Хранители Солгарда
Шрифт:
Глава 44
Спать на матрасах, набитых сеном, было очень даже удобно, но непривычно. Первый раз Джуа проснулся на рассвет, соседи по комнате еще спали, но кровать Аравью была уже застелена, решив, что еще рано, молодой маг опять погрузился в сон. Ему снилась красавица-блондинка, которую он встретил в палатке отца Аравью, девушка стояла из-за ширмы и постепенно снимала с себя предметы одежды. Она расшнуровывала обтягивающий грудь кожаный жилет, сняла его через голову. Под длинной льняной юбкой, которая быстро скользнула на пол, оказалась короткая,
– Джуа, просыпайся, нам пора, не будем заставлять Старейшину ждать.
Ну, конечно, Аравью нужно было разбудить его именно в этот момент! Молодой маг быстро оделся, выйдя из палатки, он понял, что праздник Солнца уже начался. Гости заканчивали завтракать и стекались на поляну.
– Возьми с собой что-нибудь перекусить, для нормального завтрака у нас нет времени, - предупредил его морхеймец.
С маленькой сумкой, закрепленной на поясе, в которой находились хлеб и вяленое мясо, Джуа последовал за товарищем. На лугу он заметил значительные изменения: столы были сдвинуты и располагались на длинных сторонах, таким образом, что получилась площадка для стрельбы с пятью мишенями на короткой северной стороне. Пятнадцать юношей находились на южной стороне луга, Аравью подошел к старшему сыну Салины, которому было доверено держать лук и занимать место в колоне пока не подойдет соревнующийся.
– Нам дается немного времени на пристрелку, иди с Карстеном, он отведет тебя до деда, с ним будет и Вакант.
Мальчик посмотрел на Джуа и взял его за руку, видимо он очень серьезно отнесся к просьбе дяди и считал, что ему предстоит важное задание. Молодой маг едва успевал за беловолосым мальчишкой, тот, как будто специально кружил среди палаток для почетных гостей и вел Джуа на север, там, рядом с мишенями находились пятнадцать пустых кресел, рядом стоял отец Аравью и разговаривал со своим другом.
– Вот и он!
– отреагировал мужчина, потрепал внука по волосам и разрешил идти.
Вакант оказался дородным мужчиной с прищуренными голубыми глазами и поредевшими белыми волосами. Он бросил оценивающий взгляд на подошедшего молодого мага.
– Ты хотел поговорить со мной? В твоем распоряжении полчаса, потом Старейшины начнут занимать свои места, и начнется соревнование.
– Вакант дал знак своему помощнику, стоявшему в нескольких шагах, тот через мгновение принес грубо сколоченный табурет и поставил его рядом с крайним креслом.
Старейшина Центрального акленда сел и пригласил Джуа занять место рядом, молодой карер теперь смотрел прямо в глаза громадному морхеймлянину.
– Ты ученик из Грейстоуна, почему маги послали тебя, если вопрос важный?
– Мой учитель сопровождал меня до половины пути, но вынужден был вернуться в школу, потерялись его подопечные ученики.
– Что же, это многое объясняет. И все же, что магам понадобилось в Морхейме?
– Как сказали техны, этот регион единственный, где встречается тантанил. Металл необходим нам для создания защиты, которая ослабит заклятие. Только сняв его, мы можем подтвердить наши опасения, что Солгард в опасности.
– Солгард, говоришь...
– последовала пауза, - ты наверняка знаешь, что Морхейм и Солгард союзники уже много веков, морхеймляне сделают все, чтобы помочь своим соседям. Почему я должен тебе верить? Вдруг это всего лишь уловка?
– Неужели Старейшины Морхейма не задумывались, почему в последние годы на Первый город обрушиваются несчастья: чума, неурожаи и последовавший голод? Мощная сила, защищавшая город с момента основания наполовину обернута, теперь вместо здоровья и долголетия жителей преследует чума, ураганы уничтожают посевы и плодовые деревья. Если ничего не предпринять, город окажется в руках врага и никогда больше не сможет возродиться!
– взволнованно произнес Джуа и сам поразился своей красноречивости.
– О каком враге ты говоришь?
– нахмурился Вакант.
