Чтение онлайн

— Фаршированные звери это, конечно… иносказательно. Да и не звери это вовсе, а бештаферы. Но мыслите в верном направлении. Артефакт, который попал к вам в руки, принято называть «Смертью Кощея». Хотя правильнее было бы сказать «жизнь».

Ментор сел за стол и жестом указал Вере на место напротив. Колдунья, немного помедлив, опустилась на стул. Вспомнился давний разговор с наставниками: Педру и Инеш рассказывали детям о совсем несказочных сказках. Там ведь было и про Кощея…

— Какие-то у вас злые сказки получаются…

— Потому что это не сказки, — сказала Инесса, глядя на девочку. — Это уроки прошлого. Ошибки, которые вам не следует совершать.

— Это что же… — Вера оглядела книжки, неаккуратно разбросанные вокруг. — Они все?

—

Многие.

— Хм… Баба Яга?

— Ведьма, — ответила Инесса. — Держала в подчинении дивов, в основном в птичьих формах. Воровала детей на пропитание слугам.

— Кощей?

— Колдун. Был помешан на вечной молодости, создал несколько запретных заклятий, которые до сих пор хранятся под замками Хранилища.

— Двое из ларца?

— Дивы, привязанные к этому самому ларцу.

— Скатерть самобранка?

— Чародейский артефакт, — сказал Педру. — Имеет множество аналогов по всему миру, запрещен к использованию.

— Почему?

— У вас нет доступа к этой информации. Разрешение на изучение подобных заклятий и артефактов вы можете получить только на старших курсах.

Подумать только…

— Но как получилось, что заклятие Кощея хранится в вашей Академии, это же наша сказка.

— Сказка ваша, — кивнул Педру, — а колдун наш. Эта история произошла еще в те времена, когда Инеш служила Коимбре. Она потом и привезла в Россию эту поучительную историю о том, какое зло может таиться за стяжанием вечной жизни. Кощей в своем стремлении избежать смерти придумал гениальную технику связки с бештаферами. Сложную, очень трудоемкую, требующую дополнительных заклятий на крови. — Ментор постучал пальцем по нарисованному яйцу. — Но позволяющую забирать у бештафер энергию таким образом, чтобы почти бесконечно подпитывать собственную жизнь. Не ситуативно, — сказал он, прикладывая ладонь к голове изображая жест передачи сил, — а постоянно.

— Это заклятие вечной жизни? — Вера придвинула к себе папку и зашуршала страницами. — Почему оно запретное?

— Потому что это не заклятие вечной жизни. И даже не самостоятельный артефакт. Это просто… дополнительная модификация. К заклятию Изменения Формы. Да, сеньора, знакомые слова. Колдун, прозванный в ваших сказках Кощеем, был одним из тех, кто создавал, изучал и распространял ликантропию во всей ее красе. На его счету сотни монстров, которых приходилось ловить по всей Европе. И он единственный, у кого, на первый взгляд, даже получилось достичь приемлемых результатов. Зачастую колдуны, пытавшиеся пересобрать себя под стать бештаферам, работали в одиночку. Заклятие болезненное, и без кровотечений не обходилось ни разу. Глупо потратить столько сил, чтобы быть сожранным своим же бештаферой. Но Кощей поступил иначе. Получив приемлемую формулу, он использовал заклятие на себе и, уже став оборотнем, создал уникальный талисман владения, — сказал Педру, указав на папку, — и привязал к себе двух диабу второго класса. Созданная система позволила колдуну не просто выстроить связь, но вплести бештафер в свой силовой фон настолько, что те начали воспринимать его как часть своего демонического тела и питать силой. А самого Кощея стало невозможно убить человеческими способами, пока жив хоть один из его бештафер.

— Как такое возможно?

— К этой информации у вас нет доступа. Смерть Кощея состоит из трех частей: измененной силы колдуна-оборотня, талисмана владения, отвечающего за усиленную связь, и защитного артефакта, обеспечившего «бессмертие», — иглы с кровью бештаферы. В рамках курсовой работы вы будете исследовать связь. Естественно, не затрагивая заклятие изменения формы и вопрос «бессмертия». Поэтому никто не ждет от вас новых откровений. У вас будет доступ к изучению только талисмана владения. «Яйца». Этого достаточно, вам будут интересны техники, знаки и заклятия, которые на него навешены: все они даже по отдельности способны так или иначе влиять на связь и путы подчинения, а вместе так и вовсе создают уникальную картину.

— Но мало чего стоят без двух других частей?

Педру откинулся на спинку стула, обдумывая ответ.

