Трусиха
Шрифт:
– - Она опять засмотрелась на идиотских птиц или что там еще и сломала мой манекен! А ведь до бала осталось всего ничего!
– Золла перевела взгляд на мужа и тот поежился.
– На всю округу только у меня есть манекен и эта дура его разбила.
– - Но, наверно, Маринетт сделала сие не специально...
– - Я пришивала кружево, папа, - пролепетала девушка.
Нелли попыталась вжаться в стену. Она не могла слышать как кто-то кричит и всегда старалась избегать скандалов. В троллейбусе выходила не на своей остановке, если среди пассажиров начиналась перепалка. И, конечно, никогда не садилась на свободное сиденье, боясь, что вошедшая старушка устроит разборку с "бессовестной
– - Само собой никаких звезд, никаких книг, никаких птиц. А о наказании я подумаю отдельно. И не думай, что легко отделаешься! А теперь -- живо подними мой манекен и закончи работу. А ты не думай ей помогать, - прикрикнула на мужа Золла, видя, что он сделал шаг к дочери.
– Она должна привыкать к тому, что надо отвечать за свои поступки. Именно ты ее избаловал!
Нелли и Леодин были вытолканы на лестницу. Последнее, что увидела Нелли -- бледное почти до синевы личико Маринетт, которая с ужасом глядела на манекен. Золла, тяжело дыша, привалилась спиной к двери и уставилась на Нелли.
– - А она что здесь делает? Почему ты до сих пор не выгнал эту лгунью?
– - Зо, послушай, не кипятись так. Успокойся. Девочка очень-очень важная особа. Я могу узнать... Короче, она должна остаться.
– - По крайней мере, от нее будет какая-то польза?
– - О, конечно, конечно. Думаю, она согласится немного помочь тебе по дому. Не правда ли, дорогая?
Нелли машинально кивнула.
– - Зо, не думаю, что надо строго наказывать Маринетт, ведь она еще почти ребенок и не хотела ничего плохого.
– - Не вмешивайся в наши отношения! Ты хочешь, чтобы она, уколов пальчик, бежала жаловаться папочке? Я ее мачеха и это ей не нравится. Что ж, я покажу, что мой авторитет в доме непререкаем. Я сделаю из нее расторопную, ловкую, послушную девушку. Все это -- для ее же пользы. А сейчас пойдем, я налью тебе свейля. Мы все порядком переволновались.
Золла с Леодином пошли вниз, а Нелли проскользнула в комнату. Маринетт, не вытирая бегущих по щекам слез, пыталась снять платье с обломков манекена.
– - Пожалйста, не плачь! Подумаешь, уронила ты эту бандуру. С кем не бывает?
– - С Золлой никогда не бывает, - всхлипнула Маринетт.
– Я очень рассеянная. Но я старалась, правда старалась. А теперь меня обязательно накажут.
– - Что она может тебе сделать?
– - У нее есть папина старая трость... И она может отобрать мои башмаки, а в озере такие острые камни... Пока все прополощешь... И, конечно, она больше не разрешит мне читать.
– - Это просто ужасно!
– ахнула Нелли.
– Ты должна обязательно пожаловаться отцу. Почему он ей разрешает над тобой издеваться?
– - Золла не издевается. Она желает мне добра. Просто я неуклюжая. А папа... Папа все время занят. Его нельзя беспокоить по пустякам.
– - Какие же пустяки?! Я прямо сейчас пойду и все ему расскажу!
– - Нет! Постой! Будет только хуже. Если хочешь помочь, подержи платье, пока я пришью кружево.
– - Ага. В конце концов, чем я хуже этого проклятущего манекена?
Маринетт слабо улыбнулась:
– - Ты гораздо лучше.
Воодушевленная похвалой, Нелли растопырила руки с платьем, всем своим видом пытаясь изобразить величественную статую.
