Шторм
Шрифт:
несколько минут корсары Сэлвора сумели отплатить голово-
резам «Ла Короллы» той же монетой.
Конечно, пираты Эдмунда дрались отчаянно, настойчи-
во добиваясь победы, но люди Кинга понимали, что про-
тивник не пощадит, и сопротивлялись изо всех сил; жажда
жизни заставляла сражающихся применять вс искусство и
смелость, чтобы победить из этой схватке.
С наступлением темноты бой прекратился, «Ла Корол-
ла» поворачивала свой изуродованный нос в сторону Гаи-
ти, а обломок бушприта
вер, к берегам Тортуги. Соперники поняли, что победителя
не будет. Потопив недруга, победитель неизбежно пойдет
ко дну: слишком велики были повреждения фрегатов, а
усиливавшийся ветер ясно показывал, что самое лучшее
сейчас – разойтись.
Итоги боя были неутешительны для обеих сторон. На
«Вэнгарде» было подбито орудие, уничтожены две из трех
шлюпок, сильно повреждены фок- и грот-мачты, сбит буш-
прит. В корпусе корабля насчитывалось семь пробоин, из
них две в подводной части. На «Ла Королле» было по две
пробоины в подводной части и над ватерлинией, она не
потеряла ни одного орудия, однако две мачты были так
изувечены, что едва держались, а на месте бизань-мачты
торчал обломок. На фрегате сильно пострадал фальшборт, не было ни одной шлюпки. На обоих кораблях ядра немало
изувечили рангоут и такелаж, в надстройках зияли дыры.
«Ла Королла» потеряла тридцать семь разбойников, в ко-
манде «Вэнгарда» было убито сорок пять (за исключением
двоих, застреленных Кингом).
Несколько пиратов «Вэнгарда» стояли на корме фрега-
та, взглядами провожая удалявшуюся «Ла Короллу» и не-
громко переговаривались.
231
Эмиль Новер
Слопал, гад, свое, – радовался Свирт.
Попробуй еще сунься! – грозил Фуи.
А, вообще-то, он неплохо дрался, – заметил Прайд.
На него посыпались различные упреки, но здесь в раз-
говор вступил Кинг.
Вы не забывайте, что у этого мерзавца опыта в таких
делах намного больше, чем у меня, я чувствовал это вс
время… хотя сумел продержаться и не дал утопить «Вэн-
гард»!
И это самое важное! – воскликнула Элин.
Ты, крошка, лучше помолчи, – произнес Кинг, – и
уложи свой череп отдыхать, – хотя картечь только задела
его, но что-то ты слишком бледная.
Ирландка улыбнулась, коснувшись пальцами белой, с
пятнышками крови, повязки на голове.
По-моему, – вслух размышлял Прайд, – Монт счел
тебя за невежду, ни черта не понимающего в морском бою.
Ну, простим ему это, – довольно оскалился Кинг. –
Откуда он мог знать, что имеет дело с человеком, сражав-
шимся под флагом Руперта!
С избитой кормы «Ла Короллы» также взирали на ухо-
дивший фрегат.
Подонок! – сквозь зубы, рычал Монт. – Этот выкор-
мыш
сумел вырваться!Значит, мы проиграли, – резюмировал Муинтвулл –
старшина «Ла Короллы».
Проиграли? – крикнул Монт, злобно глядя на своего пи-
рата. – Нет, Муинтвулл, ты, конечно, ошибаешься, я только
начал свой спор с этим мерзавцем и сегодня он лишь побил
мою первую ставку, но я еще встречусь с этим подонком.
С трудом Монт добрался до Эспаньолы, где шесть меся-
цев отстаивался в укромной бухте, ремонтируя корабль. Вс
это время Эдмунд жаждал найти своего врага, чтобы взять
реванш.
А Кинг без помех возвратился на Тортугу, где, вопреки
его ожиданиям, команда «Вэнгарда» не разбежалась. Ви-
димо, пираты поняли, что с таким капитаном можно совер-
шить немало дел, достойных «джентльменов удачи». Спус-
232
Капитан «Дьявол»
тя четыре месяца «Вэнгард» вновь вышел в рейд по без-
брежным морским просторам.
Как от брошенного в воду камня разбегаются круги во
вс стороны, так и слухи о славных делах капитана Дьяво-
ла расходились по всему Карибскому морю.
Выйдя с сотней корсаров в море, Кинг двинулся вдоль
северного побережья Кубы, и в первый же день пираты за-
хватили два небольших судна, но ценности на них были
столь незначительны, что Кинг отпустил их без малейшего
вреда. Команда оставалась недовольна таким началом, но
Кинг, опираясь на свое красноречие и силу, сумел восста-
новить порядок. И уже на следующий день добычей корса-
ров стали два тяжелогруженых судна, набитые дорого-
стоящими товарами. Подняв испанский флаг, «Вэнгард»
подходил на расстояние менее одного кабельтова, внезап-
но открывались порты и раздавался предупредительный
выстрел, снаряд посылался как можно ближе к борту судна.
На корме исчезал пурпурный флаг и в небо взмывал темно-
красный, корсары шли на абордаж, быстро овладевая суд-
ном. Ошеломленные такой переменой, моряки не успевали
опомниться и организовать сопротивление, что, учитывая
мощь и число пиратских орудий, было чистым безумием.
Впрочем, обчистив судно, забрав ценности и груз, если он
представлял интерес, оружие и боеприпасы, а также вс, что могло пригодиться пиратам, они отпускали его со всей
командой, в расчете на то, что оно могло попасться им еще
раз и груз его мог быть больше и богаче.
О капитане Дьяволе заговорили тогда, когда «Вэнгарду»
попалось судно, груженное пряностями, в сопровождении ге-
леаса. Используя превосходство в скорости и вооружении, Дьявол атаковал гелеас и обратил его в бегство, а судно за-
хватил. В это время неожиданно появился испанский пат-