Чтение онлайн

– Да вы, должно быть, шутите! – Анна вскочила на ноги и бросилась к двери, но никто даже не шелохнулся. Никто, кроме Умки и Саши, которая присоединилась к лайке, когда Ольга Ивановна Трубецкая многозначительно посмотрела на нее.

Они настигли девушку, когда та остановилась у окна, чтобы отдышаться. Анна скрестила руки на груди и уставилась куда-то в пустоту сквозь толстое оконное стекло. Умка выглянула из-за увесистых складок штор цвета индиго и моргнула своими глазами-бусинками:

– Не переживай так сильно, княжна, председатель всего лишь хочет найти Марию.

– Он обвиняет меня в бездействии, когда как сам не предпринял ровным счетом ничего, – в голосе Анны звучала обида.

– Все

верно, Совет никому не дает поблажек: ни председателю, ни великой княжне, – Саша вытянула руки и оперлась ладонями о подоконник, вглядываясь в ту же самую точку, что и Анна. – Что ты там видишь?

– Хочешь знать? – Анна вскинула бровь. – Я вижу там свою прошлую, спокойную жизнь.

– Всегда говоришь метафорами и никогда по существу, это передается по крови? – хохотнула девушка, которая, судя по всему, уже собиралась возвращаться в зал Совета.

– Отнюдь, я покажу тебе, что это не пустые слова… – и, не дождавшись разрешения, Анна протянула вперед руку и коснулась пальцами висков своей собеседницы. Саша на секунду зажмурилась, а затем открыла глаза. Но перед ней уже не было той самой Анны. Вместо нее стояла маленькая девочка в ночной сорочке, волосы которой были собраны в хвост. Сначала она долго смотрела на темную своими большими бездонными глазами, а затем произнесла:

– Теперь для Умки мы обе уставились на тот замечательный сад с большим озером, вокруг которого беззаботно гуляют туристы, но не замечают самого главного.

– Но как… как ты это сделала?

– Не знаю. В этом-то и есть главная проблема. Я не умею управлять этим. Вернее, не всегда получается, – поправила себя малышка-Анна. – Именно поэтому я не могу найти сестру. Она не здесь.

– Ничего не понимаю, – пробормотала Саша и посмотрела в окно. За ним вились кучерявые облака, что закручивались густыми крендельками прямо у нее на глазах. – Так где мы на самом деле?

– Это место… Частично оно находится в нашем мире, но другая его часть где-то далеко-далеко отсюда. Мы с сестрой называем его нашим маленьким Раем, потому что его можно найти, только если двигаться наощупь сквозь туннель, сотканный из света.

– Только не говори мне, что я умерла, – недоверчиво покосилась на девушку Саша.

– Ну конечно же нет! Вот глупенькая! – засмеялась Анна, и вдруг ее лицо озарило счастье, будто она только что вспомнила нечто очень важное. – Точно, я же хотела показать тебе! – она развернулась к окну и захлопала в ладоши. Саша последовала ее примеру, а затем уловила своим чутким слухом легкий шорох колыхавшихся штор.

– Эй, Анна, что происходит? – все вокруг, кроме окна, начало затухать. Зал, мебель, даже ноги Саши потихоньку обволакивала густая тьма, пока девушка не поняла, что за стеклом теперь только ночное небо, усыпанное миллиардами крошечных звезд и теми самыми пушистыми облаками.

– Да смотри же, ты сейчас все пропустишь! – Анна показала пальцем на луч света, который разрастался на глазах, проскальзывая по небосклону. А затем прямо из него по облакам проплыл корабль. Самый настоящий, с высокими парусами и мачтой. Корабль легонько качался из стороны в сторону, пока девушки завороженно наблюдали за ним.

– Откуда он тут взялся? – удивилась Саша, не веря своим глазам.

