Чтение онлайн

— Проследили?

Майер коротко кивнул.

— Их метод пробоя довольно необычен. Такое впечатление, что они не дырявят пространство, а как бы заныривают в него, идут там какое-то время по инерции, затем их выталкивает в обычное, потом следует новый разгон и вновь нырок. Наши мозголомы уже обозвали их метод перемещения «трассирующим», ну и…

— Арни, перестань мне зубы заговаривать, — прервал комиссара Дорнер. — Ты хочешь, чтобы мы проверили, там ли они скрываются.

— Да, — не стал отнекиваться Майер. — По некоторым причинам мы не можем задействовать корабли ВСС [23] ,

а у вас два корвета в системе ходит.

— Это приказ?

— К сожалению, да.

— Понятно, — Дорнер пристально посмотрел на Майера. — Арни, на этих кораблях половина экипажа из молодых, давай лучше дождемся возвращения «Дальнебы»…

— Извини, Марк, — комиссар отвел глаза. — «Дальнеба» вернется лишь через три месяца, мы можем опоздать…

— Растудыть тебя налево, Арни!! Бросать вчерашних курсантов в неизвестность… да мне сегодняшнего открытия мемориала… да… — Майер вскочил с кресла и, подойдя к окну, несколько минут молча смотрел на город. — В той дальней там же тоже много молодых было… — голос командора дрогнул. — Ты глаза их родителей видел?

— Марк, — Арнольд с тяжелым вздохом поднялся со своего места и, подойдя к другу, встал рядом. — Поверь, мне не легче, но за долгие годы это первая возможность выяснить, что же это за чужаки и кто из Анклава за ними стоит.

— А ты все же думаешь, что за ними кто-то стоит?

— Не думаю, — покачал головой Майер, — знаю. Помнишь Тайлера?

— Это тот тип, которого курировала Ирина?

— Он самый. Так вот этот парень, прежде чем исчезнуть, передал нам кое-что интересное… впрочем, все на кристалле. И пойми, если мы сейчас упустим этот момент, то в будущем слез может стать куда больше.

— Ясно, — Марк вздохнул. — Разрешите идти, господин комиссар.

Арнольд зло зыркнул на своего товарища, но не стал ничего говорить, а лишь махнул рукой.

Дверь за командором закрылась, а Майер так и продолжал стоять у окна, чувствуя противный осадок от разговора и одновременно понимая, что по-другому было нельзя. Неведомый враг был хитер и, собственно говоря, это его первая крупная промашка за долгие годы. Разработка новых сканеров велась в обстановке полной секретности и их установка на корабли проходила под видом планового ремонта, хотя, если честно, надежды почти не было… однако сработало. К сожалению, основные их силы сейчас брошены в другом направлении и так уж получилось, что на данный момент все зависело от двух кораблей «Искателя». Только вот от осознания того, что в сложившийся ситуации виноват просто слепой случай, легче не становилось.

— Черт тебя подери, Дорнер, — Арнольд стукнул кулаком по стеклу. — Черт тебя подери.

— Вам звонок, — миниатюрная девочка в цветастом платьице взмахнула жезлом и разлетелась на тысячу огоньков, которые медленно таяли в воздухе.

— Из института, — пояснил Андрей, бросая беглый взгляд на экран «запястника». — Ребят, вы меня извините, но надо ответить.

Все понимающе кивнули. Малышев посмотрел на жену извиняющим взглядом, но та в ответ только махнула рукой, прекрасно понимая, что по пустякам муж срываться из-за стола не будет.

Андрей вышел из дома и, устроившись на небольшой скамеечке, приютившийся меж двух березок, растущих у ограды, набрал номер

звонившего. Перед глазами развернулась полоска экрана, с которой на него усталым взглядом смотрела руководительница его кафедры.

— Эмма Михайловна, что-то случилось?

— И да и нет, — женщина вздохнула. — Андрюш, наши космики опять что-то откопали и им нужен спец, ты же вроде сейчас не занят?

— Вроде нет. Расчет двигателя мы закончили, сейчас дело за техниками. Опытный образец будет месяца через три, так что ничего срочного в планах нет.

— Вот и ладушки.

— А далеко хоть лететь?

— На Титан, — женщина улыбнулась. — Так что можно сказать работать будешь практически рядом с домом. Ладно, отключаюсь, документы все подготовлю и послезавтра чтобы был на «Тесее».

Экран погас и с легкой музыкой растаял в воздухе. Андрей тяжело вздохнул, подумав, что Тина опять разворчится, ибо он обещал взять в этом месяце отпуск, но по некоторым причинам отказать Эмме он не мог.

Вернувшись в дом, он пару минут стоял на пороге гостиной, наблюдая, как девушки убирают со стола, полностью игнорируя потуги кухонного киборга им помочь, затем прошел в свою комнату и вернулся с гитарой в руках.

— О, Андрюх, опять что-то новенькое сочинил? — спросил Айко.

— Не совсем, — Андрей улыбнулся. — Как-то в сети искал кое-что и случайно наткнулся на сборник старинных песен. Они конечно не на «едином», но парочку особо понравившихся я перевел.

Он устроился на диване и, окинув взглядом собравшихся вокруг друзей, тронул струны.

— Оглянись, незнакомый прохожий, мне твой взгляд неподкупный знаком…

Песня неслась по комнате, билась о стены дома, отражаясь в душах и заставляя глаза друзей блестеть слезами памяти.

— … Как молоды мы были…

— Господин Малышев?

Андрей, стоявший в просторном зале ожидания пересадочного терминала космической станции и задумчиво смотревший на огромный плазмоэкран, играющий здесь роль обзорного иллюминатора, обернулся и вопросительно посмотрел на обратившуюся к нему рыжеволосую девушку.

— Профессор Малышев? — повторила та свой вопрос.

— Да, — кивнул тот, оглядывая рыжеволосую незнакомку, облачённую в синий форменный комбинезон.

— Андрия Гайсия — второй пилот «Эклипса», — представилась та. — Нам приказано доставить вас на «Эндеру».

— Очень приятно, — кивнул Андрей. — Что ж готов следовать за вами, юная прелестница, хоть на край света. Куда направляемся?

— Второй стыковочный узел, — ответила та и, бросив изучающий взгляд на Малышева, добавила. — Кстати, хочу сразу заметить, что вы не в моем вкусе.

Андрей непонимающе посмотрел на свою провожатую, затем рассмеялся.

— Извините меня, Андрия, я ничего такого не подразумевал, да к тому же у меня уже есть дама сердца.

Девушка почему-то покраснела и, молча кивнув, быстрым шагом направилась к выходу из зала.

Малышев озадаченно хмыкнул, покачал головой и, подхватив стоявшую у ног сумку с вещами, отправился следом за юной космофлотчицей. Они вышли из зала и, пройдя по небольшому тоннелю, оказались в ангаре, где Андрей с изумлением обнаружил вместо корабля ожидающий их дискообразный челнок.

— Сам корабль ожидает нас на орбите Луны, — пояснила Андрия, заметив удивленный взгляд своего спутника.