Чтение онлайн

– Вот причина, по которой я покинул родной поселок на долгие два месяца. Это теленок шерстистого буйвола, старейшины решили, что неплохо было бы их разводить у нас. Обитают эти животные к югу от Морхейма у подножья Синих гор. Юношам дали задание найти теленка и привести в поселок ко дню праздника Солнца. Ты не представляешь, сколько сил мне пришлось потратить, наблюдая за стадом буйволов, а родители этого дитяти были готовы растоптать меня, когда я хитростью выманил теленка из стада. Посмотрим, сколько еще животных будет приведено в Сабитарр в день Солнца, - морхеймец на минуту затих.
– Ты охотник?
– поинтересовался он у Джуа.

– Никакой я не охотник, а лук - это тебе подарок

от Гордария, можешь взять его прямо сейчас.

– О! Такой красоты я никогда не видел, сейчас проверим его в деле.

Аравью умело достал стрелу из своего колчана, только сейчас Джуа заметил, что у юноши был с собой лук, но меньших размеров.

– Не подойдет, придется подождать до дома!
– расстроено сказал житель Морхейма, его опыт говорил, что стрела слишком коротка даже без натягивания тетивы.
– И все-таки, кто ты такой и что тебя заставило прийти в Морхейм?

Джуа подумал, что не сегодня, так завтра придется рассказать, что он ученик из Грейстоуна и ему необходимо встретиться со старейшинами, карер надеялся, что его откровенность поможет в дальнейшем налаживанию контакта с северянами. Молодой морхеймец сразу сделался удивительно серьезным, он еще раз с высоты оценил собеседника: большая разница в росте была заметна даже когда они сидели.

– Тогда нужно собираться в путь, надеюсь, до темноты мы доберемся до границы, там переночуем в гостевом доме, а на следующий день к полудню уже будем в Сабитарре.

Молодой маг стал собирать остатки еды в заплечную сумку, после совместного обеда его запасы существенно уменьшились, но по этому поводу он не переживал: обратно в Грейстоун он доберется по воздуху. Двое молодых людей зашагали по тропинке, Аравью был впереди, теленок послушно шел рядом, то забегая вперед, то останавливаясь пожевать траву. Джуа послушно шел за ними, передвижение нельзя было назвать быстрым. После того как он сказал о цели своего визита, его спутник делал вид, что Джуа не существует. Такое поведение казалось молодому магу странным, он пытался начать разговор, взяв за тему предстоящую службу Аравью в Солгарде, но ответы были такие односложные, что пришлось замолчать.

Не проронив ни слова оставшуюся часть пути, двое молодых людей достигли границы Морхейма, это был высокий забор, отделяющий полуостров от остальной части суши. Джуа заметил дверь и открытое окошко на уровне человеческого роста, в проеме показался седой высокий старик, он сразу узнал своего соотечественника.

– Аравью! Вернулся-таки спустя два месяца и не с пустыми руками, какого красавца привел!

– Если быть точным, то красавицу! Скажи мне уважаемый Гримаир, кто еще успел до меня привести шерстистых буйволов?

– Не много их было: Икарус был первым, неделю назад пришел с бычком, потом Фортис, два дня назад. Остальным повезло меньше: Шилор и Листер пришли не с чем, но хотя бы целые, а Альдар еле доковылял до нас, он повредил ногу, да и получил несколько ран от рогов, но к счастью неглубоких.

– В путь нас отправилось десять, значит, есть надежда, что кому-нибудь из оставшихся четырех посчастливится.

– Да, еще целый день впереди, - сказал старик и подмигнул Аравью, как бы говоря при этом, что времени мало.
– А кто это с тобой?

– Это гость моего брата, он принес мне лук. Все в порядке, у него есть марка, - сказал юноша и обернулся к Джуа. Тот быстро понял, что речь идет о металлической пластинке. Молодой маг протянул ее старику, тот внимательно осмотрел ее и провел пальцами по угловатым письменам. Оставшись довольным результатом, старик вернул марку Джуа.

