Противостояние
Шрифт:
Уцелевшие "ролы" и воины прибывшей помощи из гарнизонов городов, бродили по месту сражения, подбирали тела погибших "ролов", переносили и укладывали их на возвышенности рядами. Раненых перевязывали, при необходимости относили к телегам, возле которых хлопотали лекари и их помощники. Потери манипулы были огромны, сдержать врага удалось, дорогой ценой. Треть из "ролов" манипулы или полегли на поле брани, или имели тяжёлые ранения. Остальные отделались ранениями средней тяжести и могли ковылять с посторонней помощью. Благо эту помощь оказывали свои, тоже принадлежавшие к роям "ролов", но из числа обслуживающего персонала, конюхи, оружейники, кузнецы, которые в сражениях не участвуют, а входят в обозную обслугу. Только менее трети составляли "счастливчики" они могли с трудом, но передвигаться самостоятельно. Старший легат в числе "счастливчиков" не был, двое конюхов вели его, подперев своими телами с двух сторон. Легата ядра "счастливчиком" можно было назвать условно, он ковылял, повиснув на своём оруженосце, у которого на голове была плотная повязка с выступившей на ней кровью. А вот легат правого крыла манипулы, бесспорно, принадлежал к "счастливчикам" он шёл
Легата левого крыла нашли сидящим на земле. Вокруг валялись тела врагов, по их количеству можно было судить, что бой здесь шёл упорный и легат левого крыла дрался отчаянно. На земле летал его изрубленный, утыканный копьями отар, легат сидел, опираясь о круп погибшего боевого друга. Погнутый от ударов мечей шлем продолжал закрывать его голову, правый наплечник был разрублен, панцирь тоже имел не самый лучший вид. Подошедшие "ролы" были уже без шлемов, они окинули взглядом, лежавшие вокруг тела врагов. Легат левого крыла ТОРИН был хорошим мечником и в манипуле входил в десятку лучших, но сегодня он проявил не только личную храбрость и умение воина, а показал себя настоящим стратегом. До него "ролы" сражались по старым канонам построения боевых порядков, не менявшихся уже несколько столетий. Он применил новый порядок боевого построения, рискованный, но как оказалось очень разумный, приведший к разгрому орды превосходящей по численности манипулу. Вот это и было необычным, ведь легат ТОРИН всегда действовал только по приказам и отработанным шаблонам боевого построения. Это удивило всех легатов западной манипулы "ролов". Старший легат кивком головы, его руки были заняты, они цепко держались за выскальзывающие шеи конюхов, направил стоявших вокруг него помочь легату ТОРИНУ. Двое конюхов помогли легату подняться, а один оружейник попытался снять с его головы мятый шлем, но сделать этого не смог и к нему присоединился ещё один. Вдвоём они справились, сняв шлем с головы легата ТОРИНА, застыли, а затем переглянулись и отступили в сторону. Тогда удивление отразилось на лицах всех стоявших. Это было не удивительно! Вместо лица легата левого крыла манипулы "ролов" западного округа они увидели…, лицо молодого парня. Вначале его не признали, потёки пота, грязь и кровь изменяли черты лица, но присмотревшись, этого парня узнали. Это был прибывший две декады назад молодой "рол" только закончивший обучение в малой манипуле кандидатов и прошедший испытания. Его назначили оруженосцем к легату левого крыла, и это был его первый бой в составе манипулы. Все озадаченно молчали. Подошедшие "ролы" и слуги ничего не понимали. Многие из них принадлежали к левому крылу манипулы, прошло не так много времени, как они выполняли его приказы, шли за ним в бой, думая, что это их легат. Оказалось, они подчинялись…, юнцу, самозванцу! Но с другой стороны его приказы были своевременны, только благодаря его действиям многие из них, пусть и раненые, но живые стоят здесь, а не лежат на возвышенности в неподвижных шеренгах. Как ко всему этому отнестись? Эти одинаковые мысли были у всех. Решение вопроса столкнули на старшего легата манипулы, отойдя в сторону или отведя взгляд от легата-самозванца.
