Оплот и Пустота
Шрифт:
– Пойдём, - прозвучала команда в голове, и сила Оплота, как из прорванной плотины, затопила его изнутри, увлекла за собой...
Далее он отстранённо осознал себя сражающимся по голень в болоте. Измазанная кровью и грязью секира носилась из стороны в стороны. От звона сталкивающегося оружия туман, казалось, стонал и колебался. За спиной погружались в трясину убитые враги. В теле Юса засело не меньше трёх стрел, из ран сочились красные потоки. Волосы растрепались и наползли на лицо, но всё это не имело никакого значения.
– Пойдём, - настойчиво звал голос.
Вершина мира и верх отчаяния. Юс обернулся тугим комком боли,
Потом пропали все звуки, и голос напомнил о себе:
– Пойдём.
Юс продолжал двигаться вперёд пока зрение не изменило ему. Он оказался в кромешном мраке, и направление сейчас можно было только угадывать. Или любое направление теперь будет верным?
– Пойдём.
Руки с трудом ворочали потяжелевшей секирой, ноги ушли глубоко в болото, продвижение застопорилось. В плечо врезалось что-то острое, затем последовал новый толчок.
– Пойдём.
Секира выскользнула из ослабших пальцев, и Юс повалился на колени. Рот заполнился горячей жидкостью, дышать больше было нечем.
– Я... Я сдержал обещание, я сдержал, - слова эти он произнёс лишь мысленно. Они остались только в его разуме и в вечности Оплота.
Она видела его, она слышала, она знает. Он сдержал обещание. Теперь они знают, что такое Оплот. И больше никто.
Глава 17
Иногда, чтобы увидеть самое прекрасное, нужно закрыть глаза.
По ритуальному залу цитадели Оплота Севера плыл сладкий запах ароматической смолы нарда, источаемый двумя курильницами в углах. Десятки факелов отбрасывали пляшущие тени на облицованные белым камнем стены. Отсветы падали на цветную мозаику, запечатлевшую основателя крепости Ранда, отчего изображение, казалось, оживало и двигалось. Неизменно завораживающий Луч по центру зала выбрасывал плотный поток яркого света высоко вверх; сияние его казалось матовым, совершенно не слепящим.
С лёгкой улыбкой Юс поднёс руку к золотистому свечению, тут же ощутил тепло и приятное покалывание. Внутри разлилось спокойствие и переполняющее чувство чего-то большого и ласкового, словно его укутали огромным куском согревающего меха, и он глушил собой все звуки, страхи, переживания, уносил прочь сумбурные мысли и дарил вместо всего этого тишину и уверенность.
Сзади раздалось сдавленное покашливание, и Мастер Вийол сухим голосом спросил:
– Ты уверен, что хочешь попробовать ещё раз? Месяц назад у нас ничего не получилось. Ты же знаешь, неудачное Слияние может закончиться...
– Я знаю, - мягко оборвал старика Юс. Голос его разносился по залу раскатистым эхом, но никого это не беспокоило. В такую рань на верхнем ярусе цитадели они были только вдвоём.
– Но в этот раз я уверен. Я чувствую. Всё получится. В прошлый раз я не смог нормально
С трудом переставляя ревматические ноги, Вийол приблизился к Юсу. В свете Луча странные, с поволокой глаза Мастера выглядели двумя тусклыми точками под ершистыми бровями.
– Я согласился тебе помочь тогда и не отказываюсь сейчас. Тебе тяжело от того, что ты слишком сильно любишь жену. Да-да, слишком. Любовь - это чудо, но в данном случае она тебе мешает.
– Каким это образом?
– Ты не можешь представить источник, - старик сухо прокашлялся.
– Я и так с трудом узрел в тебе крохотную склонность к туману. Источник, скажем прямо, не ахти какой. Слабенький. А ты и его не можешь представить. Без этого нет Слияния. Много думаешь о жене и ритуал не удаётся, связь не появляется.
– Я буду стараться, - решительно заявил Юс.
Вийол по-отечески мягко улыбнулся, и лицо его прочертили тяжёлые складки морщин:
– Не надо. Оплот нельзя принуждать. Эта неестественность ничего не даст. Не пытайся управлять помыслами своими. Отдайся тому, что есть внутри тебя. Сила Оплота сделает остальное.
Юс угрюмо потупился, сомнения вновь захлестнули его:
– Я понял. Я... буду стараться. То есть я не буду насильно... В общем, давайте начинать.
Старик знаком велел ему развернуться и закрыть глаза. Затем выпрямил согнутую болезнью спину насколько это было возможно и громко изрёк:
– Юс Юнавис, готов ли ты воззвать к силе Оплота?
Юс с волнением сделал глубокий вдох, прогоняя обрывки разрозненных мыслей.
– Готов.
– Веришь ли ты в силу Оплота?
– Верю.
– Принимаешь ли ты бремя воина Оплота?
– Принимаю.
– Готов ли ты оставаться крепким и не дрогнуть перед лицом врага, даже когда другие побегут?
– Готов, - Юс почувствовал, как дрожь волной прокатилась по телу. Сквозь веки струился яркий свет, в голове нарастал какой-то непонятный звук, отдалённо смахивающий на шёпот.
– Прикоснись к Лучу.
Юс ступил к мириадам мчащихся вверх частичек света, ладони его плавно нырнули в яркий поток. Снова пришло успокоение, напряжённые мышцы расслабились, а шёпот в голове зазвучал чуть громче, хотя слова до сих пор разобрать не удавалось.
Вийол подошёл к Юсу сзади и опустил на его плечи морщинистые руки, перевитые выступающими венами.
– Свет, который ми видим - это сила, в которую мы верим. Сила, дарованная нам Оплотом, есть в каждом из нас. Тот, в ком её больше, достоин стать воином Оплота. Помня о вере, представь свой источник, - каждое слово давалось старику с огромным трудом, уголки глаз его увлажнились. Подчёркнуто твёрдый и зычный голос не мог скрыть громадного напряжения.
Юс попытался расслабиться и прогнать бередящие сердце обрывки мыслей. Возможно, нарастающий шёпот подскажет правильное направление, поможет сосредоточиться без чрезмерных усилий.
Перед мысленным взором начал вздыматься клубящийся туман. Свет Луча более не прорывался сквозь веки, по венам и коже пронёсся поток мягкого тепла, вмиг захватив всё тело и проникнув в разум. Полупрозрачное марево окутало лёгкой дымкой, точно он попал в невесомое облако и завис в нём. Уже невозможно было различить - сон это или нет, открыты ли его глаза или нет, лежит он или парит где-то высоко. Странное ощущение - уютное, восхитительное, но радость была спокойная, а не безудержно-буйная.