Потерянные континенты
Шрифт:
Что ж, достаточно уже о My, Пане и теософской Лемурии, которых атлантологи помещали в центр Тихого океана, – самое нереальное место для континента на Земле. Огромная тихоокеанская впадина симы, вероятно, одна из самых стабильных и давних характерных черт земной поверхности, теперешний вид которой оставался почти без изменений на протяжении по крайней мере 500 миллионов лет. На рис. 6 показана карта Тихого океана с «андезитовой линией», к востоку от которой не было обнаружено даже мелкого осколка континентальной породы.
Рис. 12. Представление Суэсса о структуре мира в позднем палеозое, из «Палеогеографии» Даки
Естественно,
Огромные подводные горные цепи (где, как вы помните, можно на полном основании заподозрить существование затонувшего континента) находятся в юго-западной части Тихого океана (включая острова Фиджи и Новую Зеландию) и в северо-западной части Индийского. Атлантический океан выстлан симой с небольшими «заплатками» сиаля кое-где. Также «континентальные» породы встречаются на островах, где морское дно, предположительно, состоит частично из сиаля: среди прочих это Фиджи и Сейшелы в Индийском океане, Канары и Мадейра в Атлантическом, причем последние, очевидно, являются полуостровом, затонувшим когда-то с запада и северо-запада по побережью Марокко.
Некоторые даже заявляли, что континентальные породы попадаются в небольших количествах на вулканических Азорских островах, именно там, куда ортодоксальные атлантологи помещают Атлантиду. Хотя большинство геологов с осторожностью относятся к геологической истории Азорских островов из-за недостатка информации, некоторые заключают, что они могут оказаться остатками более крупного острова, размером с Испанию. Тем не менее думающие так уверены в том, что остров затонул к концу миоцена, когда наши предки еще бегали голышом по лесам и питались ягодами да личинками жуков, если повезет.
По вопросу затонувших континентов современные геологи разделились на три школы: школа неподвижных континентов, школа континентов, пересекающих океаны, и школа дрейфующих континентов. Геологи первого направления, например Метью, не верят ни в какие затонувшие континенты. Максимум, что могло случиться, говорят они, ряд мелких подвижек существующих участков земли с появлением и исчезновением перешейков. Представители второй школы, напротив, полагают, что в прошлом могли существовать континенты, которые затонули. А доминирующая третья школа утверждает, что континенты не меняют размеров и формы, но дрейфуют по поверхности Земли.
Вторая школа, выступающая за Гондвану и перемещение континентов, началась с австрийского палеонтолога и геолога Мельхиора Неймайра (которого вы можете помнить по третьей главе, где он упоминался как автор первой в мире палеогеографической карты Земли) и умозаключений о Лемурии Блэнфорда, Склэтера и Хэкеля.
За Неймайром последовал австриец Эдуард Суэсс, в свое время слывший великим мудрецом в геологии, которой активно занимался более полувека. В 80-х гг. XIX в. он развил идеи своих предшественников в огромном пятитомном трактате по геологии мира «Лицо Земли». Суэсс полагал, что в палеозойскую эру, эпоху рыб, беспозвоночных и угля, существовал один крупный континент в Южном полушарии, помимо тех, что были в Северном. Он назвал его Гондваной, – это слово встречалось в индийских трудах, описанных Блэнфордом. (Помните гондов и несимпатичные обычаи этого племени?)
В то же время, по словам Суэсса, существовали два континента в Северном полушарии. Первый, Северную Америку, полуостров которой доходил до Европы через Гренландию и Исландию, он назвал «Атлантидой»; второй, Восточную Азию, – «Ангарской землей» в честь сибирской реки. Мелководное море, отделившее Гондвану от Ангарской земли, он нарек «Тефией» в честь Титании из греческой мифологии, супруги нашего старого приятеля Океана. Суэсс думал, что Гондвана разделилась в мезозойскую эру, а перешеек в Атлантике оставался
и в кайнозое. Вероятно, это слишком рано для Атлантиды Платона, но вот повлиять на миграции млекопитающих в кайнозой он мог.На рис. 12 показано представление Суэсса о строении мира в конце палеозойской эры в соответствии с мнением более позднего немецкого геолога Эдгара Даки. Даки, активный сторонник Гондваны, также верил в своеобразную теорию эволюции «Учение о типах». Он полагал, что человеческая раса существовала как отдельная ветвь эволюции до палеозоя или как некий центральный ствол эволюционного дерева, а все прочие животные представляли вырожденные боковые ветви.
