Чтение онлайн

– Что?.. Минуточку, шеф. Я принесу Вам письмо.

Элиза негромко хлопнула дверью и вскоре уже снова орудовала на столе кузена. Раскрыв коробку, она пролистала почту.

– Черт, куда он его запрятал?
– она принялась за книги.
– Здесь нет...
– она выдвинула ящик и пошуршала там.
– Вот оно!

В тот момент, когда письмо оказалось в ее руках, раздался окрик кузена:

– Какого черта ты здесь делаешь, Элиза!

– Арчи?..
– она быстро спрятала конверт за спину.
– Я... хотела взять у тебя... немного

чернил.

– Покажи, что у тебя там?
– Арчи подошел к кузине и требовательно протянул руку.

– Ничего, - сторонкой пробиралась она к двери.

– А ну-ка покажи!
– юноша резко схватил ее и вывернул руку с письмом. Зачем тебе письмо от Кенди? Я знаю, что к нам пришел шеф полиции. Ты хотела ему это показать?

– Отпусти меня, помогите!
– стала кричать Элиза.

– Если ты будешь звать на помощь, я всем скажу, что ты тайно проникла в мою комнату, чтобы украсть это письмо.

Элизе удалось вырваться, но на ногах она не удержалась, и упала, ударившись о кушетку.

– Что ты от меня хочешь?
– зло оглянулась она на кузена.

– Чтобы ты рассказала мне все, что замышляешь.

* * *

Два больших ящика были заполнены вымытой посудой.

– Ну вот, мы все и закончили, - довольная Кенди вытирала лоб.

– Мама бы сделала это быстрее, - сказал мальчик.

– Ты тоже быстро работал, Билл, - похвалила его девушка.

– Спасибо за помощь, Клин, - Билл взял енота на руки.

В кухню вошел Нельсон.

– Кенди, мне необходимо с тобой поговорить.

– Хорошо, - кивнула она.
– Клин, поиграй с Билли, пожалуйста.

Енот лизнул мальчика в щеку, и тот рассмеялся.

* * *

Разговор шел в домике начальника. Кенди сидела за столом.

– Послушай, Кенди, - говорил Нельсон, глядя в окно.
– Я хочу, чтобы вы с Билли как можно скорее уехали в город.

– Вместе с Билли?
– спросила Кенди.

– Да. Нам необходимо найти как можно скорее кого-нибудь на место Марго, а то мы умрем с голоду.

Он подошел к девушке, держа в руках клочок бумаги.

– В городе придешь в нашу контору, и они обо всем позаботятся, включая Билли.

– А что Вы собираетесь сделать с Билли?
– Кенди взяла бумажку.

– Его мать арестовала полиция. Я думаю, что ему не стоит оставаться здесь.

– Вы хотите, чтобы его отправили в приют?

Нельсон кивнул и снова прошелся к окну.

– Другого выхода нет.

– Мистер Нельсон, позвольте, я буду работать вместо Марго, - встала Кенди.

– Ты хочешь сказать, что будешь готовить для нас?

– Да. Мистер Нельсон, я понимаю, что это сложнее, чем работать медсестрой...

– Кенди, ты что, смеешься надо мной?
– повернул он голову.

– Мистер Нельсон, я серьезно, и пусть Билли останется с нами, настаивала девушка.

– А ты когда-нибудь раньше готовила?

– Ну конечно. Мне даже говорили, что из меня может получиться гениальный повар.

–

Естественно, ты можешь приготовить...
– чиркнув спичкой о косяк, Нельсон зажег сигару, - что-нибудь для нескольких человек.

– Да, я думаю, что человек на десять.

– Черт, но здесь же работает СТО человек, а не десять, - резко возразил он.

– Какая разница, мистер Нельсон?
– спорила Кенди.
– Вы можете этого не знать, но когда начинаешь готовить еду, количество человек уже не имеет значения.

* * *

– Однако приготовить еду на сто два человека очень тяжело, - Кенди вытирала слезы, выступившие из-за лука, который она шинковала.
– Если бы мистер Альберт мог мне помочь...

– Кенди, котел кипит, загружай его, - показывал Билл на шипящую на плите посудину.

– Хорошо-хорошо... Но я до сих пор не закончила резать лук, - вздохнула она. На столе лежало еще несколько десятков чищеных луковиц.

– Кенди, я тебе помогу, - Билл встал на ящик, приставленный к столу, и схватил нож.

– Нет, спасибо, - отнекивалась она.
– Вдруг ты порежешь свои пальчики острым ножом?

Мальчик, однако, шинковал лук так, как если бы делал это ежедневно.

– Вот это да, - Кенди даже смутилась.
– Ты молодец.

* * *

Сотня усталых и голодных мужиков собралась в столовой.

– Эй, обед готов?
– недовольно покрикивали они.
– Кенди, мы умираем с голоду!

– Простите, господа, еще одну минутку!
– отозвалась повариха, побежав к стойке.

– Кенди, как насчет обеда?
– не успокаивались работники.

– Кенди, а мы не отравимся?
– интересовался Марио.

– Не беспокойтесь, - улыбнулась она, - я все же медсестра.

– Кенди, долго еще ждать?

– Обед готов!
– прозвучал долгожданный призыв, и Билл вывез тележку с тарелками.

– Ура, наконец-то!
– оживились рабочие, и похватали посуду.

– Сегодня у вас новое меню, - Кенди принесла большую кастрюлю и поставила на табурет.
– Вот, угощайтесь. Кукурузный суп.

– Вот это да! Прекрасно!
– загалдели мужчины, и вскоре ошеломленная девушка оказалась в толпе желающих отведать новое блюдо.

– Господа, не толкайтесь! Прошу всех встать в очередь!

– Все в очередь!
– скомандовал Рой, оказавшийся первым.
– Мне, пожалуйста, побольше.

– Хорошо, - Кенди разливала суп.
– Ешьте, сколько хотите.

Довольный здоровяк отошел с полной миской. Марио был следующим.

– И мне тоже.

– Всем хватит, - приговаривала Кенди. Марио с удовольствием вдохнул запах кушанья из своей тарелки. Кенди разливала суп другим, а Марио сел рядом с приятелем с черном свитере, уже поглощающим обед.

– Как вкусно! Блеск!
– не мог нахвалиться тот.

– Кенди, ты хорошая стряпуха, - одобрительно заметил Марио. Кенди в ответ подмигнула, но со следующим по очереди вышла заминка.