– На сегодняшний день мало кто это может и замыслить, но Рамбург рано или поздно объявит войну, все это случится с подачи придворного гифта. Наверное, и в Морхейме не секрет, что именно он управляет городом, а Ротвальд всего лишь марионетка в его
руках.– Да, этот парень через чур честолюбив, признаю. Но с чего бы он стал воевать с Солгардом?
– Телом Римвела завладел темный чародей, который убил четырех братьев Ауреи. Он хочет овладеть их силой, половина его плана уже выполнена, когда он станет хозяином четырех камей, Солгард не сможет противостоять армии противника и быстро падет.
– Твой рассказ меня убедил, считай, что я твой союзник. Вечером, после того как огласят победительниц среди девушек ты придешь в шатер Старейшин и расскажешь все, что поведал мне сейчас, - заключил Вакант.
– Можешь идти, наслаждайся праздником. Знаю, что это не легко, с таким грузом размышлений.
Джуа поднялся, поклонился Старейшине Центрального акленда и занял место среди наблюдающих за соревнованием по стрельбе, которое должно было начаться с минуты на минуты. Вот и первые юноши сделали выстрел! Аравью среди них не было, он находился в третьем, последнем ряду. В мишень попали все пятеро, но близко к центру оказались только трое. Стрелки сменились, на этот раз удачная попытка была для четверых. Настала очередь ряда, в котором был и Аравью. Молодой маг внимательно смотрел на третью от него мишень, стрела его товарища попала точно в яблочко! Но и среди соперников еще двое отличились таким же великолепным результатом. После этого все стрелки получили вторую попутку. Точность Аравью на этот раз немного уменьшилась, но все же он набрал достаточное количество баллов.
Последовала пауза, Старейшины подсчитывали количество баллов, набранных стрелками. После объявления результатов только десяти лучшим было разрешено продолжить соревнование. На этот раз мишень была всего одна, с помощью натянутого троса и строительных блоков она двигалась вдоль короткой стороны луга. За это время у стрелка было две попытки. На этот раз Аравью стрелял третьим, его результат был великолепным: две стрелы находились на расстояние в толщину пальца от центра. Довольный Аравью отошел в сторону и стал следить за соревнованием. В итоге, двое стрелков, среди них и Аравью, набрали одинаковое количество баллов. Старейшины совещались, видимо такое случалось не часто: было предложено увеличить скорость движения мишени и число попыток, теперь за считанные мгновения нужно было сделать три выстрела. Джуа как завороженный смотрел на летящие стрелы соперника Аравью, парень был хороший стрелок, но скорости ему не хватало. Аравью же послал три стрелы очень близко от центра, так, что образовался треугольник с равными сторонами. Вопрос был решен, единогласно Аравью был признан победителем, а в награду он получил узорчатый колчан, полный стрел от ясеня.
Джуа поспешил поздравить приятеля с победой, молодой Аравью с великолепным настроением присоединился к многочисленным зрителям. Он со знанием деля рассказывал гостю из Грейстоуна, что за стрельбой последует рукопашная борьба, а потом фехтование на коротких мечах. Увлеченный захватывающим зрелищем поединков, Джуа не заметил, как стало смеркаться, после того как был провозглашен победитель последнего соревнования, начались приготовления к праздничному ужину.
По периметру поляны зажглись десятки факелов, гости начали занимать свои места за пятью столами. Аравью объяснил, что сегодня правила немного изменились, и команды девушек будут соревноваться между собой в умении готовить. Группы из семи девушек появились рядом с каждым из пяти очагов, из корзин в их руках появлялись самые разнообразные составляющие. Все сидевшие за столами внимательно наблюдали за молодым морхеймлянками, одна из девушек в команде Холмистого шиленда затянула протяжную песню, ее подруги тут же к ней присоединились. Джуа не понимал ни одного слова из песни, как сказал Аравью, это была старинная и грустная баллада, о войне, который вернулся домой после долгих сражений и девушке, не сдержавшей клятву верности.
Кареру показалось странным, что для праздника была выбрана такая тема. Но его размышления прервались с первыми звуками второй песни, звонкий и высокий голос раздался со стороны очага, в котором готовили хозяйки праздника из Центрального акленда. Аравью сразу же сосредоточил свой взгляд на певунье, ей оказалась красавица, которую они встретили в палатке его отца.
– Хорошо, что я уговорила Амарину участвовать в соревновании, - послышался голос Салины, она с двумя сыновьями и матерью Аравью сидела напротив Джуа.