Глава 5 ФЕЯ
Мороженое осыпалось шоколадной крошкой и все время норовило измазать пальто. Елена не обращала на это никакого внимания и упрямо тащила подругу вперед -- к обезьяньим вольерам. Фея потихоньку шептала заклятие очищения и слабо упиралась. В обществе обезьян ей всегда
было неловко. В общем-то она, Фея, так же далека (или близка?) к человеку, как обезьяны, но они сидят в клетке, а она ходит на свободе и даже ест эскимо. Ну хорошо, не ест, а скармливает Ленке. Невелика разница. Кстати, именно за это Ленку и прозвали "Чумой". Нет, не за способность поглощать мороженое в невероятных количествах, а за ужасную способность всегда выполнять свои обещания. Пообещала что вырвет у "этой стервы" все лохмы -- и чуть не вылетела из школы, сказала, что никогда больше не позвонит -- выбросила телефон из окна, опухла от слез, но не набрала нужный номер. Месяц назад поклялась сводить в зоопарк -- и вот, пожалуйста, их окружают продавцы сладкой ваты, металлические сетки и мамаши с детьми.Фея посмотрела на подругу. Елена походила на жизнерадостный танк с драматическими наклонностями. Естественно, окружающие не могли не восхищаться этим сочетанием и обычно слетались к Ленке как мухи на мед. Вот и сейчас она оживленно втолковывала что-то пожилой паре, спросившей, где найти шимпанзе. Фея, осторожно высвободилась из цепкого захвата ленкиной руки и направилась к слону. Собственно, именно из-за слона она и согласилась на зоопарк.
Слон Бен неторопливо мотал головой. Не собираясь замечать назойливых посетителей. Его шкура, похожая на кору старого дерева, всегда казалась Фее ненастоящей. Думалось, что под ней прячется гладкая мраморно-белая поверхность, чуть прохладная на ощупь. Один раз Фея даже проверила ее заклятьем соответствия и чуть не оставила заикой сторожа. Маленькие глазки Бена смотрят хитро, морщинки разбегаются от них широкой паутиной. Бен тоже стар и многое понимает. И еще он умеет ценить маленькие радости жизни: Фея всегда приносит ему морковку с сахаром. Это очень просто. Надо только почистить килограмм самой большой моркови, какую только найдешь на рынке, пропитать ее волшебным сахаром и можно подружиться с кем угодно, не только с таким умным слоном, как Бен.
– - Вы знаете, что слон знает команды на английском?
– вдруг обратился к Фее стоящий рядом мужчина.
– - Какие команды?
– - А вот смотрите, - человек повернулся к вольеру и громко крикнул: "Бен, trank up!"
Слон покосился на незнакомца и вдруг разинул рот, задрав хобот над головой. Фея не растерялась и кинула в пасть морковку. Бен шумно хрумкнул и снова разинул рот.
– - Помогайте, - скомандывала Фея, - и швырнула следующую.
Скоро весь запас овощей попал по назначению, а Бен благодарно протянул хобот, чтобы подуть на гостей.
– - Что вы ему такое сказали?
– запоздало поинтересовалась Фея.
– - Это переводится примерно как "открой рот, подними хобот". Все слоны учат команды на английском, чтобы их можно было возить за границу. Английский -- язык международного общения.
– - Вы что -- рекламируете курсы иностранного языка?
– - Нет. Я его знаю немногим лучше Бена. А вы?
Фея задумалась.
– - Я неплохо понимаю, но не говорю.
– О, меня всегда интересовал этот феномен. Наверное, вы хороший физиогномист.
– - Нет, весьма посредственный. Я плохо понимаю человеческие чувства.
– - А нечеловеческие?
– проницательно поинтересовался незнакомец.
– В Вас есть что-то тонкое, потустороннее. Извините.
– - Кто вы?
– женщина поправила волосы так, чтобы поседевшая прядь не бросалась в глаза и сама удивилась этому жесту. Тело удовлетворенно приосанилось и кокеливо улыбнулось. Фея не стало ему мешать.
– - Я фотограф. И чувствую, что именно Вас фотографировал каждый день, пытаясь поймать нужный кадр. Не пугайтесь, я не маньяк.