– Ночевать будете здесь?

Аравью тут же кивнул, старик открыл ворота и Джуа вслед за своим проводником ступил в большой приграничный

поселок, центральная улица которого являлась продолжением тропы. Карер оглянулся вокруг: дома располагались на перпендикулярных друг к другу улицах и представляли собой одноэтажные вытянутые в длину строения. Молодой морхеймец проходя к гостевому дому приветствовал многочисленных знакомых, некоторые из них бросали на карера любопытные взгляды. Идти долго не пришлось, привязав теленка к ограде во дворе с лужайкой перед входом, Аравью открыл входную дверь в центре здания. В глубине небольшой комнаты находилась стойка, за которой стояла молодая блондинка, она приветствовала соотечественника обворожительной улыбкой.

– Силлара! А где твой старик?

– Решил на пару дней оставить меня одну и направился в Сабитарр сегодня утром, он хотел проверить цену на шерстяное полотно за несколько дней до начала праздника, а если посчастливиться, то и заключить заранее выгодные сделки с торговцами из Солгарда.

– Есть две свободные комнаты? И еще, попроси кого-нибудь из братьев устроить Дейзи в сарае.

– Ты купил лошадь?
– удивилась девушка, было видно, что в Морхейме это редкость, Джуа не увидел в поселке ни одного всадника.

– Не угадала, - Аравью подошел к узкому окну, позволявшему видеть лужайку, и подозвал к себе девушку.

– Какая прелесть, - умиленно промурлыкала Силлара, когда увидела шерстистое и рогатое чудо.

– Советую вам поторопиться, иначе на лужайке образуются очень заметные проплешины, - вставил Аравью.

– Да, вот ваши ключи, отдыхайте. Можете воспользоваться ванной.

– Это то, что мне нужно! Спасибо! Идем, Джуа.

Карер следовал за морхеймцем, который вошел в коридор справа от стойки, он все еще не мог понять, почему его игнорируют. Проходя мимо одной из комнат, Аравью открыл дверь, перед их взглядами предстали три кабинки, разделенные тонкими перегородками.

– Здесь можешь искупаться, осторожно, вода очень горячая, так что проверяй, прежде чем ляжешь в ванну. Соль для купания найдешь на полочке на стене, а полотенце будет в комнате. Вот ключ, твоя комната рядом, а моя в конце коридора. До завтра!

Молодой маг приводил взглядом юношу и открыл дверь своей комнаты, он мог бы остаться доволен и отдельной кроватью, но морхеймец все решил за него, оставалось надеяться, что цена за комнату не будет высокой. Распахнув дверь, карер увидел крохотную комнатку с узким окошком вверху стены и кроватью, которая занимала большую часть пространства. Взяв полотенце и чистую рубаху, Джуа отправился в ванную комнату: хотя сама ванна и не была глубокой, но туловище худощавого мага все-таки удалось полностью погрузить в воду. Смыв с себя всю дорожную пыль, расслабившись под действием теплой воды с ароматной солью, карер понял, что чувствует себя замечательно. Теперь его не беспокоило ни странное поведение Аравью, ни предстоящий разговор со старейшинами. Нехотя Джуа вылез из ванны, вытерся огромным льняным полотенцем, оделся и отправился в свою комнату, даже узкая и жесткая кровать не помешали ему мгновенно уснуть.

Сон молодого мага был таким чутким, что он проснулся ранним утром от того, что кто-то открыл дверь его комнаты, это произошло тихо, шарниры были хорошо смазаны. Джуа постарался не подавать виду, что он уже не спит, настороженно вслушиваясь, маг продолжал спокойно дышать как в глубоком сне. Вскоре дверь закрылась, в коридоре послышались шаги, удалялись двое: первый двигался легко и почти неслышно, а его спутник передвигался медленно с шорканьем ступней по полу, характерным для пожилых людей. Вывод напрашивался самим собой: Аравью взял запасной ключ у Силлары и зачем-то показал вчерашнего спутника какому-то старику.