Чтение онлайн

На этот раз наученная горьким опытом Нелли прикусила губу. Паж, казалось, вообще перестал дышать. А Маринетт... Она стояла гордо выпрямившись и спокойно смотрела на свое отражение. (Наверное, в шоке, - мелькнула у Нелли мысль).

Платье было серебристое. Сверху оно облегало девушку, открывая изумительные плечи, обнажать которые казалось настоящим кощунством: все равно, что раздеть богиню. Бедра тонули в туманности, перевитой лентой млечного пути, неизвестная ткань (а может, это был туман? или газ?), создавали ощущение чего-то ошеломительно прекрасного. И в то же время Маринетт выступала из платья, оно лишь обрамляло ее красоту, которая действительна была просто страшной. Убийственной.

Непредставимой.

– - Да, - гордо сказала Фея.
– Вот так. Пусть сдохнут от зависти. Пусть Эстр подавится своими сомнениями. На этот раз я, кажется, угадала. И последний штрих.
– Она достала из маленького аквариума большую черную жабу, на редкость противную и бородавчатую.

– - Иди сюда. Сейчас мы сделаем тебе диадему, а то сверху чего-то не хватает, надо уравновесить.

– - Из жабы?
– с отвращением прошептала Маринетт.

– - Именно из жабы!
– Ты посмотри, какая она толстая -- бриллиант будет не хуже королевского. Давай!
– и Фея ловко забросила противное земноводное прямо в волосы девушки.

– - Ай-й-й-й!

– - Ти-хо. Уже все. Не видишь что ли?

И действительно, прическу Маринетт венчала диадема. В самом ее центре искрились несколько бриллиантов, расположенных, казалось бы, хаотично, но оторвать от них, а заодно и от лица Маринетт, взгляд было просто невозможно. В облике девушки проявилась какая-то гармония, разгадывать которую хотелось вечно. Маринетт приподняла туманность подола и из-под него выглянули старые башмаки в заплатках и пятнах въевшейся грязи, которую, как ни оттирай, все равно не уберешь.

– - Ай да я! Ай да умница!
– улыбнулась Фея ошеломленной девушке.
– А ты -- просто совершенство. Не так ли, детка? Что-то я не слышу восторгов?

– - С-с-спасибо, - выдавила из себя богиня.

– - М-да, контраст, конечно, разительный, но ты привыкнешь. Мы с тобой порепетируем перед отъездом. К тому же у тебя будет карета, кучер, лакеи. Все, как полагается. Это поможет тебе вести себя соответственно.

– - Не-е-елли! Куда подевалась эта девчонка? Не-е-елли!
– девочка вздрогнула и оторвала взгляд от Маринетт.
– Это Золла, нам надо идти, - прошептала она на ухо Пажу.
– Да не спи же ты!
– Она потянула друга за собой и вытащила в комнату близняшек. К счастью, там никого не было.

– - Ты что, с ума сошел? Я понимаю, это было просто протрясающее чудо, но если бы нас там застукали... Бр-р-р -- поежилась Нелли.
– Па-а-аж! Ау?

На лице мальчика застыло какое-то странное выражение. Будто он видел что-то неземное и теперь больше не обязательно смотреть на окружающую действительность.

– - Эй, ты в порядке? Что с тобой?

Паж махнул рукой и вышел в коридор. "Бывает, что встретишь кого-нибудь и сразу же понимаешь - он тебе не нравится. Потом уговариваешь себя, пытаешься замазать первое впечатление чужими оценками или еще чем, но в глубине души знаешь -- дерьмо этот тип и все тут. Ну и наоборот случается тоже. Посмотришь -- и видишь, что перед тобой совершенство, лично тебе глубоко симпатичное и вызывающее сладкую оторопь. И как ни внушай, что ничем это божество от тебя не отличается, подтирается лопухом и ходит в старых калошах -- все равно не поможет. Он знал, что этим все закончится. Естественно, Маринетт была совершенством. Он увидел это сразу. И как дурак уговаривал себя, что раз ее божественную природу видит только он, то, может, тоже будет что-нибудь значить в ее жизни. Дурак, верно? Лилипут. На балу настоящую Маринетт не скрыть. Сразу станет ясно, что сказка здешнего мира написана про нее. И он больше никогда, никогда... Нет, ну что за идиотские мысли лезут в голову? Как будто он думал, что когда-нибудь... А-а, сдохни это

миррово волшебство!"