В юрский и меловой периоды, когда миром правили динозавры, в соответствии с учением Неймайра – Суэсса, Гондвана постепенно разломилась, и некоторые ее части затонули. Первыми отделились Австралия и Новая Зеландия, что объясняет отсутствие там плацентарных млекопитающих, поскольку таковые еще не появились на момент отделения. Следующей ушла Южная Америка, унеся с собой довольно любопытный набор млекопитающих, которые населяли ее до тех пор, пока она не воссоединилась с Северной Америкой: травоядные плацентарные млекопитающие, например наземные ленивцы, и плотоядные сумчатые, вроде тех, что сейчас встречаются в Австралийском регионе, например сумчатый волк и сумчатая куница.
Последним под воду ушел перешеек, соединявший Южную Африку и Индию, Лемурия геологов, от которого остались Мадагаскар и огромные Сейшельские рифы с островами, словно обломки прошлого великолепия. Некоторые необычные звери, найденные в труднодоступных уголках Южного полушария, такие как утконос и гигантские черепахи Галапагосских островов и островов Альдабра, считаются в некотором смысле уцелевшими жителями развалившейся Гондваны. Относительно причины ее разделения мнения расходятся. Кто-то утверждает, что части континента ушли в нижний слой и растворились, а некоторые сторонники дрейфа континентов думают, что Гондвана разошлась по швам в процессе дрейфа и оставила после себя куски вроде Австралии.
Рис. 13. Карта мира пенсильванского периода, на которой континенты соединены «перешейками», по данным «Палеобиогеографии» Жольода
Многие американские геологи стоят на позиции между школой неподвижных континентов и школой континентов, пересекающих океаны. С одной стороны, они полагают, что могут найтись доказательства прямых миграций между южными континентами до и во время эпохи рептилий. С другой стороны, они отвергают большую Гондвану Суэсса, поскольку она вытеснила бы столько воды, что другие континенты оказались бы полностью затопленными, чего на самом деле, как мы знаем, не случилось. Вопрос о том, сколько воды было на земле, между прочим, тоже пока не получил ответа. Кто-то полагает, что общее количество воды увеличилось за последний миллиард лет или около того, поскольку каждый раз при вулканическом извержении немного воды, растворенной в магме нижнего слоя (известной под странным названием «молодая вода»), выходит в виде пара. Но Земля, вероятно, отпускает молекулы воды из верхних слоев атмосферы в космос. Какой процесс идет быстрее – остается только догадываться.
Посему американские геологи склонны изображать соединение между южными континентами как узкий перешеек вроде Панамского, а не как широкие полоски суши, пролегающие через океаны, какие видны на картах Шухерта и Жольода.
Американский геолог Шухерт описывает палеогеографическую историю так. Не считая Антарктики, есть семь основных участков суши: Северная Америка, Северная Европа, Восточная Азия, Южная Америка, Африка, Индия и Австралия. (Геологи по-разному называют эти земли: Северную Америку – Лоренцией или Ирией и так далее.) В палеозойские времена площадь суши превосходила нынешнюю, поскольку морской воды было меньше, а сиальные континентальные массы были крупнее. Соединяющие их полоски земли простирались в основном на восток и запад, а не на север и юг, как теперь. Легко представить себе карту мира как слайд микроскопа, на котором видны семь амеб, беспрерывно увеличивающихся, уменьшающихся и тянущихся друг к другу ложноножками. Когда-то они вытягивали их на восток и запад, сейчас же – на север и юг.