Хранители Солгарда
Шрифт:
– Тибор! Долго еще идти до деревни, в которой нужно забрать лук?
– поинтересовался карер у друга.
– Скоро придем, она по правую сторону от тропы, на берегу небольшого лесного озерца.
– Если вы не возражаете, я бы провел короткую разведку с воздуха, а в этой деревни как раз бы и встретились.
– Как хочешь, но давайте немного перекусим, - согласился Вилайет.
После того как был поеден до последней крошки пирог, сделанный мамой Тибора, и осушен бурдюк с разбавленным яблочным вином, Джуа передал свои вещи товарищу и свернул с тропы. Скрывшись за деревьями и размышляя, в кого превратиться, полуэкос прислушался к пению птиц. Мелкие птахи сразу отпадали: в их образе маг не сможет преодолевать значительные расстояния, к тому же не хотелось становиться легкой добычей для хищников. Орел - другая крайность, слишком приметен, да и местность не слишком
Отлетев на север, глазами ворона Джуа смотрел на добротные одиночные дома, располагавшиеся на значительном удалении от дороги. Это были рубленные, зачастую двухэтажные строения, рядом находилось несколько маленьких домишек. Видимо в большом доме и жил хозяин земли, на полях чаше всего была рожь, пшеница, но попадались и огромные пространства, засеянные льном.
Решив свернуть на юг, Джуа пересек дорогу и увидел совершенно другую картину. Проверив с воздуха ту часть пути, которую маги прошли пешком, среди редколесья Джуа заметил маленький домик, было видно, что в нем никто не живет и построен он несколько десятилетий назад. Карер предположил, что давно здесь жил охотник или экос, ворон хотел было лететь дальше, но что-то темное, промелькнувшее и скрывшееся из-за густого кустарника, привлекло его внимание. Джуа начал медленно снижаться, каково же было его удивление, когда он увидел огромного коня. Эти животные так ценились, что никто бы не позволил своему любимцу прогуливаться так далеко от дома. Ворон, сидя высоко на ветке березы, рассматривал гнедого жеребца, тот был оседлан, задние ноги сдвоены полоской тонкой кожи, но это не мешало ему мирно пощипывать сочную траву.
Вдруг молодой карер понял, что видит этого красавца не первый путь, а его хозяин ни кто иной, как хозяин таверны "Перекресток" Голант! Вилайет упомянул, что они с Тибором прискакали на этом коне до Солгарда, значит, всего-навсего хозяин забрал своего любимца из города и ведет его домой. Но почему они свернули с тропы, связывающей Солгард и "Перекресток" и углубились в лес? Ворон взлетел с ветки, и постепенно увеличивая радиус спирали, стал осматривать землю, но не заметил ни одного человека. Да, конечно, Голант гифт и вполне мог применить заклятие невидимости. Но должна быть причина, которая заставила его применить свои магические способности. Джуа решил, что потратит полдня, но все равно отыщет этого Голанта, рано или поздно тот вернется за конем. Применив на всякий случай заклятие "Мерцающие покрывало", Джуа спрятался в глубине листвы клена рядом с жеребцом и стал ждать. Созерцание окружающей его природы было прервано голосами, разговаривали двое мужчин, прислушавшись, карер понял, что люди находились в стороне старого домика. Как же он сразу не догадался! Голант был внутри, но кто же был с ним? Сделав дугу в воздухе, ворон мягко и почти бесшумно сел на ветку немного в стороне от входа, теперь он мог легко рассмотреть разговаривающих, когда они выйдут. Пока же дверь была наполовину открыта, что-то заставило мужчин задержаться внутри.
– Мне жаль, что так получилось, - голос Голанта был таким подобострастным, что Джуа тут же задумался, кто же мог быть его собеседник. Кто заставил гифта так унизиться и заискивать?
– Обещаю, как только мне будут известна интересующая Вас информация, сразу же свяжусь с Вами.
– Если ты мне понадобишься, я тебя найду. Мое доверие не безгранично, ты не справился ни с одним задание: твои хваленые охотники не удержали волка, который оказался молодым экосом, вчера двое магов торопились в Солгард, но ты так и не смог прочитать мысли мальчишки. Как так? Опытный гифт не смог пробраться к размышлениям карера, еще и не закончившего школу, - холодно отозвался второй мужчина. Его голос не был знаком Джуа.
– Парень очень способный, его защита была такой естественной и мощной, что я побоялся сильнее на него воздействовать, иначе бы он что-нибудь заподозрил.
– Не нужно глупых оправданий, я и так задержался с тобой.
Дверь распахнулась, на пороге возник Римвел, придворный гифт Рамбурга, от такой неожиданности, ворон сильнее вцепился лапами за ветку. Гифт сделал несколько шагов вперед, за ним, опустив голову и сгорбив спину, шел Голант.
