Карнвеннан
Шрифт:
Абхишек оперся рукой о тахту и с трудом привстал. Теперь хакеру показалось, что индиец сейчас наступит на него и раздавит ему голову, а не сядет в каталку… Но приступ закончился так же внезапно, как и начался. Бессилие сменилось контролем тела, страх ушёл насовсем, и осталась лишь тошнота. Пошатываясь, Дровер поднялся и кивнул индийцу в благодарность, а он вернулся к еде, порой поглядывая на соседа. Хакер подмёл осколки, набрал воды в другую кружку и всё же полил своё деревце. Разумеется, через фильтр.
Так можно было отвлечься от мыслей о том, что бывает при терминальной стадии синдрома Вольфа-Штайнбергера: сердце не качает кровь, желудок
Закончив с бонсаем, он расстелил на столе дырявую, но чистую клеёнку, и положил туда дрон. Затем снял пропеллеры и принялся развинчивать корпус, чтобы найти проблему, стоившую ему пятьсот ян-юаней, и исправить её, если повезёт. Иногда вглядываясь в сумрак за окном и прислушиваясь к уличному шуму, Дровер вынимал винты один за другим и снимал детали корпуса, обнажая микросхемы и спутанные провода. Проверил электродвигатели — всё работало как положено. Он доставал деталь за деталью, сверяясь с чертежами в своём импланте и покрывая стол платами, проводами и датчиками.
Тусклая лампочка на потолке моргнула, и блик осветил тонкую, как волос, линию, где сходились две пластмассовые пластины. Дровер посмотрел на схему: стенка беспилотника не предполагала здесь стыков… Он осторожно потряс дрон, и подо швом послышался тихий стук. Аккуратно, как нейрохирург, хакер подковырнул стык и обнаружил потайной отсек. Внутри лежал увесистый белый брусок, завёрнутый в много плотных слоёв плёнки. Потом, убедившись, что ничего больше таинственного в дроне не спрятано, приладил крышку обратно, собрал детали корпуса и винты. Теперь-то эта тяжесть больше не будет мешать аппарату летать — пятьсот ян-юаней уже, считай, в кармане.
Разобравшись с ремонтом, Дровер взял нож, срезал угол упаковки и осторожно понюхал порошок. Запаха не было. Попробовал на вкус — и тут же сплюнул на пол: судя по горечи, это был кокаин. Чтобы убедиться наверняка, хакер взял ещё немного и втёр в верхнюю десну. Он надеялся, что почувствует лёгкое жжение и десна онемеет, но у вещества оказался отвратительный металлический привкус. Будто лизнул изъеденный кислотными дождями и истоптанный миллионами ног канализационный люк.
Дровер не очень-то разбирался в наркотиках — цифровые развлечения ему нравились больше. Зато знал кое-кого, кто помог бы разобраться, потому отложил инструменты, с удовольствием набросил на голову паутину нейроинтерфейса и подключился к Сети.
В отличие от аскетичной среды внутри техники, виртуальный Гонконг ярко переливался всеми цветами, сверкал, как стробоскоп, и завлекал анимациями. Пользователи брели по цифровым улицам плотным потоком. Каждый в этой пёстрой толпе пытался выделиться, насколько позволял закон о деанонимизации. Виртуальные «я» школьниц имели кошачьи ушки, тщеславные домохозяйки блистали украшениями, клерки гордо демонстрировали дорогие часы. Но действительно богатые люди отличались полной симуляцией эмоций: мимика их аватаров отражала всё, что хотел владелец.
