Лишённые права
Шрифт:
Коридор с низким сводчатым потолком через пять шагов поворачивал направо. Именно с той стороны я слышала приближение сменщика. За углом оказалась лестница, в четыре поворота круто поднимавшаяся вверх. Я не стала убирать клинок, опасаясь, что не смогу быстро вытянуть его из непривычных ножен. Я ещё не знала, где нахожусь, но предполагала, что охраны здесь должно быть много. И подтвердилось моё предположение почти сразу. Последний виток лестницы оканчивался дверным проёмом, за которым по обе стороны маячили плечи стражей. Они стояли ко мне спиной, облокотившись на стену. Дальше виднелся светлый коридор с огромными окнами и алым ковром на полу. Похоже, это чей-то дворец. Любопытно узнать, чей.
Стражники, судя по пластинам на плечах и лопатках, были одеты в облегчённые доспехи. Справиться с ними бесшумно и незаметно не получится. Кроме того, я не
Я бесшумно прокралась к дверному проёму и вжалась в угол, спина к спине с ничего не подозревавшим стражем. Вынула из ножен кинжал, а сами ножны отстегнула и швырнула вниз по лестнице. Звучно прогремев по ступеням, они остановились на первом повороте.
– Чего там?
– послышался за спиной голос стражника.
– А я знаю? Иди и посмотри, - проворчал тот, что стоял дальше от меня.
Ближний пробурчал что-то совсем уж невнятное и шагнул на лестницу. Меня он, как я и надеялась, не заметил и прошёл мимо. Я что есть сил толкнула его в спину, а второго, вылетевшего на звук, встретила ударом рукояти в лицо. Страж рухнул, как подкошенный. Я не стала досматривать, чем окончится шумное падение по лестнице первого бойца и выбежала в коридор. И тут же поняла, что первоначальный план «разбить окно и убежать» имеет существенный изъян. С лестницы не было видно изящных, но прочных решёток. То того места, где я стояла, коридор уходил в три стороны. Распахнувшиеся в конце двух из них двери и выбежавшие на шум стражи решили проблему выбора, и я метнулась в третий, уводящий направо. Миновав три закрытые двери, проверять которые у меня просто не было времени, я добежала до ещё одной лестницы, теперь светлой широкой, укрытой ковром и ведущей вверх. Думать некогда. Вверх и бегом.
Второй этаж встретил меня просторным, роскошным, а главное, совершенно пустым коридором. С одной стороны окна, с другой - двери, в конце поворот. По лестнице загрохотали сапоги. Я пробежала две двери, третью распахнула пинком и приготовилась атаковать, но оказалось - некого. Третью дверь я выбрала потому, что две первые проверят быстрее, а здесь я ещё подумать успею. Комната была весьма впечатляющих размеров и похожа на личный кабинет. Тяжёлый стол из красного дерева, стеллажи с книгами, на стенах картины. В левой от входа стене две двери. Я распахнула ближнюю и оказалась в личных покоях. Широкая кровать с балдахином, бронзовая ванна на мраморном постаменте. Значит, за второй дверью гардеробная. Я проскользнула туда и вовремя. Как только за мной закрылась дверь, в кабинет вломились стражи. Я торопливо осмотрелась. Несколько шкафов размером с крестьянскую светёлку и огромное зеркало. Я открыла дверцы третьего по счёту шкафа, забралась в него и закрылась. И оказалась среди ужасающе надушенных камзолов. Под ногами тоже было какое-то тряпьё. Я для верности сдёрнула ещё пару вещиц, улеглась на пол и зарылась под этот хлам. Теперь главное - не чихнуть.
В комнате послышались шум, скрип и глухие удары. Потом кто-то рванул дверцы моего шкафа так, что дубовый гигант пошатнулся. Кто-то раздвинул камзолы - я услышала скрип вешалок - и смачно выругался. Дверцы захлопнулись, вновь погрузив внутренности шкафа во мрак. Я очень медленно выдохнула. Да уж, Лиа, скажи «спасибо», что этот вояка не услышал грохот твоего сердца. Кажется, вполне мог бы.
Я выждала, пока удаляющиеся шаги стихнут совсем, и поднялась. Толкнула дверцы шкафа и с наслаждением вдохнула не отравленный благовониями воздух. Потом вылезла из шкафа, распахнула пошире дверцу и рассмотрела одежду. Комната явно принадлежала некоему юному франту. Одежда была мужская, но размер почти мой. Что ж, это определённо лучше, чем грязное рваньё и сапоги не по размеру.
