Дом девушек
Шрифт:
Нужно немедленно связаться с Кернером.
Только вот как?
В комнате не было телефона, а ее мобильный лежал на дне канала.
Нужно где-то найти телефон.
Срочно!
– Мы должны исчезнуть!
Любимый снова смотрел на нее умоляющим взглядом. Катрин терпеть этого не могла. Они сидели в его машине, припаркованной у тротуара в темном, безлюдном переулке.
– Это исключено, – возразила Катрин. – Мы вложили столько сил, и я не собираюсь сбегать при первых же трудностях.
– Но это не просто трудности! Полиция у нас на хвосте, и эта Лени Фонтане тоже о чем-то догадывается.
–
– Я боюсь…
– Ну и что! Ты должен научиться контролировать страх. Только слабые люди поддаются страху.
– Может, я все-таки слаб?
Катрин смотрела на него, не сводя глаз. На своего любимого, который виделся окружающим скалой посреди прибоя, излучал спокойствие и силу, но на самом деле представлял собой нечто совершенно противоположное.
– Да, может, и так, – согласилась она.
Катрин видела, как это ранило его. Но в эту минуту, когда ей самой приходилось бороться со стрессом, у нее не было сил нянчиться с ним как с ребенком. Возможно, все это впустую и люди правильно говорят, что человек не меняется. Катрин не желала в это верить, и долгое время ей казалось, что рядом с ней любимый растет над собой. Поскольку именно этого ему и недоставало: верной женщины, соратницы, которая не обесценивала бы его, рядом с которой он мог бы развиваться и стараниями которой росло и расцветало бы его чахлое самолюбие. Были такие женщины, рядом с которыми мужчины чахли, как сорная трава под зноем, потому что их спутницы не желали видеть в них нечто большее, чем они собой являли. Сверх того, они отказывали им во всяком одобрении, никогда не хвалили и только критиковали, а потом недоумевали, почему же их собственный мужчина такой неудачник. Катрин с самого начала понимала, как воздействовать на своего любимого, чтобы сделать из него идеального партнера. Столько времени, столько сил, столько жертв…
И что теперь?
Любимый ломается под малейшим грузом неприятностей.
Катрин еще не готова была признать, что совершила ошибку, переоценила его, – но была близка к этому. Терпению подходил конец.
– Я не то имела в виду, – сказала она и взяла его за руки. Руки, способные на убийство. Он это доказал. – Вместе мы все преодолеем, слышишь? Потому что мы любим друг друга.
Он кивнул и робко улыбнулся.
– И я знаю, что для этого необходимо сделать, – продолжала Катрин. – Прежде всего нужно избавиться от этой Лени.
Откуда еще можно было позвонить в эпоху смартфонов? Остались ли где-нибудь телефонные будки?
Лени этого не знала. Но решила, что в крайнем случае можно спросить в каком-нибудь заведении или обратиться в ближайшее отделение полиции. Только вот она понятия не имела, где это отделение искать. Поэтому просто пошла в том же направлении, что и в первый день, когда ходила с Вивьен завтракать, – вдоль канала и через улицу.
Навстречу попались несколько человек с телефонами. Практически каждый разговаривал, но Лени не решалась остановить прохожего посреди улицы и попросить позвонить. «Ты должна, – убеждала себя Лени. – Должна пересилить себя, ведь у тебя это только что получилось с Зеекампом».
Навстречу шла женщина с телефоном возле уха. Примерно сорока лет, хорошо одетая, на сгибе правой руки два пакета с покупками, на вид таких легких, что, кроме платьев, в них, наверное, ничего и не было.
– Простите, – окликнула ее Лени.
Женщина взглянула на нее, однако не прервала
разговора и не замедлила шаг. Лени оставалось лишь беспомощно смотреть ей вслед.Так… Главное – не сдаваться. Кто сказал, что получится с первой же попытки?
Но было поздно, на улицах стемнело, и народу оказалось не так уж много. Обращаться к мужчинам Лени не хотела, поэтому она просто шагала, пока навстречу не попалась группа девочек-подростков, которые непринужденно и весело болтали и попутно поглядывали в свои смартфоны.
– Простите, пожалуйста, – обратилась к ним Лени, громче, чем до этого к женщине. – Мне нужно срочно позвонить в полицию. Можно мне воспользоваться одним из ваших телефонов?
Девочки прекрасно все слышали, и невозможно было как-то иначе истолковать ее вопрос, однако они уставились на нее так, словно Лени заговорила с ними на каком-то инопланетном наречии.
– Иди в жопу! – ответила одна из девочек.
Остальные захихикали и двинулись дальше. Одна из девочек обернулась, и взгляд ее был исполнен участия, и все же она не стала отделяться от группы и скрылась вместе со всеми.
Лени готова была расплакаться и, возможно, даже разревелась бы, но в этот момент к ней из-за деревьев вышел молодой человек. Лени до сих пор не замечала его в непроглядной тени. Модная одежда, черные как смоль волосы зачесаны назад…
– Эй, – обратился он к Лени. – Ты звонить полиция? – И показал ей свой смартфон.
Лени была слишком напугана, чтобы ответить сразу.
– Я тебе помочь, – сказал молодой человек и снова показал на телефон. – Вот, номер сто десять. Ты звонить!
Лени взяла себя в руки и отыскала в кармане визитку, которую комиссар Кернер дал ей после их разговора.
– Мне нужно позвонить по этому номеру, – громко и четко, чуть не по слогам, проговорила она и показала карточку. – Это не займет много времени.
– О’кей, о’кей, ты бери. – Молодой человек буквально сунул ей в руку телефон. – Немцы мне помогать, я помогать тебе, – сказал он и улыбнулся, так искренне и участливо, что у Лени потеплело на сердце.
Она взяла телефон и набрала номер с карточки. Кернер ответил после первого же гудка. Девушка взволнованно рассказала ему о белом фургоне, который принадлежал издательству и на котором они с Кристианом Зеекампом ездили закупаться перед приемом. Она также упомянула о финансовом участии тен Дамме в издательстве – и под конец даже решилась рассказать о странном поведении своего шефа.
Лени буквально выдохлась, пока обо всем рассказывала.
– Спасибо вам за звонок, – сказал Кернер. – Вы мне очень помогли. Я завтра же утром этим займусь. Доброй ночи, фройляйн Фонтане. Я свяжусь еще с вами завтра.
Кернер завершил разговор. Лени была разочарована тем, как он все это воспринял. Почему это не взбудоражило его так же, как ее? Он ведь должен разобраться в исчезновении Вивьен!
Лени вернула телефон молодому человеку и поблагодарила его. Иммигрант в ответ просиял. Понимал ли он, о чем шла речь?
– Ты в порядок?
– Нет, ничего не в порядок.
В его глазах, казалось, отражалось ее душевное состояние.
– Тебе надо больше помощь?
Да, ей нужна была помощь, но он не мог ей помочь.
– Вы и так очень мне помогли, спасибо вам большое.
Лени развернулась и пошла прочь.
Несколько минут она просто шла, погруженная в раздумья, и только потом поняла, что идет не в том направлении. Вокруг не было ничего знакомого. Этот город все еще оставался для нее загадкой, и едва ли что-то могло измениться в будущем. Лени огляделась. В какой стороне Айленау? Канала поблизости видно не было.