Чтение онлайн

– Я согласен, что выбор за Фенечкой.

Священник одобрительно кивнул.

С некоторых пор Пётр стал замечать, что князь слабеет. Он ни на что не жаловался, но еле-еле ходил, часто отдыхал, смахивая пот со лба. Когда у него спрашивали, что у него болит, он слабо улыбался и отвечал, что просто устал. Все дела вёл Пётр. Приглашали разных лекарей, те лечили, но князю становилось всё хуже. Пётр досадовал, что отец Ефим уехал куда-то по делам. И вдруг он вспомнил про Волхва, очень хотелось с ним посоветоваться, хотя знал, что лес давно никого не пропускает. Решил ехать, но страшно было оставить князя.

С весны в дружине появился новый воин. Он представился дальним родственником.

Князь никак не мог вспомнить, кто это, но упросил Петра взять его к себе в дружину. Пётр заметил, что с приходом этого воина началась болезнь князя. Парень был услужливый, скромный, старался подружиться со всеми, но друзей у него не было. Дружинники сторонились его. И Пётр, ругая себя за это, не доверял своему дальнему родственнику. Пятеро дружинников вызвались сопровождать его, в том числе и новенький. Пётр обрадовался этому, почему-то боясь оставить нового дружинника с князем. Он решил идти к волхву один, оставив товарищей на опушке леса. Отец Ефим запретил ему водить даже самых проверенных людей в святилище.

Лес удивил княжича. Листья, хотя ещё только начало лета, пожелтели, ветки свесились, трава поникла. Пения птиц не слышно. Только ветер горестно подвывал.

Пётр с тревогой осматривался кругом. Приказав дружинникам оставаться на опушке, он пошёл к деревьям, по которым скрылись Агрик и Фенечка, и вдруг услышал тихий плач. Обхватив дерево руками, никого и ничего не замечая вокруг, горько плакал Агрик в образе обыкновенного деревенского паренька.

– Что случилось?
– бросился к нему Пётр.

Агрик печально улыбнулся княжчу:

– Волхв умер, а он был для меня всем.

Отвечая Петру, Агрик машинально собирал свои слёзы в маленькую сухую тыковку.

– Ты пришёл просить помощи у Волхва?

– Да, - ответил Пётр, с грустью думая, что князю теперь не поможет.

– Возьми мои слёзы, - протянул ему тыковку Агрик, - по одной капле в питьё - и князь будет здоров.

Пётр машинально взял сосуд, ещё не понимая, что князь спасён.

– Я тоже Волхв, но пока ещё не такой мудрый, как дед, - по-своему понял растерянность Петра Агрик.

И тут они услышали пение стрелы. Она летела со стороны дружинников. Пётр видел, кто выпустил стрелу. Его, якобы, родственник. Он понимал, что его умения не хватит остановить полёт стрелы, что сейчас она убьёт его. Понимал это и Агрик. Он вскрикнул и обнял Петра, закрыв его собой. И в это мгновение стрела вонзилась в спину дракончика.

С гневом и болью Пётр смотрел в лицо мальчика, который принял свой облик. Вглядываясь в красивые черты, не мог поверить, что мальчик умирает. Он же дракон! Но опыт воина подсказывал, что дракончик действительно умирает. С трудом подбирая слова, Агрик шептал:

– Я рад, что умираю за друга. И я ещё пригожусь тебе в трудную минуту. Я дарю тебе этот меч.... Держи меня крепко....

Голова Агрика свесилась, и Пётр понял, что дракончика больше нет.

Крепко прижав к себе тело Агрика, уткнувшись лицом в его роскошные локоны, Пётр зарыдал. Он не совсем понял слова дракончика, думая, что это предсмертный бред. Но вдруг почувствовал, что тело в руках уменьшается, тает. Когда открыл глаза, то увидел в руках вместо тела друга удивительный меч. Меч - мечта воина - удобный в руках, выкованный из неизвестного металла, чёрного, с золотой искрой. Вот теперь он понял, какой меч искали разбойники.