Как ни старалась Нелли угнаться за Пажом, тот словно провалился сквозь землю. Девочка, взбудораженная невиданным зрелищем, о котором никому нельзя рассказать, вернулась за стол и даже добровольно помогла Золле убрать посуду, а потом не обиделась на то, что Терин и Херин, вернувшиеся с прогулки, назвали ее волосы плохо переваренной морковкой. Фея беседовала о чем-то с Леодином, а Нелли слонялась по всему дому, разрываемая желанием хоть с кем-то поговорить. Наконец она заняла стратегическую позицию на лестнице и прислонилась к стене, закрыв глаза.

– - Если ты будешь все время спать, то ничему не научишься, - разбудил девочку голос Феи.
– Паж!

Мальчик возник на пороге.

– Что это вы лентяйничаете? Лучше бы собрали мои реактивы. А впрочем, я сама справлюсь. Сегодня был хороший день. Следовательно, всем полагаются подарки. Ты можешь быть свободен до вечера. А ты...
– Фея повернулас к Нелли.
– Чего ты хочешь?
– Мастер иллюзий внимательно оглядела девочку.
– Кажется, я знаю.

Фея взяла щепотку серого порошка, подозрительно напоминавшего домашнюю пыль и "посолила" ей Нелли, потом вытащила из шкафчика длинный кусок веревки. Подумала и прибавила к нему косточки от недоеденых вишен, горкой лежавшие на столе.

– - Неплохо, совсем неплохо. Теперь повернись и скажи "Умх"

– - Ух...

– - Ты плохо слышишь? Не "ух", а "уМх".

– - УМХ, - чувствуя себя кретинкой, повторила девочка. По всему ее телу вдруг побежали мурашки, как бывает, когда отсидишь ногу.

Паж смотрел на превращение, автоматически пытаясь сложить пальцы в такую же щепоть.

– - Отлично. Теперь на тебя приятно посмотреть. Если будешь стараться, слушаться меня и хорошо учиться, то сможешь все время так выглядить. А теперь брысь с глаз моих, можете сегодня отдыхать до ужина, только не крутитесь под ногами.

Паж дернул Нелли за руку и вытащил за дверь, даже не дав посмотреться в зеркало.

– - Ты чего?
– возмутилась девочка.
– Я хочу посмотреть, что она сделала. Пусти.

– - У озера посмотришь. Пойдем скорей, а то сейчас Золла опять припашет к чему-нибудь.

– - Но я думала подождать Маринетт...

– - Нет!
– выкрикнул Паж.
– Нет. Я сейчас, э-э-э... не хочу с ней встречаться.

– - Мне казалось, ты хорошо к ней относишься, - удивленно протянула Нелли.
– Ты считаешь, она будет зазнаваться из-за чудесных платьев? Фигня!

– - Маринетт -- самая чудесная девушка на земле, - сердито отрезал Паж.
– Зачем я буду думать о ней всякую чушь? И вообще, почему я должен перед тобой отчитываться, скажи на милость? Хочешь -- пойдем со мной к озеру. Не хочешь -- оставайся здесь.

– - Но почему ты тогда не хочешь видеться с Мар?

– - Потому! Ты еще маленькая и не поймешь.

– - Я не маленькая! Я уже в пятом классе учусь! Сам-то подумаешь какой старец нашелся...

– - Короче, я пошел.

Нелли, ворча, последовала за ним. Но, заглянув в водяное зеркало, тут же забыла о странном поведении друга. Нелли даже не узнала красивую стройную девочку, глядевшую на нее из озера.

– - О-оо-о! Неужели это я? И платье такое потрясаящее. И я худенькая, как Анька! И красивая, как Маринетт! М-м, не как Маринетт, конечно, но... Кажется, пора взяться за учебу. Эй, Паж! Скажи, здорово, да?

– - Угу.

– - Не "угу", а просто классно. Замечательно. Исключительно. Чудесно! Что ты там молчишь, как сыч?

– - Как кто?

– - Ну, так говорят, "молчишь как сыч". На самом деле я не знаю, кто такой сыч. Но он явно похож на тебя. Может, искупаешься, чтобы взбодриться?