Звери
Шрифт:
– Зачем тебе она?
– Спросил брат.
– Может, лучше оставить ее здесь, чтобы не накликать новую беду?
Мне было известно, что Кевин беспокоится за меня, но тем не менее, внутри с каждым мгновением росла уверенность, что забрать эту стрелу необходимо. Став на путь правителя нуаров, я и не ожидала, что буду встречаться с чем-то легким и понятным. Поэтому и в этот раз мне хотелось разобраться. Дойти до самой сути вещей. Тем более что у меня не было ощущения, будто стрела сама по себе опасна. Но смысл, зашифрованный в выгравированных словах...
Похоже, этот год несет много сюрпризов, с которыми мне еще предстоит встретиться. По всей видимости, стоит привыкать
– Пойдем, Летиция, - голос Джека вернул меня в реальность, - нас ждут.
Это было мне известно, ведь мы должны были прибыть в Клан Зверей Крови еще вчера. Я не предупреждала свою семью по поводу затеи с поиском Талисмана, ведь они совершенно конкретно сказали мне, чтобы я была осторожной. Идея поиска древней реликвии для них с самого начала была обречена на провал. Родители считали, что сначала нужно было пройти все инициации, прежде чем отправляться на поиски. Заговори я об озере из своего сна, они просто запретили бы мне делать это. Да еще и отправились бы со мной в дорогу, чтобы у меня не было возможности что-то натворить.
Поэтому сейчас я ускорила шаг - родители, наверное, не находили себе места. Да и в Клане наверняка волновались. Они взяли на себя обязательства встретить меня и привести в целости и невредимости в Замок, а теперь получалось, что я осталась без защиты в другой стране. Клан Зверей Крови и без того старались обходить стороной, а случись что-нибудь со мной здесь... Думаю, они до скончания дней Вселенной были бы за железным занавесом.
Мы старались по возможности быстрее пересечь поляну, чтобы оповестить близких о нашем прибытии. Подходя ближе к Замку, от наших глаз не ускользнуло движение вокруг него. Несмотря на то, что солнце еще только встало, все внутри этого места просто звенело. Было несколько необычно видеть такое раннее начало дня.
В нашу привычку вошло то, что в Замке Рыцарей Ночи лишь к восьми утра можно было наблюдать, как нуары спешили по своим делам. День для учебы там начинался в восемь-девять часов, а в выходные можно было отдыхать до десяти. Здесь же все организовывалось иначе. Можно было даже не сообщать, что попал в другой Клан - обстановка говорила сама за себя.
Постепенно минуя множество маленьких домиков, из которых то и дело выскакивали молодые нуары и мчались, опаздывая по своим делам, мы смогли с интересом заметить, что очень многие уже были заняты тренировками. Несколько групп новичков упражнялись чуть поодаль, недалеко от кромки леса, окружавшего эту поляну с трех сторон, позволяя подойти без помех лишь оттуда, где минут пятнадцать назад появились мы.
Когда я, Кевин и Джек подошли ко входу в Замок, нам преградили путь два стража, стоящие у дверей. Конечно, я понимала, что в таком месте их гораздо больше, однако все другие были, видимо, рассредоточены по территории так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Позже Джек упомянул, что видел некоторых у лесного массива. Они несли службу в небольших помещениях, похожих на древесные шалаши. Это, безусловно, помогало им оставаться неприметными для нападающих и вовремя поднять тревогу, если понадобится. Думаю, бегством наших преследователей мы были обязаны именно замковой страже, о которой мятежникам, по всей видимости, было известно.
– Кто вы?
– Вопрос прозвучал, по крайней мере, несколько недружелюбно. Если не сказать большего. Нуар, которому он принадлежал, был поистине огромен. В моем представлении еще до того, как я попала в Замок Зверей Крови, именно так должны были выглядеть все уроженцы этого Клана. Рост его был под два метра, и его напарник ни в чем ему не уступал. У обоих
Я только открыла рот для приветствия, как позади этих двух громил показался высокий мужчина сорока лет.
– Все в порядке, Роберт, мы их ждем. Мисс Ноэль, Клан Зверей Крови приветствует вас и ваших спутников в своем родовом поместье. Прошу вас следовать за мной.
Мне показалось, что этот человек случайно забыл упомянуть Кевина и Джека, поэтому я переспросила:
– Могут мои друзья последовать за нами?
– Мне не хотелось при всех уточнять, кто из них был другом, а кто - братом.
Однако ответ, последовавший за моим вопросом, меня очень удивил.
– Роберт проводит их в приемную, где им будет предложен кофе, пока мы с вами немного побеседуем.
От моего внимания не ускользнуло, как тела Кевина и Джека напряглись оттого, что нужно было оставить меня одну. Конечно, для меня было понятно, что за этим последует отказ выполнять просьбу этого нуара. Хотя вряд ли ее можно было считать просьбой, скорее - приказом. Чтобы не создавать неудобной ситуации, я повернулась к ребятам, и дала своим взглядом понять, чтобы они не спорили. Взглянув еще раз на незнакомца, я кивнула, показывая этим, что готова следовать за ним.
Между нами не возникло непонимания. Мужчина тут же развернулся и быстрым твердым шагом того, кто уверен в себе и собственной самодостаточности, направился внутрь Замка. Мы шли довольно быстро, так что я не успевала разглядеть ничего вокруг себя, кроме спины нуара, взявшегося меня сопровождать. Изредка мой взгляд падал на пол и стены древней постройки, которые были отделаны дорогим мрамором. Стены, по крайней мере, те, которые я успевала замечать, были сплошь увешаны гобеленами, изображавшими разные страницы из истории нуаров. По большей части, конечно же, Зверей Крови. От моего внимания не ускользнуло и то, что в Замке было не так много люстр, а те из них, что украшали его потолки, были действительно украшением. Массивные, выполненные из серебра и обрамленные золотыми фигурками древних правителей, они придавали этому месту еще больше значимости. Все же остальное освещение было представлено свечами, число которых мне даже не представлялось возможным сосчитать.
Я отметила, что все десять минут, или что-то около того, этот нуар, уверенность которого в себе подтверждалась его спокойствием, не обмолвился со мной ни словом. Поначалу даже показалось, что он простой клерк в этом Замке, но когда мы по витиеватым переходам дошли до кабинета, мне стало ясно, что положение его довольно высокое. На нашем пути встретился еще один нуар, обитатель этого Замка, который с почтением поклонился и произнес:
– Доброе утро, мистер Густовсон. Все ваши поручения по заселению новичков и расписанию тренировок выполнены. Будут еще какие-нибудь?
– Нет, спасибо. Можете продолжить свою повседневную работу.
Мистер Густовсон отворил дверь, и пригласил меня войти в огромный кабинет, который одновременно был и не был похож на таковой. Еще никогда мне не приходилось видеть рабочее помещение такого размера. Огромный, он был больше похож на зал для бальных танцев. По всем стенам, по периметру этого пространства, были вывешены портреты нуаров, отличавшихся гордым взглядом и величественной осанкой. И странно, но было в них что-то такое, что связывало эти лица воедино. Нет, даже не отпечаток кровного родства, а нечто другое. Я старалась уловить эту черту, но она пока ускользала от меня. Оглянувшись, на одной из стен мне удалось заметить портрет и самого мистера Густовсона. Значит, он управляет Кланом. Что ж, интересно.