В общей Сети Дровер носил образ Чена Ву — сорокалетнего клерка департамента водоснабжения. Он жил вдвоём с женой в однокомнатной квартирке в Мау Ву, летом был в отпуске в Шанхае, увлекался старинными 2D-фильмами и существовал лишь в локальной базе данных. Хакер на последние деньги купил его вскоре после переезда и умудрился до сих пор не засветить перед корпами. Впрочем, у такого рода маскировки
были и недостатки:— Господин Ву, Вас что-то тревожит? Ночи с супругой уже не такие жаркие, какими были раньше? — едва одетая девица с фиолетовыми волосами и пирсингом в сосках появилась прямо напротив Дровера и с сочувствием посмотрела ему в глаза. — Приходите вдвоём в «А Труа», и мы поможем вернуть чувства в Вашу спальню. «А Труа» — разжигаем огонь страсти!.. Дочерняя компания «Пяти Звёзд».
Дровер прошёл девицу насквозь, но всё равно расслышал каждое её слово так отчётливо, будто оставался рядом. Всё же в старом, двумерном интернете были свои преимущества. Потом хакер проигнорировал вежливую девушку, предлагавшую съёмные квартиры в То Ква Ван: «Пять минут до Вашей работы!». А ещё мудрую женщину в белом халате: «Скидка в двадцать процентов на лечение импотенции при покупке пакета анализов “Мужское здоровье”!» И, наконец, оказался в виртуальном буддистском храме, принадлежавшем «Дженерал Механикс». Отмахнувшись от монаха, обещавшего короткий путь к нирване, хакер подошёл к его коллеге, зависшем в метре над полом. Рядом с ним было множество других аватаров — и все обращались к парящему, но со стороны выглядели просто молча раскрывающими рты.
— Мир тебе, Ву. Ищешь просветления? — спросил гуру, не обращая на Дровера взгляд.
— Вообще-то я бы хотел предложить немного просветления Вам.
Некоторое время конструкт молчал.
— Не знал, что ты тоже в этой теме. Решил попробовать что-то новое, а?
— Ага. Расширяюсь.
— Не увлекайся расширением: «Призрачные тени» не любят конкурентов, — слова монаха прозвучали, как цитата древнего мудреца.
— Спасибо за совет, не увлекусь. Так что?
— А это будет зависеть от того, что ты хочешь предложить.
— Я, честно говоря, и сам хочу это понять, — и, если бы примитивный аватар мог отражать эмоции, «Чен Ву» покраснел бы от стыда.
— Что ж, займёмся духовными поисками, — сказал монах и снова замолчал. Но вскоре продолжил — уже другим, прокуренным и усталым голосом, совсем не подходящим внешности: — Давай на перекрёстке Пей Хо и Ун Чау завтра в десять вечера. Буду в ярко-оранжевой куртке.
— Давай. До завтра тогда? — бросил хакер, поворачиваясь к выходу.
— Что? Не слышу тебя! — теперь в голосе проявилось и раздражение.
— Пойдёт, говорю! Эй, там, алло!
Монах не ответил. Дровер выругался и отключился. Перепроверил соединение: обмен данными прошёл беспрепятственно — никто не обнаружил нелегальное подключение. Пожав плечами, вернулся в виртуальный храм. Там всё так же курились благовония без запаха, вертелись молитвенные мельницы, а среди посетителей делал своё дело рекламный бот.
— Это опять я. Так что, завтра на углу Пей Хо и Ун Чау? — Дровер ещё раз подошёл к Учителю, но тот не ответил даже обычным приветствием. Хакер помахал перед лицом аватара — и вновь без результата.
Это наталкивало на пока ещё смутные мысли. Хакер направился к боту, чтобы заявить ему в лицо:
— Привет, хочу вписаться в вашу банду! — но и он, будто бы следуя примеру Учителя, не обратил никакого внимания. — Да вы издеваетесь что ли? А если…
Дровер вызвал простенькую программу-анализатор и прощупал бота — никакой реакции. Пошёл дальше: выделив поток данных, соединявший бота и физический сервер, на мгновение перекрыл его. Даже самая дешёвая проекция попробовала бы защититься от вторжения, но монах-зазывала, исчезнувший и вновь возникший, был столь же безразличным.