Меченая
Шрифт:
Хоть она и не хотела соглашаться с этим, Кара знала, что, вероятно, Дэвид был прав. С огромной неохотой она склонилась над унитазом и зажала рот руками.
– Воняет. Разве обычные унитазы такого маленького размера? Не уверена, что моя голова поместится сюда, – ее лицо исказила гримаса отвращения, когда она посмотрела на желтую воду и слизистое коричневое кольцо вокруг внутренней части.
– Поместится, – Дэвид громко вздохнул, опустив плечи и глядя на потолок. – Ты не подхватишь какую-нибудь заразу и что-нибудь в этом роде, ты — мертва, помнишь? Тебе стоит привыкнуть к этому. Это твоя работа. Быстро... Я последую сразу за тобой, – он подошел и подтолкнул ее к унитазу.
–
– Ты вернешься в Горизонт, по пути на Четвертый Уровень, – сказал Дэвид после длительной паузы. – Ты будешь в безопасности. Обещаю. Теперь надо идти. Вперед. Он подтолкнул ее.
Из кухни послышался громкий хруст.
Кара вздрогнула. Она обернулась и посмотрела на Дэвида широко распахнутыми глазами. Он прыгнул в коридор, сжимая в руках кинжал. Кара с трудом заставила свои ноги сдвинуться с места и шагнула в дверной проем. Высунув трясущуюся голову из дверного проема ванной комнаты, она поняла, что шум издало иссохшее тело миссис Уилкинс, распростертое в нескольких дюймах от дверцы посудомоечной машины.
Дэвид прыгнул обратно в комнату, и подтолкнул Кару к унитазу.
– Так, давай. Не заставляй меня окунать тебя туда, – он изогнул бровь. – А я это сделаю, если придется... поверь мне.
Кара колебалась, уставившись в пустой унитаз.
– Не могу поверить, что я сейчас... что я сейчас это сделаю. Нам нужна вода, верно.
Она приложила документ к груди. «Я не могу ничего подхватить. Я уже мертва, – она зажмурила глаза. – Это пахнет как розы... большие, красивые розы, как возле бабушкиного дома,» – Кара зажала свой нос, окунула голову в унитаз, почувствовала, как она распадается на миллионы молекул, и исчезла.
Глава 5
Зал Душ
Кара заставила свои глаза открыться. Ее взгляд уперся в серый мраморный пол. Половина её лица была прижата к прохладной поверхности. Она почувствовала, что ее колени поджаты, а зад задран вверх. Стены с деревянными панелями окружали ее. Она приподнялась и села на пятки.
Огромный примат сидел на месте оператора. Хоть он и сидел, его макушка достигала самого верха лифта, его лысая голова задевала потолок. Длинные мохнатые руки примата подметали пол, а жировые складки свисали с обеих сторон деревянного кресла. Ярко-рыжий мех топорщился над его красными широкими брюками и покрывал каждый дюйм его тела... орангутанг размером со слона.
Кара встала на ноги и оглядела себя. Какое-то время она изучающе смотрела на орангутанга, после чего откашлялась.
– Привет, – сказала она, слегка махнув рукой. – Вы не шимп 5М51.
Орангутанг повернул голову в сторону Кары. Он моргнул, а затем крутанулся в кресле, развернувшись к ней лицом. Небольшие круглые очки криво сидели на его приплюснутом носу.
– Какой этаж, мисс? – он наклонил свою голову, чтобы быть на уровне глаз Кары, и подвинул очки ближе к переносице своим исключительно длинным пальцем. – Мм?
Брови Кары взлетели вверх.
– Да... мм... – она заглянула в помятый документ, все еще прижатый к ее груди. – Ээ... я думаю, что мне нужно на Четвертый Уровень? – она оглянулась назад, ожидая,
что Дэвид внезапно появится. Ей хотелось, чтобы он был сейчас рядом с ней.Примат наблюдал за ней. Его слезящиеся глаза устремились на документ, который она держала у пояса. Медленным движением он поднял руку и нажал на медную кнопку с цифрой четыре на панели управления. Длинные пряди рыжей шерсти свисали с его руки. «Уровень Четыре!» – произнес он громко, глядя на нее своими завораживающими глазами персикового цвета.
– Благодарю вас, – выдавила она, уставившись в пол. – Так... вы работаете вместе с шимпом 5М51?
– Шимп! – гневно прервал ее примат. – Я никакой не шимп. Не нужно принимать меня за одного из этих чудовищ. Моя разновидность стоит выше. Я — орангутанг. Орангутанг 7РТ9, между прочим, – сказал он, выпячивая грудь. Он поправил очки и изобразил презрительную мину.
– Хорошо, орангутанг 7Т-как там дальше?..
Кара вздохнула, стоя в ожидании в долгом и неловком молчании. Лифт поднялся на уровень вверх. Она заметила, что орангутанг пялится на нее.
– Почему вы так пристально смотрите на мою голову? – спросила она, не в состоянии больше терпеть это. – Моя голова, что, вызывает у вас аппетит, или как? В чем дело?
Орангутанг опустил глаза и уставился в пол.
– Хмм... просто так. Я не смотрел на твою голову.
– Нет, смотрел.
– Нет, не смотрел.
– Ты только что опять посмотрел. Я видела.
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – 7РТ9 задрал подбородок и сосредоточил свой взгляд на контрольной панели. Его левый глаз косил на Кару.
Кара кусала губы. «Неважно,» – она закрыла лицо документом. Ее руки тряслись. «Нужно оставаться спокойной. Четвертый Уровень не может быть хуже Третьего,» – успокаивала она сама себя.
В ее сознании вспыхнули воспоминания о том, что случилось с миссис Уилкинс несколько мгновений назад. Образы сумеречных демонов мелькали перед ее внутренним взором. Крошечный шарик света кружил над мертвым телом миссис Уилкинс. Кара нахмурилась и опустила документ. Она не была уверена в том, что подходит для того, чтобы быть ангелом-хранителем. Она обхватила себя руками. Что случается с ангелами-хранителями, которые упускают душу? Кара прислонилась к панели. Ее трясло. Она ждала.
Внезапно Кара ударилась затылком о панель — лифт, вздрогнув, остановился.
– Четвертый Уровень: Зал Душ, – проревел орангутанг.
– Не к добру все это. Пожелай мне удачи! – Кара прижала документ к груди, шагнула к дверям лифта, и тут же ее голова ощутила внезапный скребок.
«Ай!» – Кара растирала ободранную голову.
– Ты свихнулся? Ты чего? Решил поискать на моей голове перхоти себе на десерт? Да что с вами не так, обезьяны! – завопила она.
Орангутанг задрал подбородок вверх.
– Небольшая поправка... не обезьяна, мисс, а орангутанг, – он отвернулся и уставился на контрольную панель. – «Четвертый Уровень» – снова огласил он, облизывая пальцы.
Кара испепеляла орангутанга взглядом.
– Людоед, – выдохнула она еле слышно.
– Вкуснятина, – ответил примат.
Двери с шумом открылись. Кара шагнула вперед.
«Вау...».
Она вышла из лифта неверным шагом, ее ноги были словно ватные. Она стояла среди бесконечного черного неба. Зал Душ сверкал как гигантское поле светлячков. Это напомнило ей ночное небо над фермерскими полями позади бабушкиного дома, светлячков, летающих на фоне черного неба, похожих на мерцающие звезды. Уголки ее рта поползли вверх.