Чтение онлайн

Неожиданно улыбка исчезла с лица триерарха:

– Сразу хочу предупредить - я в курсе ваших штучек. Мой отец сталкивался с такими как вы. И я тоже, как вы знаете. Я сумею распознать ваше давление. Эти внезапные желания, смена настроения, мимолётная головная боль. Если вы попытаетесь на меня воздействовать...

– Закончу как мой предшественник?
– поспешил скрыть волнение глотком из чаши Еншая.

– Именно, - блеснула улыбка пирата, являя два ряда ровных зубов. Стальные нотки ушли из его голоса, и он изрёк уже обыденным тоном: - Да и вообще, простите,

но вам не кажется это кощунством - залезать в голову человеку? Это какой-то... не знаю, неравноценный диалог, что ли.

– Скажите, вы когда-нибудь брали на абордаж торговые галеры?

– Ну да, много раз.

– А не кажется ли вам это неравноценным боем? Может вам отказаться от превосходства в скорости и людях?

– Хм... С вами тяжело спорить... Так что вы от меня хотите?

Еншая съел пару оливок и остановился на креветках, они показались ему особенно вкусными. К вину он прикасался лишь для вида, но родившаяся в голове идея побудили его на большой глоток терпкого напитка.

– Я покажу наглядно, - он неспешно поднялся и шагнул к закреплённой на стене карте. Она отображала южные границы Ассулта, все значимые порты и многие десятки мелких и средних островов Шаткого моря.

– Отсюда идут морем все товары из городов Ликольдского серпа, - указал пальцев на юго-западный участок Еншая.
– Золото и серебро обоих приисков также переправляют по морю.

– Здесь же сосредоточены наибольшие силы флота. Многие глупцы пошли там на дно. Я не против золота, но получить пробоину тоже не спешу.

– Верно. Но если знать даты, маршруты, расположение крупных соединений флота... Галера с золотом - огромный куш. Они ходят редко, но ходят.

– Интересно, - Гайжан пригладил левую бровь.

– Можно сделать так, что высшее командование флота не будет проявлять особого рвения в вопросе патрулирования этого района. В пределах разумного, конечно.

– Не хочу показаться недоверчивым, но для примера дайте сведения о движении одного каравана.

Еншая ткнул пальцем вниз, затем медленно повёл на северо-восток:

– Через месяц из крупнейшего прииска выйдет караван с серебром. Официально там будет пшеница. Они погрузятся на корабль, дойдут до Гилтаны, поднимутся по Слуфи, сделают небольшую остановку на землях Зуврата.

– Это не Зуврат ли года Посевов?
– улыбка сползла с лица триерарха, на лбу обозначилась хмурая складка. От Взгляда Еншая также не укрылось волнение, родившееся внутри пирата.

– Да, именно он. Крупный землевладелец. Он сейчас очень стар, но процветает. Владеет обширными землями севернее Гилтаны.

Приняв нарочито расслабленную позу, триерарх промочил горло глотком вина:

– И чем же он нажил такое состояние?

– Удачно женился на одной из дочерей семейства Жамхаров. Мы, то есть купцы, не сильно жалуем это семейство.

– Отчего же?

– Они обогатились на скупке собственности погибших в битве Горящей воды триерархов. Слишком уж грязно это выглядит. Но дело доходное. Жамхары и соблазнились.

– Ладно, - махнул рукой Гайжан.
– Выходит, вы знаете маршрут

каравана, даты погрузки и отправки и можете указать расположение патрулей флота?

– Да. Кроме того, Лига выделит вам сто золотых. Тогда вы успеете закончить постройку второй триремы.

– Хм... Возможно вы и не преувеличиваете вашу осведомлённость.

Закончив разбираться с картой, Еншая вернулись на ложе и отщипнул кусочек сочного мяса губана. Триерарх попивал вино, пребывая в любимой позе: нога согнута в колене, рука покоится на ней, два пальца обхватывают чашу. Плавно проведя рукой по столику, он сбросил мелкую крошку.

– Это всё, естественно, меня заинтересует. Вы хитрый человек. Рассказали о вкусностях, подогрели мой интерес. Переходите к условиям.

Еншая выжал лимонный сок на кусочек рыбы, наслаждаясь запахом:

– Люди с талантом должны его использовать. У вас талант топить корабли. Это не лесть. Иначе меня бы тут не было... Четвёртого числа из Юмирви выйдет трирема и поплывёт на Присоединённые острова. Её надо потопить. Наша бирема поможет в этом.

Гайжан опустил чашу на столик и перевязал шейный платок. Заговорил он только через три минуты:

– Дело не в товарах. Дело не в торговом соперничестве. Дело не в деньгах. Дело в каком-то человеке... Кто будет на этой триреме?

У Еншая закралась мысль соврать пирату, однако он тотчас отбросил её. Судно будет плыть под соответствующим флагом. Завидев его, Гайжан всё поймёт и откажется от затеи.

– На борту будет глава Ордена Равноединого.

– Ух ты!
– лицо триерарха вытянулось.
– Ожидал всякого, но такое... Военная трирема с кучей боевых машин, кишащая Дланями. Свободные моряки захватывают и пускают на дно всякие суда, но против Ордена никто не рискует идти.

– Я знаю, - Еншая утопил нежное мясо губана в лимонном соке и забросил кусочек в рот.
– Но никому из... свободных моряков не делали предложения, которые сделал вам я.

Гайжан надолго погрузился в раздумья, колыхая вино в чаше и украдкой бросая на собеседника косые взгляды. Он явно ожидал давления и прислушивался к собственным ощущениям, стараясь уловить в себе малейшие изменения.

Следящий за порывами пирата Взгляд извещал о возросшей до предела настороженности. Влияние отдыхало за ненадобностью, хотя страха быть уличённым Еншая не испытывал. Живописная картина собственного тела, раскачивающегося на белом шнурке, нарисованная воображением, даже чем-то забавляла. Жуткая смерть, но какая лучше?

Сделав небольшой глоток, Гайжан промокнул губы шёлковым платком:

– Если у вас такие связи на флоте - зачем вам какой-то вольный моряк?

– Флот живёт по законам империи. Орден - часть Ассулта. Ни один триерарх не выступит против святош. А для вас этих законов нет.

– Вынужден отказать. Распри с Орденом - это плохой курс для меня, губительный, - внешне оставаясь расслабленным и улыбчивым, внутренне пират напрягся до предела.

Влияния не последовало. Налегая на губана, Еншая потягивал вино и наслаждался ароматом лимона.