Чтение онлайн

Агенты в других корпорациях Консорциума тоже получили приказ искать всё подходящее. Конечно же, им пообещали награду, но всё равно работа требовала времени. Его-то у Эрика как раз было немного. Тогда кто-то из подчинённых предложил искать дроны, и Ли немедленно натравил искусственный интеллект на записи со всех доступных камер.

Сначала проверили обломки подстреленных беспилотников, но те оказались пустыми. Потом стали искать, куда делись улетевшие. Первый встретился с противовоздушной обороной аэропорта Чек Лап Кок, и его обломки давно унесло в океан. Второй исчез где-то над Ван Чай, но точное место определить было сложно: кто-то опять ослепил Консорциум

в нескольких кварталах. Вандал явно делал это не в первый раз: он не стал долбить каждую камеру вручную, а взломал и перегрузил приводы автофокуса, не давая различить хоть что-то на замыленных кадрах. Возможно, дрон увезли за много километров от «Ян Ван». А возможно, он попался просто хорошему угонщику, а потом — скупщикам. Эрик приказал начать облаву на всех, кого ловили на краже дронов. Раньше наказывать таких хакеров было невыгодно, но теперь-то речь шла о прототипе «Карнвеннана».

Путь последнего дрона закончился на складе в Квун Тонг, и пришлось снова лететь разбираться лично. От недосыпа помогали стимуляторы, и Эрику казалось, будто его кровь уже состоит из них наполовину. Но пока заряжены импланты, недосып ничего не значит. Внутри круговой дамбы — «стены» — Гонконг казался амёбой, упирающейся в края громадной чашки Петри.

Но вот уже вскоре конвертоплан корпорации приземлился на нужной парковке, и тут же за сеткой ограды засуетились люди. Ли, не обращая на них внимания, пошёл внутрь.

На складе обнаружилось ещё несколько десятков мужчин в чёрной одежде и с выкрашенными в белый лицами. Казалось, гостя встречает чуть ли не вся триада. Уж они-то знали, что в случае драки расклад будет не в их пользу.

— Где старший? — сразу начал Эрик.

— В Сети, — и было непонятно, кто именно ответил: поднять взгляд не решался.

— Ну так вытащите его и позовите сюда.

Пока кто-то из бойцов пошёл за «старшим», Эрик оперся спиной о стеллаж, размял шею и раскрыл энергетический батончик. И вспомнил, что Чжай их терпеть не могла. Если бы она его только слушалась… если бы заменила хоть что-то из неважных частей тела, наверняка бы думала иначе. Может, была бы жива…

— …Крутое железо! От «Ян Ван»? — какой-то то ли слишком смелый, то ли просто глуповатый боевик, подойдя, начал разглядывать импланты Ли.

— Хочешь себе такие же?

— Спрашиваешь! Дорого стоят, наверное?

— Дорого.

Ли с интересом разглядывал этого «синего фонаря». Любая «Призрачная тень» рангом повыше знала, как следует обращаться к своим покровителям. Этот же ещё даже не принёс клятвы, потому и вёл себя, будто Эрик был каким-то пьяным «фай-чай» в дешёвой забегаловке.

— Чума. Хотя знаешь, что? Дизайн конченый. Тупо чёрный пластик. Я бы на твоём месте…

Договорить парень не успел. Механическая рука взметнулась к его горлу так быстро, что он не смог её даже заметить. В полупустом складе громким эхом отразился хруст, а затем удар и хрип. Старший, «красный шест», вскоре застал Эрика всё так же жующим батончик. Несколько крошек белого шоколада просыпались на бойца, корчащегося на полу с розовой пеной у рта.

— О, наконец-то! — Эрик скомкал обёртку и сунул в карман, переступил «синего фонаря» и подошёл к «старшему». — Я к вам по делу. У меня кое-что украли. Кое-что важное. Эту штуку погрузили в дрон — доставщик вроде тех, что еду развозят. А дрон сел где-то у вас на складе: или на крыше, или рядом. Мне он нужен.