Старший легат манипулы был поражён, озадачен, не меньше остальных. Как реагировать на всё это? Тоже не знал. Такого не было никогда, за всю историю существования "ролов". У него было ещё много неотложных дел, решение этого вопроса он решил отложить на более позднее время. Стоявший парень, опустив глаза, произнёс:
— Извините! Легат ТОРИН погиб вначале боя. Медлить было нельзя и я…
Недоговорив, он замолчал. Старший легат манипулы бросил конюхам, поддерживающим парня:
— Отведите его к лекарям! Остальное потом!
Те повели парня, сам идти он не мог, а старший легат начал отдавать распоряжения…
По дороге к лекарям, силы окончательно оставили парня, он потерял сознание. Конюхам пришлось нести его к повозкам лекарей…
Потрёпанную манипулу "ролов" западного округа отвели на отдых и переформирование в центральный округ, а манипулу "ролов" центрального округа перевели в западный округ, самый беспокойный округ оставлять без защиты было опасно.
Двенадцать декад ОРАТ провёл в руках лекарей, с трудом убедив их, что он здоров, убыл в расположение манипулы, всё ещё стоявшей в центральном округе. Ехал с тяжестью на сердце, его ждало наказание за самовольное присвоение прав и звания легата крыла.
Прибыв в расположение манипулы, ОРАТ доложился старшему легату. Тот окинул его взглядом и сказал:
— Умойся с дороги! Общее построение манипулы через час. Свободен.
Этот час пролетел. На тренировочном поле выстроилась вся манипула, "ролы" стояли по роям, это было торжественное построение. За это время манипула была пополнена, в роях было много новых лиц. На таком построении все "ролы" стояли без шлемов. ОРАТ занял своё место оруженосца в строю роя легата левого крыла. Это был единственный рой, где место "высокородного", главы роя, пустовало. Звонкий голос рожка, заставил застыть все рои. На поле вступил старший легат манипулы в сопровождении двух легатов, трёх оруженосцев и носителя штандарта манипулы. Оруженосцы держали в руках свёртки, что-то было завёрнуто в плотную материю разных размеров. Старший легат и его сопровождение подошли к рою легата левого крыла и встали перед ним. Стоявший впереди, старший легат манипулы приказал ОРАТУ выйти к нему. Повинуясь его приказу, ОРАТ вышёл из строя роя и встал перед старшим легатом манипулы, стараясь ничем не выдать
своего волнения, его лицо эту бесстрастную маску сохраняло с трудом. Стоящая тишина угнетала юношу, не заметить его состояния было невозможно. Выдержав паузу, старший легат произнёс:— Выборные роев левого крыла манипулы тайным голосованием избрали легатом левого крыла манипулы ОРАТА АРИДА. Все "высокородные" манипулы одобрили этот выбор. Приветствую тебя легат левого крыла!
Трое оруженосцев вышли вперёд, развернули свёртки, которые держали в своих руках. В этих свёртках были шлем, панцирь и вымпел легата левого крыла манипулы "ролов" западного округа. ОРАТ принял их…
Через год старший легат манипулы "ролов" западного округа вышёл в отставку. На его место был избран самый молодой за всю историю "ролов" легат левого крыла манипулы. Теперь он стал самым молодым старшим легатом манипулы "ролов". Но на этом его карьера не закончилась. В 21 год ОРАТ АРИД стал самым молодым главным легатом когорты "ролов". Все поколения "ролов" будут помнить его. Для вас, кандидатов в "ролы" ОРАТ АРИД должен стать примером доблести, отваги. Сегодняшние занятия окончены. Всем следовать на обед!
Так наставник закончил своё повествование об ОРАТЕ АРИДЕ, рано погибшем главном легате когорт "ролов". АРЕТ слушал рассказ-легенду о своём отце, но гордился им не как отцом, а как примером героического служения "рола". Слава героев отцов на их детей, родственников не распространялась. Здесь АРЕТ был одним из кандидатов, не имеющим никаких поблажек. То, что он официально провозглашён наследником престола и сын героя, значения не имело. Каждый "рол" проходит свой путь и сам зарабатывает свою славу.
