Чтение онлайн

— Красная башня с иероглифами на китайском. Ясно, чей это подарок. — Леда взяла с тарелки кусок тонко нарезанного жареного мяса, положила его на блин, а сверху уложила гриб. Другой блин она густо намазала джемом, а еще один — медом. Артур потянулся было к лакомствам, но Леда легонько стукнула его по руке.

— Это Сибиряку, — строго сказала она.

— Спасибо за заботу, — Сибиряк снова погладил сидящую рядом Леду.

— Нашел перевод, — сказал Артур, глядя в свой планшет. — На башне написано пожелание молодоженам.

Леда посмотрела на пустые тарелки.

— Пошли рассмотрим ее поближе, — предложила она.

Они

поднялись с земли и подошли к башне. По мере приближения замаскированная башня приобретала четкие контуры. Ярко-красная колонна с золотым драконом, хвост которого был поднят вверх, а голова уходила к подножию. Из его разинутой пасти высунулся длинный красный язык.

— Иероглифы меняются, — заметил Артур.

Действительно, чем ближе они подходили к башне, тем больше менялись золотые иероглифы. Артур фотографировал их на планшет и переводил. Каких только пожеланий молодоженам здесь не было. Иероглифы распадались, образуя все новые и новые слова.

День выкатил на Землю сияющий солнечный шар, в небе ни облачка. Над их головами пролетели дроны. Они несли оборудование, привязанное тросами.

Сибиряк и Артур пошли переодеваться в новые костюмы. Ни одной женщины по дороге они не встретили. Видимо, те приводили себя в порядок. И половина андроидов куда-то задевалась.

— Андроиды прически девочкам крутят, — заключил Артур, приглаживая непослушные поседевшие пряди. И действительно, женщин не было ни в шатрах, ни на поле. Только мужчины, сменившие форму на смокинги, бродили вокруг столов с закусками и с удовольствием принюхивались к ароматам, что ветер приносил со стороны кухонного блока.

Никки в худи кислотного цвета и в джинсах, стоял с ноутбуком, налаживая оборудование. Световые пушки, расставленные насколько хватало глаз, темнели длинными силуэтами на ярком свету.

— Все в сборе? — Антон подошел к Сибиряку и Артуру с полной тарелкой канапе. Артур не раздумывая ухватил с тарелки генерала трехэтажный крохотный бутерброд и отправил в рот.

— Где все дамы? — поинтересовался Сибиряк.

— Узнаешь, — хитро прищурился Антон. — Сейчас приедет Титов. Так что, — он вынул из рук Сибиряка только что взятый со стола бокал с шампанским, — не напивайся раньше времени.

— Ему восемьдесят, товарищ генерал, — засмеялся Артур, — в таком преклонном возрасте грех не набраться до начала свадьбы.

— А мне сто с лишним, и я старше по званию, — парировал Антон. — К тому же, что бы здесь сегодня не происходило, очень советую вам обоим не хулиганить.

— Я гражданский, — заметил Артур.

— Это пока. Скоро поступишь на службу, — пообещал Лебедев.

Артур развел руками.

— Может, я не найду для себя места в армии.

Генерал положил руку ему на плечо.

— Артур, послушай моего совета, — серьезно сказал он. — Нас ждут смутные времена, гражданским придется трудно. Ты недавно приехал в Россию, у тебя нет ни жилья, ни земли, которая тебя прокормит. Только армия даст тебе все, в том числе и возможность не умереть от голода.

Артур кивнул.

— Спасибо вам, — искренне поблагодарил он.

Пока они говорили, вокруг наступила тишина. Антон, Сибиряк и Артур обернулись туда, куда смотрели все.

Главнокомандующий шел от своей машины по направлению к полю. Рядом с ним шли работники ЗАГСа.

— Скоро начнется, — Антон подвел Артура и Сибиряка поближе

к месту для бракосочетания.

— Не похоже, что ты волнуешься, — заметил Сибиряк.

Впервые Сибиряк видел дядю в смокинге. Широкоплечий, с прямой спиной, он выглядел так, будто только и делал, что выходил в свет в идеально сидящем костюме.

Антона уволокли друзья по летной школе, специально приглашенные на свадьбу. Все они подходили к Титову и общались с Верховным Главнокомандующим без стеснения.

— А вот и дамы, — Артур дернул Сибиряка за рукав.

Мужчины застыли с канапе в руках. Подружки невесты выплыли из главного корпуса с букетами ландышей. Одетые в бледно-персиковые зефирные платья, словно наполненные воздухом между бесчисленными слоями юбок, подружки радостно спешили к полю. На голове у каждой был венок из генномодифицированных полевых цветов. Голубые ромашки, зеленые колокольчики, и сияющий желтым золотом клевер. Все стебли были жемчужного цвета, от чего казалось, что на головы девушек надеты украшенные цветами короны.

За ними на поле вышли гостьи невесты: Ингрид с коллегами из лаборатории, Леда и ее новые подруги из медицинского училища, и другие девушки и женщины Мирного.

Сибиряк засмотрелся на Леду. На ней было узкое бирюзовое платье, расшитое блестками. Оно спускалось с одного плеча, оголяя тонкую белую кожу и острую ключицу. Леда распустила волосы, и они белым каскадом спускались к лопаткам. Туфли Леда выбрала необыкновенные. В прозрачной танкетке, как на мониторе, крутились видео полей и лугов, подходящие к полю, на котором пройдет церемония. Широкий и довольно грубый наручный браслет, которым все здесь пользовались для общения, она замаскировала стайкой виртуальных бабочек средней полосы России. Адмирал, махаон, радужница густо проецировались из ее браслета, от чего самого гаджета не было видно. Бабочки махали крыльями, некоторые взлетали и тут же опускались обратно, как настоящие.

Ингрид подошла к Титову. Она спокойна ждала, пока тот наконец закончит разговор с генералом Ли, а пока присматривалась к дочери и Сибиряку. Те о чем-то беседовали, и у Ингрид заныло сердце. На секунду она вспомнила себя в девятнадцать лет. Казалось, что прошла целая вечность и несколько жизней в придачу.

В последнее время она мало думала о судьбе дочери, мало интересовалась ею. Проект по вживлению биосинтетического мозга занимал все мысли Ингрид, и в какой-то момент Леда стала для нее просто данностью, самостоятельной личностью, за которую можно не волноваться. Но разве так поступает мать? Ингрид опустила глаза, разглядывая траву под ногами. Возможно, как мать она дала маху, но прежде всего Ингрид — ученый, и занята своим делом. Будет лучше, если она станет для дочери примером для подражания, даже если они уже не будут близки, как раньше.

— Прекрасно выглядишь. — Закончив разговор с Донгом Ли, Титов повернулся к ней. — А Леда просто очаровательна.

Ингрид кивнула.

— Я хотела сказать тебе кое-что.

— Прямо сейчас? — удивился Титов. — Что-то про киборгов?

— Нет, Виктор, я не о работе, — Ингрид покачала головой. — Просто… После пожара в подземном городе я многое поняла. Когда я чуть не погибла, я решила, что должна сказать тебе одну важную вещь.

Титов подошел ближе к ней, но люди вокруг уже засуетились, а Антон Лебедев занял свое место в ожидании невесты.