Чтение онлайн

— Ну да, это ты верно заметила, — согласилась с Алькиной логикой Мелина. — Но мне будет очень неприятно, если я оказалась в каком-то сыром подвале…

— Почему же сразу в подвале. Скорее всего тебе спальню приготовили.

— Это пока не увидели в каком виде меня доставили…

— Чего ты переживаешь? Пусть твоей опекунше стыдно за твой вид будет.

— Как же, будет ей стыдно… — недоверчиво протянула Мелина, но Альке послышалось слабое эхо надежды в голосе подруги.

— Обязательно будет. И не раз, — пообещала Алька. — Только прошу тебя, ну не тяни ты кота за хвост. Глянь одним глазком и возвращайся. Пусть сегодня много не узнаешь, зато в следующий раз проще будет.

— Хорошо.

Я пошла, но только потом, когда вернусь, ты нам чай заваришь.

— Заварю, заварю. Иди уже.

Мелина закрыла глаза и повернулась к мольберту с картиной.

Так, с закрытыми глазами, она и растворилась в растянутом рамой холсте.

Алька поспешила занять освободившееся место и, нетерпеливо постукивая носком туфли, упёрлась взглядом в надоевший пейзаж.

Сперва его затянула сизая дымка, и только когда она рассеялась Алька с облегчением выдохнула.

О своих страхах Алька молчала.

Ну как ей было сказать ведьме, что из всех возможных вариантов, пребывание в гробу не самый худший. Что в самом потаённом уголке Алькиного сознания, в тесной клетке, сплетённой из железной воли с вкраплениями надежды, бьётся птица паники: а что, если донос уже получен, и непутёвую наследницу, по прибытию, прямым транзитом отправят в каземат, а там, для надёжности, из гроба вытащат и в цепи закуют.

Возникшее на полотне изображение кровати под балдахином вызвало у Альки такой всплеск радостных эмоций, что она, позабыв об усталости, даже закружилась на месте.

Устроившись в шезлонге, Алька приготовилась к терпеливому ожиданию, да так и заснула с радостной улыбкой на губах.

— Аль! Аль, а где чай? Ты же обещала.

Алька, толком не проснувшись, материализовала две дымящиеся кружки.

— Такой сойдёт? — спросила она подтягиваясь.

— Я вообще-то рассчитывала на настоящий, — Мелина приняла подношение.

— Если хочешь, можем пойти на кухню, — предложила Алька, в глубине души надеясь, что такой жертвы от неё не потребуют.

— Да ладно, — Мелине не терпелось поделится своими новостями, — будем наслаждаться ароматным туманом. Новостей — море. Даже не знаю с чего начать.

— Начни с начала, — посоветовала Алька, поудобнее устраиваясь в шезлонге.

— У меня собственная спальня! — взвизгнула Мелина и затараторила, пытаясь словами выразить свой восторг и восхищение. — Комната огромная. Даже больше чем моя. Всё такое красивое, настоящий дворец. Но ведь это и в самом деле дворец. Хотя, не все комнаты во дворце такие же большие и красивые. Я в Лоныну потом заглянула… Ну это потом. Сперва о моей. Меня помыли и переодели. Я очень хорошо выгляжу. Лежу, словно сплю крепко. И волосы мне расчесали, и косу заплели. Жаль, что на картине не видно. Тебе бы понравилось. И светильник! Представляешь? Светильник оставили. Чтобы мне не страшно в темноте было. Короче, меня так принимают, так принимают! Ну как настоящую Пилону меня принимают. Ну я конечно за себя порадовалась. Потом слышу, в соседней комнате разговаривает кто-то. Я туда. Дверь из моей спальни неплотно прикрыта, а соседняя комната это как маленькая гостиная. Там камин, диван, пару кресел. А в креслах сидят… Девиан и ещё один, я его не знаю, и обо мне разговаривают. Ну конечно, обо мне Девиан говорит, но тот, второй, так внимательно слушает, что мне показалось, что ему действительно интересно. Девиан разную всякую ерунду вспоминает о том, как мы в детстве весело время проводили, а второй смеётся и вопросы вполне доброжелательные задаёт. Обязательно надо будет узнать кто он. Такой красивый… Я даже не знала, что мужчины такими красивыми могут быть… Ну я там повисела немного, а потом Девиан начал рассказывать о том как я мышей дрессировала, а я эту

