Шанс для чародея
Шрифт:
Мне неудержимо хотелось снова увидеть сверхъестественную поэтессу. Именно сверхъестественную, иначе назвать я ее не мог, потому что то, как она руководила толпой слушателей выходило за рамки даже моего понимания. Я бы ушел прямо сейчас если бы не странное внезапно проснувшееся влечение к ней. Оно было, как удар молнии. Стоило заметить в толпе ее белокурую голову, и я совсем потерял рассудок. Девушка горделиво шла по залу, а гости почтительно расступались, уступая ей дорогу. Но кто это был с ней? Меня больно кольнуло неприятное чувство. Ревность! Как давно я ее не испытывал. С тех самых пор, как в последний раз слышал новости об Эдвине. Спутник Аллегры был больше похож на тень. Может быть, он и был всего лишь тенью. А мое разыгравшееся воображение уже рисовало мне прекрасного кавалера под стать
– Ощущение такое, будто это существо сожжено насквозь и от него осталась лишь тень, - невольно обратился я к другому гостю, который неожиданно оказался рядом со мной и также внимательно наблюдал за Аллегрой.
– О ком это вы?
Я кивнул на нее и ее адского кавалера. О, он и вправду выглядел так, как будто только что выполз из ада. Я бы не удивился, если бы его ступни оставляли на гладком чистом паркете пепельные следы.
– Существо?
– мой собеседник крайне изумился.
– Вы называете так спутника маркизы?
Маркизы? Так, значит, у божественного создания есть титул.
– Ведь ее имя Аллегра?
– Маркиза Дефер, - поправил меня собеседник.
– А он... тот, кто рядом с ней. Вы его знаете?
– Впервые вижу его здесь. Но как он привлекателен! Такая стать!
Я изумленно воззрился на него. Он что издевается надо мной? Как можно сказать такое о подобном чудовищном существе. Это же монстр в камзоле, а не светский красавчик. Как можно так шутить? Но по лицу моего собеседника не было похоже, что ему весело. Он действительно смотрел на пару с восхищением, а они будто плыли по залу, не касаясь пола. Лишь длинный присборенный шлейф Аллегры волочился по паркету и рядом с ним копошились отвратительные твари, перепрыгивали через него, расправляли складки и шушукались, будто на адской свадьбе, где красавицу выдают за демона. Я уже видел таких существ в Школе Чернокнижия. Но ее я там не видел. Эту ледяную деву, которая недавно читала стихи так, будто оба мира: и человеческий, и сверхъестественнй принадлежат только ей. Будто лишь она одна знает, на чем держится вселенная.
Аллегра. Я хотел произнести ее имя, чтобы она снова на меня посмотрела, чтобы наши глаза встретились, и я бы снова ощутил приступ той же безумной всесокрушающей любви, чтобы и при первом взгляде на Эдвина. Но она на этот раз даже не повернула головы в мою сторону. Потому что она теперь была с ним, со своим спутником-монстром, который по отношению к ней вел себя уж слишком галантно и сумел опутать глядящих на него смертных таким колдовством, что они почему-то принимали его за красавца. Только со мной этот фокус не прошел. И мне было особенно больно видеть такую красивую даму рядом с таким чудовищем. Хотя возможно между ними ничего нет, и он просто исполнят роль ее сверхъестественного телохранителя. Я слышал о том, что знатные и прекрасные чародейки заводили себе верного рыцаря, избранного из падших ангелов, того, кого они сумели вызвать с помощью своих чар и привязать к себе. Такое существо становилось их преданным слугой до тех пор, пока не разбивались чары. А могло ли оно еще в качестве редкого исключения стать и любовником. Вряд ли, учитывая его безобразную наружность. Хотя кто знает, может ли он на какое-либо время суток прикидываться писаным красавцем. Что если да?
Пока я размышлял об этом, пара уже куда-то исчезла. После их ухода зал будто ожил. Загомонили голоса и струнные инструменты. Сон, сковывавший всех минуту назад, развеялся. Только я до сих пор чувствовал себя не способным двигаться и говорить. Мне вдруг стало страшно. Что произойдет, если спутник Аллегры вдруг выйдет из-под ее контроля и перережет когтями нежное
горло собственной госпожи. Демоны, которых насильно удерживали в подчинении, обычно бывали мстительны. Даже по отношению к самым красивым дамам. Я готов был кинуться искать ее, но что-то подсказывало мне, что не стоит пока этого делать.
