его в клочья.

– Если станут заканчиваться силы, делитесь со мной! Главное - удержать полог! Всем ясно?!
– Можно не спрашивать, конечно, им ясно...

Их разделяло полсотни шагов, воин осилил половину. Ну может, чуть больше. Всё, он иссяк! Даже знамя стало опускаться! Тёмные боги, что у него за мечи?! Теперь можно рассмотреть их поближе. Ужас! Они крошат волокров, превращая тварей в пыль, в пепел, чуть соприкоснувшись со зверем! Невероятно. Нужно заполучить этот артефакт - Аллр будет благодарен.

Ослепительная вспышка едва не выжгла магу глаза, один смотритель с воплем осел на землю. Нет! Нет... Светлый опять переполнен силой... Это конец. Но кто?! В городе нет магов, а ученики не в состоянии создать такой мощный поток! Великие боги, он всё ближе.

– Длонх, старатели почти пусты, силы на исходе.
– Арок невозмутим, будто не их вскоре достанут мечи этого светлого ублюдка!
– Вы можете уйти, пока не поздно.

– Нет, Арок, уже поздно. И я не переживу такого позора. Вы можете уйти, будет кому доложить о провале, и об этом!
– Он кивнул в сторону светлого.
– Поспешите, мой друг. Джохт вам в помощь.