– Он появился сам, как и все остальное. Этот корабль проплывает здесь каждый день, всегда в одно и то же время. Когда мы с Марией были маленькими, то каждый раз наблюдали за ним, – с удовольствием разъяснила девочка. – Правда, он никогда не подходил ближе и всегда исчезал в тот самый момент, когда растворялся луч, – она повернулась к Саше, и в призрачном свете ночных звезд лицо Анны показалось мертвенно-бледным. – Со дня пропажи Мария не приходила смотреть на корабль. Понимаешь? Я звала ее,

снова и снова, но она не откликалась, – серьезно произнесла девочка. – Я не смогу найти ее, Саша, пока она сама этого не захочет.

Саша открыла было рот, чтобы ответить, но почувствовала, как что-то, что еле ощутимо сдавливало ее виски, отошло на задний план. Девочка улыбнулась, и тут все вокруг закружилось в ярком калейдоскопе из картинок и детского смеха. Саша вздрогнула. Теперь ее рука касалась прохладного подоконника, а за стенами по-прежнему гудел ветер.

– Ну, вы чего? Куда пропали, а? – Умка, все это время вившаяся у их ног, уже закинула передние лапы на подоконник и поочередно заглядывала в глаза то к одной девушке, то к другой.

– Все в порядке, лохматенькая, – Анна с улыбкой погладила лайку по голове, а потом бросила мимолетный взгляд на Сашу. Но в этом взгляде был ответ на вопрос, который больше всего интересовал ее хозяйку: княжна действительно не знает, где Мария Романова.

***

Анне отвели прекрасную спальню в голубовато-серых тонах, но, даже скрываясь от окружающего мира под балдахином кровати, княжна все равно не могла крепко уснуть. Ее тревожили сны, самые разные, но в то же время непременно связанные с тем роковым днем. Она вновь и вновь видела Леона, идущего по коридору, но все еще не могла понять, какую цель он преследовал, ведя разговоры с тем странным человеком из-за двери.

Наутро Анна чувствовала себя болезненно и подавлено. Она попыталась встать с постели, опустив ноги на прикроватный пуфик, но голова резко закружилась, и ее повело в сторону. Девушка заставила себя встать и, согнувшись, кое-как добралась до стула с шелковой обивкой, усеянной маленькими желтенькими цветочками, от которых рябило в глазах. Анна резко опустилась на него и подняла к лицу дрожавшие руки. Ее вены сильно набухли, но, что самое главное, они светились изнутри плотным синим сиянием. Это сияние пульсировало и разгонялось ударами сердца, как кровь. Анна знала, что так выглядит один из симптомов ее болезни. Вчера княжна позволила себе слишком сильно эксплуатировать то, что жило внутри нее, хотя сама толком ничего об этом не знала. Она потерла запястья, кости ныли, как при высокой температуре. Анна потянулась к белому кувшину, чтобы попить воды, но не рассчитала силы и уронила его. Кувшин с грохотом полетел на пол и разлетелся на маленькие черепки, а прохладная вода разлилась по паркету.

– Ты чего это тут шумишь?! – в комнату вбежала Умка, которая всю ночь спала под дверью княжны.

– Где ты пропадала? – простонала в ответ Анна. – Почему не ночевала вместе со мной?

– Не положено, – ответила Умка и уткнулась холодным носом в ладонь Анны. – Тебе обязательно полегчает, княжна, вот увидишь.

– Я в этом не уверена. Раньше всем этим, – она развела руками, – занимался Леон. Он знает все о моей болезни как никто другой.

– Не стоит волноваться об этом, я распоряжусь, чтобы к тебе прислали доктора. Одного из тех, что бывал раньше в Меншиковском дворце, – Умка наклонилась и пробралась под руку Анны, – а пока пойдем, помогу тебе добраться до кровати.

Когда Умка вышла из покоев, Анна вновь почувствовала себя одинокой маленькой девочкой, которая настолько слаба, что никому нет до нее никакого дела. Она точно так же, как и сейчас, смотрела в расписной узорчатый потолок и считала лепестки на цветах, которые вывел умелой рукой художник.

Дверь мягко отворилась. Маленькая, совсем молоденькая горничная с подносом и охапкой белых пионов в руках вошла в комнату. Она покраснела и сделала реверанс. Видимо, не ожидала, что княжна из рода Романовых может выглядеть как больная, прикованная к кровати.