— Я не видел никакого дрона, — опешил «красный шест».

— Странно. Тогда почему на записях с камер он долетает только до склада? Может

быть, кто-то из вас обокрал «Ян Ван»?

Ли в жизни бы не поверил, что «Призрачные тени», даже отдельные их банды, посмели бы устроить налёт на кампус. В этом не было смысла. С таким же успехом можно выпить пару стаканов воды из залива Коулун — и вышло бы не столь болезненное самоубийство. Но припугнуть их стоило.

— Нет! Мы сейчас найдём, извините…

Довольный эффектом, Эрик бросил взгляд на тело «синего фонаря»: четверо других бойцов уже куда-то его тащили. Вскоре принесли и беспилотник. Ли оторвал аппарату винты, как лапы — мухе, сломал корпус и добрался до грузового отсека. Но внутри было пусто… Потом выругался, швырнул раскуроченный дрон об землю — и тот разлетелся на куски. Впрочем, пилот конвертоплана быстро разогнал винты, заметив, что босс в гневе и не стоит распалять его сильнее.

Но «Призрачных теней» ещё можно было занять делом. Например, поиском угонщиков. Пора было сделать пару звонков, чем Ли и занялся, пока летел обратно. Уставший, он вернулся в кабинет и не заметил, как уснул.

Во сне Эрик верхом на тигре преследовал многохвостого лиса по гонконгским переулкам. Тот перепрыгивал кучи мусора, горящие бочки и открытые люки, петлял, путал следы, но расстояние всё сокращалось. И когда рука уже тянулась к пышным рыжим хвостам, Ли вернулся в реальность.

Аналитик разбудил его сообщением о какой-то находке, и разочарование смешалось с облегчением. Погоня во сне не удалась — зато в реальности появилась зацепка. Не просто так подчинённые прошерстили весь Ван Чай и изучили каждый кадр.

— Что тут у вас?

— Мы решили проверить угонщиков. Они обычно ради одного дрона на улицы не выходят, а несколько в руках не унесут. В общем, мы поискали подозрительные машины и нашли две, принадлежащие хакерам. Взяли обоих, допросили, обыскали — ничего. Тогда…

— К делу! Нашли хоть что-то или ты поболтать пришёл?!

— Да, простите, шеф. Смотрите! — аналитик вывел на экран размытую фотографию: изъеденный коррозией микроавтобус вливался в поток машин. — Это на Глостер Роуд, прямо рядом с Ван Чай. «Америтек Аутрайдер» 2053 года. Таких на улицах мало — мы отследили до Шам Шуи По. Это самая подозрительная машина из всех, что посещали нужный нам район. Потом нашли на записях недалеко от места, где «Призрачные тени» с кем-то поцапались. Водителя за тонировкой не разглядели.

— А данные с передатчиков?

— Да нет там никаких передатчиков. Это хлам на дизеле, а не машина, — и аналитик скорчил презрительную гримасу.

Ли задумался. Зацепка была слабой — больше намёк, чем улика. И, как ни противно было признать, стоило работать осторожно.

— Но если у него дизель, где же он заправляется?

— Хороший вопрос, шеф, — аналитик повернулся к терминалу и спустя миг ответил: — В городе только одна заправка. В Монг Кок.

— Отправьте дрон-шпион. Пусть найдёт и отследит машину. Надо узнать, на кого работает эта скотина.

Аналитик выполнил приказ, и Эрик заснул снова. В следующий раз он был разбужен уже другими словами: «Шеф, мы нашли его!»

Дровер захлопнул хлипкую дверь трясущимися руками. Закрыл жалюзи — и в квартирке стало ещё темнее, чем обычно.

— Шек, ты как?

— Как я? У меня пуля в пузе! Охренительно, твою мать! Советую попробовать! — прошипел индиец. Его рана уже не кровоточила, и у Абхишека появились силы ругаться сквозь зубы.