– Мой господин, я обещаю быть Вам полезен, - только и успел произнести хозяин таверны.
Руки Римвела быстро направили в воздухе несколько взмахов, Голант пал на землю и забился в конвульсиях, когда они
прекратились, ладони гифта из Рамбурга покрыли голову лежащего маги. Все произошло так быстро, что Джуа не успел даже и подумать, что нужно прийти на помощь. Тело Голанта поднялось над поверхностью земли и заскользило за идущим Римвелом, он распутал ноги коня и взял его за уздечку. Удалившись от домика, гифт перевернул тело в воздухе и расположил его рядом с выступающим над поверхностью земли корнем дерева. Опустив Голанта и поместив его ноги и руки под углом к туловищу, гифт осмотрел со стороны свою работу. Теперь любой проходящий путник бы поверил, что всадник упал со споткнувшегося коня, ударился головой и потерял сознание. Внешность Римвела начала стремительно меняться, спустя мгновение маленькая сморщенная старушка с корзиной полной лесных ягод склонилась над лежащим мужчиной. Легонько постучав палкой по его голове три раза, бабушка принялась причитать– Сынок! Проснись, как же это так, молодой и красивый, а так зашибся.
Джуа наблюдал за представлением со стороны, он понимал, что не стоит рисковать, уж очень много он получил информации для размышления. Убедившись, что Голант медленно поднимается с земли, карер приободрился.
– Вот и хорошо!
– радостно взвизгнула старушка. Бери своего скакуна и пешочком домой, не для тебя сейчас скачки. В следующий раз будь осторожней. Знаешь куда идти то надо?
– Знаю, бабушка, спасибо.
Голант поднялся, взял гнедого под уздцы и медленно зашагал на запад в сторону тропы. Из его памяти мастерски были стерты все встречи с гифтом из Рамбурга.
Старушка покачала головой, ее контуры становились все менее четкими, спустя несколько минут фигура исчезла, как будто растворившись в воздухе.
Ворон решил, как можно быстрее покинуть это место, он взмыл в воздух и полетел на восток.
***
Двое молодых мужчин сидели на открытой веранде маленькой таверны на берегу озера, все внимание младшего было направлено на великолепный лук из тисового дерева. В его конструкции не было ничего лишнего, разве что вставки из рога на концах, именно на них закреплялась тетива. Как объяснил мастер, владелец сам должен натянуть ее, поэтому тонкий шнур из особого кандитского шелка был смотан и завязан на верхнем конце лука. Старший мужчина нервно встал и принялся ходить по безлюдной террасе, двое гостей были единственными посетителями таверны.
– Вилайет! Успокойся, с ним все в порядке, - Тибор нехотя зачехлил лук и спустился к самой кромке воды.
Официант подошел к гостям, гифт уже сидел и тарабанил пальцами по деревянной поверхности стола. Его хмурого взгляда было достаточно, чтобы понятливый юноша удалился в зал и не надоедал с расспросами.
– Почему же Джуа не может мне ответить, я уже связывался с ним два раза, - пробормотал гифт себе под нос.
Но у Тибора был хороший слух.
– Может, он не хотел выдать своего присутствия, - предположил карер. Тибор медленно зашагал в сторону калитки, находившейся между таверной и лесом. Из-за деревьев показалась хрупкая фигура его товарища, карер побежал ему на встречу.
– Ты как? Все в порядке? Почему опоздал? Вилайет не хочет без тебя обедать, я уже умираю от голода, думал, придется втихомолку извлечь из сумки сыр и хлеб и устроиться где-нибудь подальше от нашего беспокойного старшего товарища, - взволнованно и с радостью в голосе начал Тибор.
– Идем к Вилайету, у меня для вас увлекательный рассказ, - только и ответил Джуа.
– Сначала закажем обед, тут готовят восхитительное тушеное мясо в красном соусе, а густой и наваристый суп мне просто необходим.
Суп принесли сразу же, магам пришлось признать, что это как раз, то, что нужно путешественнику, который несколько дней питается всухомятку. Ожидая мясо, Тибор и Вилайет слушали рассказ Джуа.
– Ну, ты даешь!
– первым не сдержался Вилайет, - уверен, что Римвел тебя не заметил?
– А как ты думаешь, если бы он меня распознал, позволил бы наблюдать за всем происходящим и отпустил бы?
– обиженно отозвался Джуа.
– Ладно, предположим твое покрывало было хорошо, как никогда, да и двигался ты мало, это помогло тебе остаться незамеченным, - согласился гифт. Все эти манипуляции с Голантом говорят о том, что он стер какие-то его воспоминания, у хозяина "Перекрестка" после этой встречи бесполезно что-либо пытаться узнать о Римвеле. Но мы знаем, что именно он поручил Голанту найти сильбера, это объясняет внезапное исчезновение гифта перед самым появлением охотников. Тибор! А о какой защите говорил Голант?