историю даже помнить не хочу… Ну я и отправилась на экскурсию по дворцу…

— Мел! Мел, — взмолилась Алька, — ты можешь не тарахтеть. Основную мысль я уловила, а сопровождающие её подробности звучат очень убедительно, но мало вразумительно. Давай я задам тебе пару вопросов, а о красавцах и дрессированных мышах мы поговорим завтра.

— О мышах я говорить отказываюсь, — сообщила Мелина, надув губки.

— Хорошо, о мышах говорить не будем, — покорно согласилась Алька, — Твой кузен значит по-прежнему с тобой?

— Да, — кивнула Мелина.

— У тебя не просто спальня, а целые апартаменты?

— Ну да, — Мелина набрала воздух чтобы перейти к подробностям, но Алька её перебила.

— Охрана у дверей есть?

— У каких дверей? — не поняла ведьма.

— У дверей в твои апартаменты.

— Ты думаешь, что он охранник?

— Кто он?

— Ну тот красавиц, что с Девианом разговаривал.

— Я ничего не думаю. Я спрашиваю, — Альку начинал этот разговор утомлять.

— Не знаю. Я больше никого не видела.

— А когда по дворцу прогуливалась, охранников видела?

— Я много кого видела. Но откуда я могу знать кто есть кто. Я же там впервые, — у Мелины настроение тоже пошло на спад.

— А как ты в комнату своей кузины попала?

— Откуда ты знаешь, что я к ней попала, — удивилась Мелина.

— Ты же сама мне сказала.

— Когда это? Я же ещё не до рассказала…

— Значит я читаю твои мысли…

— Правда что ли?

— Нет не правда. Просто твои мысли разбегаются в разные стороны, а слова их догнать не могут.

— Ну почему ты ко мне вечно придираешься, — возмутилась Мелина.

— Я не придираюсь. Я пытаюсь разгрести кучу ненужной информации и понять кто ты для Короля — гостья или пленница.

Алька ляпнула это сгоряча и сразу же пожалела о сказанном.

Красивое личико вытянулось, а глаза, совсем недавно сияющие радостным восторгом, налились слезами.

— Судя по твоему рассказу, ты всё-таки гостья, — поспешила Алька исправить свою оплошность.

Но зерно сомнение уже успело пустить ростки, и слеза повисла на реснице.

— Я очень глупая? — спросила погрустневшая девушка.

— Нет, не очень. Просто ты очень наивная, — со вздохом отметила Алька.

— Я забыла, что враги могут быть коварны. Я как дура обрадовалась блестящим безделушкам… Хочешь, я вернусь и всё внимательно проверю.

— Нет не хочу, — поспешила прекратить это самобичевание Алька. — Завтра. Всё завтра.

В „Шанель“ Алька появилась ближе к обеду.

Не то чтобы её присутствие было необходимо, но чувство вины ни кто не отменял, и Алька, с деловым выражением лица, пробиралась к своему кабинету служебной лестницей, стараясь скрыть неловкость. Служащие суетились, занятые своими прямыми обязанностями и, не задавая вопросов, вежливо кивали, уступая дорогу на узкой лестнице. Алька тоже кивала, чувствуя как с каждым очередным кивком всё тяжелее становится голова.

Где-то там, в этой тяжёлой голове, весело щебетала Мелина, но Алька даже не прислушивалась. Ничего нового услышать она уже не надеялась.

С утра пораньше Мелина вытащила её из тёплой постели и, всунув в руки чашку с отвратительным, якобы кофе, заставила тупо пялится на вышивку балдахина, пока сама Мелина проводила тщательную разведку.

Разведка особо важных результатов не дала.

После длительного и бессмысленного ожидания Алька узнала только, что для обитателей дворца утро начинается далеко не с рассвета.