Кенди
Шрифт:
* * *
Самолеты стройным угольником парили в воздухе.
– Здесь, в небе все так же, как вчера, - мысленно говорил себе Стир. Только сегодня мне предстоит драться с врагом. Внешне я немного нервничаю, но в глубине души я спокоен. Почему я спокоен? Хороший вопрос, - уголки губ приподнялись.
– Потому что сегодня меня сопровождает удача.
Он махнул в ответ товарищу. Самолеты летели в рассветный бой.
– Домми... Прежде всего я должен думать о немцах. Я сделаю все, чтобы выиграть эту битву. Ведь ты сражался, рискуя своей жизнью.
–
– Стир, лучше вернись домой живым...
А в зареве рассвета возник образ шатенки в очках, за которыми блестели слезы...
– Патти... Патти?.. Что с тобой, Патти?.. Почему ты не смотришь в мою сторону, Патти?..
Ромашка в петлице покачивалась на ветру, роняя лепестки...
Мало-помалу, самолеты приближались к цели.
– Вот они!
– показал Стир на несколько черных точек впереди. Другой пилот кивнул. Точки, по мере приближения, принимали форму темно-зеленых самолетов с белыми крестами на черном фоне. И пилоты противника тоже были настроены решительно.
* * *
Шкатулка на изящной ладони продолжала играть тихую мелодию.
– Патти, и долго ты собираешься слушать эту музыку?
– спросила Кенди с улыбкой, сидя рядом.
– Долго слушать эту шкатулку нельзя, а то счастья не будет.
– Ладно тебе, Кенди, - мягко отозвалась шатенка, и девушки рассмеялись. Над скамейкой, где они сидели, багровело небо.
* * *
В таком же багровом небе самолеты летели в бой. Зазвучали выстрелы, и у одного из французских самолетов оказалось подбитым крыло... И немецкий полетел вниз с черным следом дыма...
– Черт... промазал...
– ругнулся Стир, наводя оружие. Пулеметная очередь заставила его обернуться. Сзади был вражеский самолет, и стрелял он опасно близко. Но его противнику удавалось не задерживаться на мушке. Улучив момент, Стир ловко вырулил вверх и оказался на хвосте немца, получив, таким образом, возможность самому использовать оружие.
Немецкий пилот обернулся. Черноволосый, своим лицом он вдруг напомнил покойного друга...
– Домми...
– растерялся Стир. Его рука дрогнула. Но другой вражеский пилот был более опытен и выдержан, и самолет Стира получил пробоину. Пилота тоже ранило.
– Черт...
Он еще раз вскрикнул, когда его машина получила не менее шести дыр, из которых, словно кровь, вытекало топливо. Самолет зашатался в воздухе, из него повалил дым.
– Домми... прости меня... Мне кажется,.. что я тоже не вернусь домой...
– по лицу молодого пилота текла кровь.
– Кенди...
Образы двух симпатичных девушек возникли в небе... Самолет, теряющий высоту, начинал гореть...
– Прощайте... Патти... Кенди...
– с последней улыбкой Стир вынул из петлицы цветок, и его унес ветер. Дымящийся самолет летел вниз...
* * *
Внезапно тихая мелодия смолкла, и девушка в очках вздрогнула.
– Музыка прекратилась, - она испуганно посмотрела на подругу.
– Патти...
– Кенди растерянно посмотрела на шкатулку...
* * *
Церковный
колокол оглашал багровое небо печальным звоном. Облетали розовые лепестки вишни. Это был день похорон.– Давайте помолимся за него, - сказал бородатый священник в черной рясе.
– Господи, прими душу Раба Твоего Алистера Корнуэлла...
Лица родных и близких семьи Эндри выражали скорбь...
– ...И пусть земля ему будет пухом. Аминь.
Две служанки вели мадам Элрой под руки к машине. Лэганы шли следом.
Патти сидела у креста, а ее друзья стояли чуть поодаль.
– Стир!
– девушка зарыдала, обхватив крест. Старая леди, услышав горький крик, обернулась. На ее глазах были слезы. Служанки усадили ее в машину.
Патти не переставала рыдать. Кенди утирала свои слезы.
– Стир был такой внимательный... такой смешной... наивный... и такой изобретательный...
...
Со Стиром у Кенди были связаны забавные истории, начиная со дня знакомства... Когда он вез маленькую служанку на своей машине, разваливающейся на части прямо на ходу. В конец концов, они свалились в озеро.
– Черт, опять отвалилось колесо, - шутливо сетовал водитель девочке, будучи по шею в воде...
...Или самолет, который тоже недолго оставался в собранном состоянии... Как же они тогда испугались!..
– Кенди, прыгай!
– крикнул Стир, и они оба выпрыгнули с парашютами...
– Я с самого начала чувствовала, что этим кончится,..
– улыбалась тогда она...
...
Эти воспоминания вызвали ее теплую улыбку.
– Тогда, на вокзале я и не подозревала, что вижу его в последний раз...
...
– У меня для тебя подарок, - сказал ей Стир, провожая на нью-йоркский поезд.
– Это мое самое лучшее изобретение.
– А что это?
– Кенди, когда ты будешь открывать ее и слушать музыку, ты будешь становиться немножечко счастливее.
– Спасибо, Стир.
– Удачи тебе, Кенди...
...
Кенди стояла, закусив губы, но неожиданно послышалась знакомая тихая мелодия.
– Патти...
– Пусть Стир услышит эту музыку и станет счастливее хоть чуть-чуть, объяснила улыбающаяся сквозь слезы Патти, держа в руках шкатулку.
– Патти...
Три подруги и молодой человек еще оставались у креста...
* * *
Черный дым из труб паровозов означал, что составы готовы увезти своих пассажиров с чикагского вокзала. Прозвучал сигнал.
– До свидания, Кенди, Анни, Арчи, - говорила Патти.
– Во Флориде теплее, чем здесь, - рассуждала Кенди.
– Возможно, там тебе станет немножечко легче.
– Спасибо тебе, Кенди.
– Помни, Патти, мы остаемся друзьями, несмотря на расстояние, напоминала темноволосая девушка.
– Конечно, Анни.
– Патти, я хочу, чтобы ты была счастлива, - пожелал Арчи, - за себя и за моего брата.
– Так и будет. Ведь этот сундучок со мной, - шатенка приоткрыла шкатулку, которую не выпускала из рук.