Кандидаты в "ролы" три дня в декаду слушали рассказы своих наставников. Так в своеобразной манере повествования, рассказывали истории о самых знаменитых "ролах", своими подвигами прославившими звание "рола", большое место в этих рассказах занимали истории о главных легатах "ролов". Эту должность всегда занимали лучшие, самые смелые из "ролов", но кумиром всех молодых парней был, конечно, ОРАТ АРИД. Все мечтали повторить его путь, но случая прославиться не представлялось. Больших сражений не было, а в локальных конфликтах, подавлении бунтов особо не прославишься. Но все старались. АРЕТ тоже старался, как и все, лез в самое пекло, первым вызывался идти на самые опасные задания. Но удачный случай проявить себя не представлялся, да и он был обычным парнем, таким, как и все его товарищи по учёбе, ничем не выделяясь среди них. Единственное чего добился, то это мелких ран и внимания лекарей, пользовавших его.
Всё это очень помогло ДАДИНУ. За прошедший год он сумел добыть образцы крови, кожи, волос АРЕТА АРИДА официально провозглашённого наследником престола Властелина. Теперь он стоял на пути ДАДИНА к его мечте, власти над объединённым государством материка ОВАТ. Властелина он в расчёт не брал, старик с трудом пережил две смерти близких ему людей, а уж смерть любимого внука ему не пережить. В крайнем случае, ДАДИН ему поможет соединиться с ними там в другом мире вечного покоя. Но пока об этом он не думал, ему нужно было разобраться с АРЕТОМ АРИДОМ, остальное могло подождать. Для осуществления этого дела ДАДИНУ нужно было уединённое место, там, где его никто бы не беспокоил, процесс воздействия на АРЕТА был долгим, он должен был умирать медленно. Его смерть не должна была ни у кого вызвать подозрения и выглядеть естественно. ДАДИН перебрал множество вариантов, но в каждом находились свои слабые места, могущие сорвать прекрасно разработанный план и свести на нет все его мечты о власти. Этого допустить он не мог, поэтому терпеливо искал место, где ему никто не сможет помешать. В этих поисках ДАДИН и вспомнил о лаборатории в разрушенном замке, где он родился и долго жил. Это было идеальное уединённое место. Там был синтезатор белковой массы, управляться с ним, ДАДИН умел. Имея его, он мог не беспокоиться о пище, это было важно так, как ДАДИН не знал, сколько ему потребуется времени для того, чтобы медленно умертвить парня.
С момента, когда ДАДИН покинул замок ЛОРАНОВ, прошло более двадцати лет. Он посетил его только один раз, тогда в первый год жизни в городке на противоположном берегу реки. Это был набег мародёра, забиравшего драгоценности умерших женщин. Добыча от того посещения послужила основой его сегодняшнего богатства. Уже тогда он видел, что процесс разрушения покинутого замка ускорился. Логично было предположить, что прошедшие годы только завершили его. Руководствуясь разумом, нужно было съездить в него на разведку и посмотреть, что сделало с замком прошедшее время, но едва мысль о замке возникла у него, он начал сборы для отъезда. Почему-то в его сознании жила твёрдая уверенность, что лаборатория в замке уцелела и пригодна для задуманного им. Эта уверенность только росла, во сне он бродил по этой лаборатории и разрушений не видел, она звала, притягивала его. Противиться этому зову, он не хотел. Препятствие для отъезда и длительного отсутствия было одно. ДАКАТА дня обойтись без встречи с лекарем ДАРОНОМ, её богом и спасителем прожить не могла, но с этим он надеялся разобраться просто, что и сделал. Однажды он зашёл утром к ДАКАТЕ проверил её пульс, справился о самочувствии, выслушав её ответ, приступил к разговору:
— То снадобье, что сейчас принимаешь ты, укрепит твой организм и позволит тебе некоторое время, обходится без моего внимания.
Услышав такое, ДАКАТА побледнела и скатилась со своего ложа, полураздетая лежала у его ног, подняв глаза полные слёз. Но ДАРОН не дал этим слёзам излиться, истерических её стенаний он наслушался много, справляться с таким её состоянием умел. Положив руку на голову лежавшей у его ног дочери Властелина, он продолжил, шёпотом:
— Сегодня ночь у меня было видение. Я видел тебя восседающей на троне Властелина! Видел твоего врага наследника лежащего в могиле, а твоего отца умирающего на своём ложе. Но боги сказали мне, что я должен уединиться и некоторое время возносить им молитвы. Если так не сделаю, то моё видение не обретёт реальной жизни. Я очень стар и слаб телом, но выполню волю богов. Ведь я обещал тебе, что трон Властелина будет твоим. Наберись мужества и терпи. Или трон тебе уже не нужен?