Бережно неся в руках меч, качая его как ребёнка, Пётр подошёл к дружинникам. Те уже давно схватили стрелявшего, хотя это было бесполезно: тот был не в себе. Вид у него был страшный: изо рта текла пена, взгляд остекленел. В его руках был небольшой лук и несколько стрел за поясом. Стрелы были измазаны клейким

веществом, и на каждой было нарисовано маленькое пламя. Пётр взял стрелу и услышал рёв огня. Ему показалось, что пламя на стреле шевельнулось. Его передёрнуло от отвращения.

– Лук и стрелы сжечь, а этого несчастного отпустить, но следить, куда он пойдёт!
– приказал Пётр.

Никто не посмел возразить княжичу, хотя лук и стрелы заинтересовали многих. Воина отпустили. Он что-то замычал, сделал несколько шагов, упал... и умер. Вот только сейчас дружинники осознали, что дракончик спас жизнь Петра. Никто не попросил подержать меч. Просто подходили и гладили меч как живое существо.

– А меч куда, с собой возьмёшь?
– спросил кто-то.

– Нет, отнесу в церковь, рядом с церковью - камень, он ждёт, - ответил Пётр.

Откуда-то пришло понимание, как поступить с мечом. Камень тревожно загудел, когда Пётр приблизился к церкви. У камня его ждал отец Ефим.

– Слава Богу, ты жив! Места себе не нахожу из-за тревоги за тебя, - кинулся он к княжичу.

Увидев в его руках меч, резко остановился. Всмотрелся в заплаканное лицо Петра и печально опустил голову.

– Не уберегли, не уберегли..., - всё повторял и повторял он, горестно качая головой.

Пётр коротко рассказал о том, что произошло. Камень гудел всё сильнее, обращая на себя внимание людей. Пётр поднял меч над головой, тот ярко засверкал на солнце, а потом с силой воткнул его в камень. Меч вошёл в камень, как в масло. Гудение камня сменилось печальной мелодией. Слёзы полились из глаз.

Драконьи слёзы помогли князю: болезнь отступила. Он стал таким же энергичным, как и раньше, но все дела всё равно передал Петру. А Петра мучили вопросы, от которых он никак не мог избавиться: кто хотел убить Агрика и кто хотел его смерти. Он спросил у отца Ефима, почему погиб дракончик. Драконы живут долго, а Аспиды практически бессмертны. Священник объяснил ему, что стрелы были изготовлены специально для таких драконов. Этот разговор был прерван людьми, пришедшими к отцу Ефиму, после разговора с ними священник надолго уехал. Остался неразрешённым ещё один вопрос: кто хотел убить его самого. Он долго размышлял над этим, но так и не нашёл ответа. Князь видел, что что-то мучает Петра и встревожился. Ему не говорили, что стрела предназначалась брату. Он спросил Петра о том, что его тревожит. И княжич рассказал о случившемся. Князь поведал ему о трагических событиях и о связи судеб его и дракончика.

Князь просил брата быть осторожным. Пётр и сам решил быть бдительным, так как чувствовал какую-то неясную угрозу.

С некоторых пор он стал замечать, что княгиня грустит, часто плачет, сторонится князя. На вопросы не отвечала. Больно и страшно было смотреть на похудевшее лицо, на потускневшие глаза, наполненные слезами. Князь тоже не мог объяснить состояние жены. Решили посоветоваться с отцом Ефимом. Пётр съездил к священнику. Тот приехал и пригласил княгиню на исповедь. Та с радостью согласилась. Видно было по её ожившему лицу, что ей и самой тяжело носить тайну. После исповеди отец Ефим вышел с таким мрачным лицом, что и князь, и Пётр испугались. На их вопросы он только отрицательно, не отвечая, качал головой. А потом снова пригласил княгиню в часовенку. После исповеди княгиня вышла со спокойным и светлым лицом. Она пригласила Петра на прогулку. Он обрадовался, потому что очень любил прогулки со своей названной мамой. Любил её тихий голос, её рассказы о его родителях, советы. Она смягчила его горе после смерти родителей, не только заменила мать, но и стала другом, наставником. Сейчас он с болью поглядывал на её исхудавшее лицо. Она никак не могла начать разговор, страшась чего-то.