Чтение онлайн

– Понятия не имею и думаю, что этого никто не знает, кроме наместника и, возможно, Сефера. Иначе Клео бы об этом мне сообщила. В любом случае нас это не касается.

– Ты часто захаживаешь к Клео, раз так уверенно говоришь?

– Ревнуешь?

– Думаю, что часто, и вы в очень хороших отношениях. – Я не стала отвечать на его вопрос, а озвучила одно из предположений: – Иначе зачем ей быть с тобой столь откровенной. А то, что она сказала тебе лично, не подлежит сомнению, ибо ты ясно дал это понять. С Лисой все ясно, Клео ей вроде приемной матери, но ты давно вырос из этого возраста. Порой я думаю: а сколько еще секретов

ты от меня скрываешь?

– Тайны есть у каждого.

– Я от тебя ничего не скрывала.

– Тогда почему умолчала про Сефера и галгарца?

– Уже объяснила и не вижу смысла повторять, – парировала я и вернулась к интересующей меня теме: – Давай не будем снова начинать. Это не относится к делу. Лучше скажи, что ты узнал.

– На самом деле, – Брайс поморщился и взъерошил волосы, – ничего конкретного. Единственное, как сказала Клео, визит планировался через два месяца, а теперь все переиграли, сроки сдвинулись, поэтому вся подготовка происходит крайне быстро, и ситуация постоянно меняется.

– Не поняла. А почему все изменилось? График лорда-охранителя расписан на несколько месяцев вперед, спонтанные визиты несвойственны для знати, тем более такой высокопоставленной. Я могла бы понять, если бы де Траен собирался сложить с себя полномочия наместника, но если он и сделает это, то только в тот момент, когда испустит последний вздох, позаботившись о преемнике. Сколько лет его сыночку?

– Калебу де Траену исполняется двадцать восемь в этом году. Но и наместник не стар, всего-то пятьдесят два. Он в полном расцвете сил.

– И очень доволен своим положением, – добавила я, задумчиво стащила с тарелки кусочек булочки и отправила его в рот. – Даже сыну он не намерен уступать свое место.

– А не мог сын в обход папочки начать свою игру? – предположил Брайс.

– Не думаю. Ален бы сказал мне о подобном. Что-что, а в истинной картине интриг аристократии он разбирается, хотя и не бывает при дворе. Но я поговорю с ним. Может, что и надумает, в свете последних новостей. И все равно это не причина для личного визита лорда-охранителя. Даже если Калеб надумал сместить папашу, то самым логичным было бы следующее развитие событий. Он накопал бы компромата, а скелеты есть в шкафу у каждого человека, отправил бы в Алеар донесение, в котором преподнес все это правителю под нужным соусом и в подходящий момент. И вполне возможно, вернулся бы в Тарион новым наместником Антарии.

– А Калеб завсегдатай заведения Клео, – заметил Брайс, – и вполне доволен жизнью без всяких попыток взять власть в свои руки. Так что мы на неверном пути.

– Что тогда?

Я начала нервничать. Вся ситуация с приездом второго человека Алеарской империи вносила смуту. С одной стороны, нам это на руку, ибо у Брайса появится шикарная возможность проникнуть в крепость, а с другой – все становится сложнее, ибо гарнизон приведут в состояние повышенной готовности, и одна маленькая ошибка может стоить не только свободы, но и жизни нам всем. Права ли я, затевая игру?

– Не знаю.

Я продолжала молчать, а в голову закрадывались нехорошие мысли. Может, дело в Сефере и его желании получить трон Антарии? Не стоит забывать, что нас с Аленом пригласили на бал, а учитывая интересы Маркуса… Брайс еще не в курсе его матримониальных планов, а говорить ему об этом – безумие, поскольку предугадать последствия невозможно. Я могу делать наивное непонимающее

лицо в качестве реакции на желания кэпа относительно моей скромной персоны. Тем более что он и не настаивает, понимая, что соперников на горизонте у него нет. А когда они появятся? Причем это случится очень скоро. Как Брайс себя поведет? Не наделает ли глупостей, поставив под удар всех нас, лишь бы отстоять свое?

И возвращаясь к главному. Неужели правитель Алеара решил сделать ход конем и в одностороннем порядке заменить наместника, поломав его планы основать новую династию? Опять нелогично. Почему Сефер не поехал в Алеар сам? К тому же он жил в Ройгаре и только полгода назад перебрался в Антарию. Сколько вопросов… О богиня, неужели приезд лорда-охранителя и наше с Аленом приглашение на бал как-то связаны? Но зачем лично приезжать? Правитель вполне мог написать Алену и в добровольно-принудительном порядке порекомендовать ему принять предложение Сефера. Кстати, его еще не поступало. Нет, все подобные мысли – глупость несусветная, у меня просто разыгралось воображение! Или нет?

– О чем задумалась?

– Не важно, – отмахнулась я. – Скажи, ты уже придумал, как проникнуть в крепость?

– Воспользуюсь приездом авангарда, смешаюсь с ними в Тарионе. Первое время алеарцы будут принимать меня за антарийца, и наоборот.

– Сефер знает тебя в лицо, – заметила я.

– Уже продумали. Перекрашу волосы в черный цвет, Лиса обещала помочь и с оттенком кожи. По словам нашей рыженькой, отвар ореха способен сотворить чудеса, и меня будет не отличить от алеарца.

– Акцент, – напомнила я.

– Никаких проблем. Я несколько лет жил в Ройгаре, так что прекрасно помню характерные особенности их речи. Беспокоиться не стоит. Хотя… от дополнительной гарантии свободы перемещения я не отказался бы. Думаю, что Тим что-нибудь придумает.

– Я тоже подумаю, что можно сделать.

– Есть что на примете?

– Пока нет.

Я снова задумалась и принялась пальчиком вычерчивать круги на поверхности стола. В памяти всплыли слова стража о пропуске, который может выписать только Сефер. Имей мы такие бумаги на руках, это здорово облегчило бы Брайсу задачу. Но как этот пропуск получить?

– План крепости? – задала следующий вопрос.

– Клео раздобудет в самое ближайшее время, буквально сегодня-завтра. Селена, хватит переживать. Все пройдет хорошо.

– Права на ошибку у нас нет. Будете использовать портал?

– Да. Только еще не решили, как распределить роли. Не хотелось бы привлекать Тима, все же это опасно.

– Без него тебе не обойтись. Надо только проследить, чтобы он не растратил силы, а резерв был полный. Ладно, в общих чертах все понятно. Осталось только дождаться, что скажет Тим по поводу особняка. Нет ничего хуже, чем ждать, – пожаловалась я напоследок.

– А ты пока поешь, нетерпеливая моя, – рассмеялся Брайс.

Я благодарно улыбнулась, снова придвинула тарелку и взяла вилку. Еда давно остыла, но все равно была потрясающе вкусной. Отделяя маленькие кусочки жаренного в кляре окуня, я продолжала размышлять. Я судорожно пыталась найти хотя бы один ответ на то множество вопросов, роящихся у меня в голове, не обращая внимания на кэпа, который не сводил с меня взгляда.

– Встречайте моего гения, – торжественно объявила Лисичка, подталкивая в спину немного смутившегося Тима.