Геракл
Шрифт:
Присутствующие дружно выпили и налили еще.
Иолай увидел, что ему снова не повезло. Он с Тесеем и друзьями находился у одного конца стола, а Эврит с Гераклом сидели у противоположного.
Иолай стал искать подходящего предлога, чтобы подойти к Гераклу.
Эврит тем временем щедро налил самому меткому стрелку из лука и подвинул к нему кружку.
Пей,, Геракл. Этот пир сегодня - в твою честь!
Геракл поднял кружку и приложил ее к губам.
Эй, да кто же так пьет!
– возмутился какой-то рыжий толстяк, сидящий недалеко.
Геракл отнял
А как надо пить?-спокойно поинтересовался Геракл.
В его вопросе не было раздражения. Он видел мутноватый взгляд толстого воина и понимал, что тот уже успел принять лишнего и теперь просто нуждается в собеседнике.
Как надо пить, спрашиваешь?
– рыжий икнул.- Сейчас покажу!
Дрожащей рукой он схватил бутылку, налил до краев кружку величиной в четыре Геракловых кулака и поставил ее перед собой.
Смотри!
Толстяк сложил руки за спиной и осторожно сжал край кружки своими лошадиными зубами. Потом он медленно стал поднимать кружку. Вот она оторвалась от стола, наклонилась...
Вино полилось в рот воину. Рыжий охватил толстыми губами край кружки так, чтобы постараться не пролить ни капли. Вино текло ему в рот между редко посаженных, но здоровых и крепких зубов.
Толстяк торопливо и шумно глотал. Наконец, он закончил и поставил кружку на стол. Подняв голову, он оглядел всех победным взглядом:
Видали? А?
– спросил он.
Геракл захохотал. Ему вторил царь Эврит
Вдруг Геракл увидел, как с другого конца стола ему делает рукой знаки Иолай. Силач вопросительно посмотрел на товарища.
Иолай звал его к себе. Геракл показал глазами на Эврита и скорчил рожу. Это должно было означать- «Как я могу пройти к тебе? Ведь я герой дня, и мое место рядом с царем!»
Эй, Геракл!-обратился к силачу Эврит.- Ты видел, как умеют пить настоящие герои! А что же ты сам?
Никогда не искал истины в вине!
– честно признался Геракл.- Но думаю, уж коли я силен в остальных делах, то и это мне будет по плечу!
Вот это слова зрелого мужа и правдивого героя!
– возликовал Эврит и спрятал улыбку в бороде.
– - Так ты, Геракл, говоришь, что умеешь пить?
– влез рыжий толстяк.
Да, представь себе!
– ответил силач.
Хмель ударил ему в голову и, кроме того, разозлил ехидный тон вопроса. Геракл ни мало не сомневался, что на этом поприще он также должен быть первым.
Если ты думаешь, что пить, держа кружку зубами,- большое мастерство, ты ошибаешься!
– вошел в раж Геракл.- Меня больше интересует, как много ты сможешь выпить?
Толстяк помотал головой:
– - Никогда не считал.
Насмешливые глаза Геракла глядели прямо на него.
Я готов поставить над собой этот опыт!
– заявил толстяк.- Однако, при одном условии!
При каком же?
– спросил Эврит.
Если знаменитый Геракл выпьет со мной!
– воскликнул толстяк.
Царь посмотрел на Геракла.
Ну так что же?
– спросил Эврит.- Что ты скажешь, о Геракл, по
Силач азартно оскалил зубы.
Давай!
– закричал он.- Посоревнуемся и в этом нехитром деле!
Принесите еще вина!
– распорядился Эврит.
Раб принес две больших бутыли.
Прошу тишины!
– поднялся со своего места Эврит
Все затихли и повернули головы в их сторону.
Прославленный Геракл решил доказать, что способен укротить не только ужасного Цербера, пса Аида!
– сказал Эврит.- Сейчас он берется укротить вот эти две бутыли с вином!
Сидящие за столом взревели и повскакивали с мест. И не видел Геракл за ликующими воинами осужденного взгляда Иолая, не заметил, как в бессильной ярости тот сжал кулаки и стиснул зубы.
Он сошел с ума!
– прошептал Иолай побелевшими губами.
Геракл, шатаясь, поднялся.
О самые знаменитые мужи Эллады!-сказал он.- Прошу богов и вас поддержать меня в этом...- Геракл сделал паузу, мучительно подбирая слово,- ... поединке! Сей достойный воин,- он указал на своего рыжего соседа,- предложил мне соперничество. Я не против!
Геракл неожиданно сел.
Что же, начнем!
– опять сказал Эврит.
Он придвинул кружки к Гераклу и рыжему толстяку.
Пьете одновременно!
– объявил царь.- Проигрывает тот, кого вино свалит с ног первым!
Послушай, воин,- сказал Геракл толстяку.- Прошу тебя, назови мне свое имя, ибо не пристало состязаться с неизвестным...
Пожалуйста!
– воскликнул рыжий.- Меня зовут Анаксимот, а приехал я сюда из славного города Фивы!
Да ты же мой земляк!-вскричал Геракл.-
Как там Фивы?
Толстяк посмотрел на Геракла долгим и пристальным взглядом.
Стоят Фивы!
– осторожно ответил он.- Ты давно там был, о Геракл?
Давно!-вздохнул герой.
Толстяк улыбнулся, казалось, с облегчением, но Геракл этого не заметил.
Приступаем, Геракл!-сказал Эврит.- Ты первый!
Анаксимот налил Гераклу полную кружку и придвинул ее к герою.
Геракл взял кружку в руку и окинул взглядом застывшие в напряженном ожидании лица.
«Не пей, Геракл!» - молили глаза Иолая. Но Геракл не задержал взгляда на далеком лице друга и поднес кружку ко рту.
Две тонкие струйки побежали от кружки и затерялись в густой бороде. Иолай затаил дыхание - он ждал отравы. Но Геракл отнял кружку ото рта и громко крякнул.
Присутствующие ответили громким гулом одобрения. Иолай облегченно вздохнул.
А теперь ты, Анаксимот!
– сказал Геракл и налил кружку толстяку
Тот поднес ее ко рту и выпил одним духом. Когда он ставил кубок на стол все заметили, что его маленькие глаза заблестели еще сильнее
Много раз повторяли Геракл и Анаксимот одно и то же движение - один наливал, другой подносил кружку ко рту Каждый тост сопровождался криками болельщиков Большая половина переживала, естественно, за Геракла.
Осторожней, Геракл!-кричал Тесей.-Не пролей вина, мы не простим тебе такой расточительности!