Чтение онлайн

Увы! – притворно вздохнул Монт. – Я хотел бы сло-

жить эту поэму, чтобы воспеть очаровательное создание, что снизошло ко мне с высот небесной красоты.

Элин смущенно потупила взор.

Ваши слова нелегко понять.

Монт понимающе улыбнулся.

Вы просто очаровательны в фате своей скромности,

– произнес опытный обольститель. – И я нисколько не со-

жалею о той плате, которую вы требуете.

Плату? – спросила ирландка. – Но какую?

Мое сердце!

Корсарка не двигалась, ошеломленная

этими словами, будучи не в силах что-либо сказать. Монт немедленно вос-

пользовался этим и подошел к женщине вплотную так, что

расстояние между лицами составляло меньше дюйма.

Элин почувствовала, как мягкие руки Эдмунда легли на ее

плечи, но ирландка не сделала ни одного недовольного

движения.

Я вас люблю!

Жар поцелуя вывел молодую женщину из состояния

растерянности. Она отшатнулась, ошалело трогая свои

тонкие губы.

Что вы? Зачем? Не надо!

Монт сделал шаг вперед, но Элин отскочила назад, ис-

пуганно взирая на француза. Внезапно она повернулась и

побежала.

Мы увидимся?! – крикнул Монт.

Не знаю! – донеслось в ответ.

Монт довольно прищелкнул пальцами.

Отлично сыграно, Эдмунд, ты молодец. Теперь птич-

ка попалась в сети птицелова.

217

Эмиль Новер

Первая схватка

Ф орштевень «Вэнгарда» резал сапфирные воды

Карибского моря. Игривые волны налетали на нос корабля

и разлетались сверкающими брызгами в разные стороны.

Дул встречный ветер и фрегат шел курсом бейдевинд.

По юту корабля нервно прохаживался Скарроу, дымя

короткой трубкой. То и дело он изрыгал проклятия по пово-

ду встречного ветра, не дававшего возможности двигаться

с максимальной скоростью.

Черт знает что! Второй день, как покинули Тортугу, а

проклятый ост вс дует и дует!

На то и ост, чтобы дуть в нос, – пошутил Майкил, сто-

явший на руле.

Веселись, если хочешь, но мне очень интересно

знать, что сейчас думает наш умник капитан. Я его преду-

преждал, что лучше было обогнуть Гаити с востока, а он

свое гнет – здесь короче. Вот и догнулся!

Ну и что? – сказал Майкил. – Вс равно пришли бы

сюда! Не пеняй на капитана, если сам не умеешь думать!

Рот Джона скривился в презрительной усмешке.

С каких это пор яйцо стало учить курицу?

Что? – спросил плохо расслышавший Майкил.

(Джон ответил крепким матросским присловьем).

Если бы мы шли тем курсом, что предлагал я, то мог-

ли быть здесь уже ночью. Но твой салага-капитан решил

иначе и теперь пусть думает сам, как ему быть.

Эй, на корме! – донеслось со шканцев. – Кто там сме-

ет хаять капитана? – На ахтердек поднялся Кинг.

Он был

обнажен по пояс, на шее висел кусок ткани, заменявшей

ирландцу полотенце. – Что ты разворчался, мой мудрый

учитель? Чем тебя прогневил твой дерзкий ученик?

Кинг недаром упомянул об ученичестве. Джон всегда

охотно передавал свои знания и опыт Сэлвору и его един-

218

Капитан «Дьявол»

ственный, любимый ученик успешно перенимал их, разви-

вая свои природные способности.

Джон затянулся и выпустил густой клуб дыма, подхва-

ченный ветром.

А ты не догадываешься?

Ирландец кивнул головой.

Прости, Джон, я был слишком самоуверен.

Понял! – беззлобно, но с нескрываемым удовлетво-

рением произнес Джон. – Это хорошо!

Сэлвор поговорил со Скарроу и ушел к себе в каюту.

Здесь он надел рубашку и куртку, а затем вынул из шкафа

карту и расстелил на столе, прижав одну сторону парой

пистолетов, а другую – портупеей с эстоком. Но едва лишь

он склонился за чертежом Карибского моря, как дверь с

шумом распахнулась и в каюту стремительно ворвалась

Элин. Кинг сурово посмотрел на женщину.

Это тебе кабак или каюта капитана? Закрой дверь!

Элин закрыла дверь и подошла к столу, ее лицо разру-

мянилось от холодного ветра, а глаза горели от возбужде-

ния.

Кинг, я зря лазила на бушприт, училась обращаться с

парусами?

Сэлвор показал на корзинку с бутылками.

Выпей и остынь, а потом поговорим.

В нетерпении ирландка ударила ладошкой по столу.

Да выслушай же меня, наконец! – крикнула она. – Ты

капитан или нет? Если да – прикажи!

Кинг вновь взглянул на женщину, но уже с легкой улыб-

кой.

Кому и что?

Элдеролу, чтобы разрешил лезть на бушприт.

Зачем?

Ставить паруса! Всем другим разрешил, а мне ска-

зал, что с моими пальчиками надо сидеть за вязанием или

платочки крестиком вышивать, а не портить руки о просо-

ленную древесину.

219

Эмиль Новер

Кинг внезапно рассмеялся. Элин обиделась, видя по-

добное обращение с собой, и была готова расплакаться от

обиды.

Ну вот и ты смеешься! вс вы мужчины одинаковы!

Ну, не обижайся! – примирительно сказал Кинг. –

Скажу я Роберту, чтоб он пустил тебя на бушприт, только

не сейчас.

Почему?

Мы идем в бейдевинде, моя милая Элин, а работа с

парусами при таком курсе трудна и опасна даже для опыт-

ных моряков. А смеялся потому, что губки надула. Совсем

по-детски!

Кинг вновь склонился над картой.