ОТСУТСТВИЕ ТЕНИ
Я вышел в сад, хотел перемахнуть через кованую изгородь и таким образом исчезнуть из гостеприимного особняка, где проводились балы и ассамблеи. Однако кто-то удержал меня, неожиданно вцепившись в рукав. А ведь я даже не услышал, как ко мне подошли. Видно я теряю не только свои скудные магические способности, но и бдительность.
Я обернулся и крайне изумился, увидев рядом с собой знакомое лицо.
– Жиль!
Он широко улыбнулся в ответ. Слишком широко, чтобы его улыбку можно было назвать радостной, а не ехидной.
– Что ты делаешь здесь, в Рошене?
– меня поразила неожиданная догадка.
– Тебя тоже выгнали из школы?
Он деловито пожал плечами.
– Не выгнали, я сам ушел.
– Правда?
– видно нашим путям так и не суждено разойтись.
– Ну, ладно, - помявшись, признался он.
– Выгнали, если честно. Я слишком многое себе позволял.
Н недовольно хмыкнул.
– Ну, по крайней мере, ты не в бегах.
– И это хорошо, - он мечтательно посмотрел на звезды.
– Какая чудесная ночь!
Так бы вечно и смотреть на небеса, только тело Жиля вдруг конвульсивно вздрогнуло. Я уже наблюдал за ним такое. Это была его реакция на ощущение близкой опасности. Я хорошо знал об этом и сам начал оглядываться по сторонам, не подбирается ли к нам прямо сейчас душегуб или волк, необъяснимым образом оказавшийся прямо в ухоженном саду.
– Что с тобой?
– Со мной?
– я с недоумением смотрел на Жиля. Он как-то сразу отодвинулся от меня и весь насторожился.
– Ты ведь пришел в Рошен не один.
– Нет, совершенно один. Не считая стайки духов, но и те скоро разлетятся. Я не хочу ими командовать.
Я не сразу понял, что он имел в виду. Жиль отрицательно покачал головой в ответ на мои слова.
– Я не про них, - только и сказал он.
– Про нее.
Меня это неожиданно напугало.
– Надеюсь, ты не выпил лишнего, - только и бросил я и отвернулся, сделав вид, что сбираюсь уйти от него. Он стал таким странным, не заслуживающим ни радушного приема, ни дружеского приветствия. Лучше не тратить на него время. Оно уйдет в пустую.
Я надеялся, что он уловил мои мысли, обиделся и сам больше не проявит желания общаться со мной, но Жиль вдруг неожиданно вцепился мне в плечо. Я обернулся, готовый драться, но он хотел не это. Его глаза сверкали в темноте странно и одержимо.
– Не оставляй этого так, - шепнул он мне.
Что это? Предостережение? Или угроза? Его шепот был шипящим, как огонь, в который кинули травы. Казалось, он повис в воздухе пламенным облаком.
Я хотел сказать ему в ответ что-то грубое, но благоразумно промолчал. В моем и без того шатком положении не стоило ввязываться в ссору или в дуэль, особенно в колдовскую дуэль, где противники дерутся не с помощью шпаги, а лишь посредством чар. Колдовать у меня в последнее время не слишком хорошо получалось, если Жиль набрался в школе чуть больше опыта, чем я, то мог легко меня одолеть.
Итак, мы расстались почти друзьями. Если в следующий раз мы встретимся где-нибудь в толпе, то притворимся незнакомцами. Такова политика всех магов, раз мы не заодно, то лучше делать вид, что мы друг друга не узнаем, чтобы не мешать другому творить свои чары.
Я жалел, что быстро расстался с Дезель. Надо было попросить ее навеять мне хорошие сны или хотя подсказать средство, как избавиться от кошмаров. Думаю, за ту или иную волшебную безделушку фея пошла бы мне навстречу. Но я, как обычно, не сумел сориентироваться вовремя, и теперь мне оставалось только корить себя. Я не смог бы вызвать Дезель своими чарами, она просто не придет. Избавиться от кошмарных снов о Серене я тоже не мог сам. Стоило приблизиться к гостинице, в которой я остановился, и меня охватил дикий страх при одной мысли о том, чтобы положить голову на подушку. Ведь тогда мне снова присниться она.