— Относительно. Понятно, что в основе всего лежит ликантропия Кощея. Среди

людей это заклятие распространялось подобно вирусу, без ритуалов и обрядов, одним только смешиванием крови. Вероятно, Кощей и сам использовал не чистое заклятие, а «заразился» от наиболее адекватного подопытного. Более того, это единственный в истории случай, когда бештафер поили зараженной кровью и учитывали это, создавая связь, — ментор на миг замолчал и поднял глаза на Веру, зрачки его стали вертикальными, а голове отчетливо замелькали тысячи других мыслей, но в следующую секунду он продолжил разговор как ни в чем не бывало, — обычно покалеченные заклятием колдуны становились вообще неспособны на какое-либо колдовство, а этот создал сплетения, не уступающие по сложности фамильярским. И отчасти похожие на них. Мы рассмотрим сходства и различия этих связок со стандартными путами, со связью фамильяров, и, возможно, я подберу еще парочку необычных случаев. Этого хватит для зачета. И не задавайте лишних вопросов, даже такой доступ получить очень непросто. Я бы ни за что не позволил этого, будь вы просто студенткой Московской Академии. Считайте, что обучение в Коимбре в очередной раз спасло вам жизнь, — не без гордости усмехнулся ментор.

Вера перелистнула в самое начало папки и достала из файла лист.

— Получается, артефакт Алисы изначально неработающий?

— Да. Поэтому она и оказалась в таком плачевном положении. Никакой выкидыш она не провоцировала. Кровотечение началось из-за этого, — ментор кивнул на рисунок. — Перед активацией талисман нужно долго напитывать кровью и провести несколько предварительных обрядов для сонастройки с уже привязанным бештаферой. Обрядов, предполагающих, что колдун способен к определенной трансформации. Колдовская сила сеньоры Шанковой не может как-либо измениться, вот заклятие и ударило по физическому здоровью. По самому значительному отличию человеческого тела от оболочки бештаферы — репродуктивной системе. — Педру пожал плечами. — Не понимаю, ваша подруга настолько не хотела умирать, что решила с молодости позаботиться о своем будущем? Или у всех русских женщин есть склонность к нарушению законов самым извращенным образом?

— К ней уже должен быть привязан див? Фамильяр?

— Скорее всего. Чтобы решиться на подобный трюк, мало привязать бештаферу, ему нужно доверять. Или полностью подчинить, стерев малейшие проблески воли. Так что либо дело в фамильяре, либо ваша подруга идиотка, и мы обнаружим в подвале поместья дива, запертого в клетку.

— Вряд ли. Алиса слишком сентиментальна, чтобы мучить кого-то… а как это заклятие вообще могло попасть к ней в руки?

Педру снова по-кошачьи поморщился. Как всегда, когда речь заходила о его ошибках и промахах.

— От отца. Вот в чем для меня нет тайны, так в этом. С этим артефактом уже был один инцидент. И тоже с русским студентом. И тоже по фамилии Шанков. Он приехал в Коимбру с первой группой обмена. Их было трое, с разных курсов, двое почти выпускники: Рождественский и Крамцев — боевые колдуны, младший Шанков — ученый. Увлекался исследованиями разных областей колдовской науки, в том числе рассматривал и вопросы связи. Очень пытливый, любопытный и немного сентиментальный юноша. Эти качества и сыграли с ним злую шутку. — Педру замолчал и почему-то посмотрел на часы, тикающие за стеклом. — Вы ведь заметили, как тщательно мои студенты охраняют свои республики. Дворцы сплошь увешаны талисманами и заклятиями.

— Да, я удивлена, что вы еще не ввели отдельным курсом «Создание студенческих охранок», — усмехнулась Вера. — Но при чем здесь Шанков и Кощей?

— Некоторые «охранки» висят во дворцах столетиями. Передаются из поколения в поколения, пока какой-нибудь новатор не решит выкинуть старый хлам и заменить его на что-то современное. Подобное случилось и тогда. Республиканцы вытащили на помойку старые настенные часы, сняли все знаки и заклятия и оставили давно не работающий антиквариат в куче мусора, который должны были сжечь. В Коимбре много старинных вещей, они никому не кажутся чем-то особенным. А вот русскому парнишке часы приглянулись. Он их забрал и взялся чинить. Но старая «охранка» оказалась с секретом. В потайном отделе он нашел тетрадь, исписанную знаками. Вот этими. — Педру постучал пальцем по листу. — Конспект больше века назад спрятал в часах студент, изучавший смерть Кощея, возможно, хотел забрать после выпуска, но увы. Не пережил выпускной экзамен.