Оказалось, что у неизвестного юноши и размер ноги не мужской. Высокие охотничьи сапоги до колена пришлись мне точно в пору. Я застегнула пояс поверх лёгкого серого камзола и подошла к окну, скрываясь за занавесью. Второй этаж оказался гораздо выше, чем я ожидала, но спрыгнуть, при желании, можно было попытаться. Вот только не здесь. Я находилась над каким-то парадным входом. Мне были видны только ступени и снующие по двору стражи и лакеи. Двор весьма широк, но не как в загородных дворцах. За кованой оградой виднелась улица, а дальше крыши домов. Так, значит, в Старом Городе. Но где?
Окно смотрело на юг, и где-то на западе солнце почти село. Его последние лучи
заиграли на медном гербе, украшавшем ворота. Грифон. С крыльями, с клювом, с львиным хвостом… со всем, что причитается. Вот уж не думала, что меня доставят точно по адресу. Теперь я просто не имею права сбежать, ничего не узнав. Вот только меня ищут все, кто только есть в этом доме.Я быстро осмотрела себя в зеркале. Одежда старшего сына Эр Сана мне вполне к лицу. А вот кружевные манжеты батистовой рубашки оторвать к демонам. Будут мешать драться.
Ткань поддалась с жалобным треском, и я бросила обрывки в большую вазу непонятного назначения. Не оставлять же их на полу, будет понятно, что я здесь была. А так, может, и не сразу заметят.
– А кто разрешал искать в моих покоях?!
– надменно-капризный выкрик был сопровождён хлопком двери о стену.
Забери его морские демоны. От молодого герцога спрятаться в его же собственном шкафу не получится. Окно? Выбора нет. Я скинула два медных крючка и раскрыла створки. Прыгать с высоты на мраморные ступени в объятия стражников? Не вариант. Что делать? Что…
Между тем окном, из которого я выглядывала, и окном соседних покоев тянулся узкий каменный выступ. Что это означало в задумке архитектора, мне отсюда видно не было, но я мысленно поблагодарила и его, и Хранителей Вечного за то, что соседнее окно открыто. Придерживая ножны, чтобы не гремели о стену, я перебралась через подоконник. Пожалуй, скоро я совсем привыкну лазать по стенам. Благо и свет предсумеречный был не слишком ярок, и снующие по двору люди голов не поднимали.
За следующим окном оказался ещё один кабинет. Пустой. Я поспешно перебралась через подоконник. Под ногами спружинил толстый мохнатый ковёр. Полированная столешница отчего-то первой бросилась в глаза. Видимо, из-за позолоченной резьбы. Этот кабинет был не в пример роскошнее предыдущего. Впечатляли и огромные мягкие кресла, и коллекция оружия на стенах. И не только на стенах. К своей немалой радости я обнаружила рядом с камином свой собственный клинок из форта Годэ. И меч, и кинжал, и даже ремень с привязанными к нему кошельками и руна с шеи лежали здесь. Как будто у того, кто меня обыскивал, просто не дошли до снятого руки. Я тут же сбросила дурацкий, плохо сбалансированный меч стража и надела собственный ремень с родным оружием. Именно из-за звона ножен я не услышала поворота ключа. Открывающаяся дверь стала для меня полной неожиданностью, и всё, что я успела - это ударить входящего в висок рукоятью кинжала. Входящим оказался тот самый гайратянин, что меня допрашивал. На удар он отреагировал, как и все нормальные люди, то есть, молча упал. Я придержала его, чтобы падение не было шумным, втянула в комнату и поспешно заперла дверь изнутри. Ключ оставила повёрнутым на пол оборота, чтобы не дать непрошеным гостям возможности вытолкнуть его другим ключом. Пленного требовалось связать, и я стянула ему ноги ремнём стража. А для рук нашёлся прекрасный шёлковый шнур, украшавший рукоять ятагана. Из шнура со второго ятагана я соорудила кляп.
– Значит, вот кто обитает в этом кабинете, - я быстро обыскала мужчину, но при нём были только кошелёк и ещё один ключ, висевший на цепочке на шее. Содержимое кошелька я пересыпала в свой в качестве компенсации за причинённый ущерб.
– Куда же ты мой браслет дел, побери тебя демоны?
– я удержалась от порыва пнуть пленника. Ещё очнётся раньше времени, возись с ним потом.
Я перебрала все бумаги на столе, но ничего, кроме счетов не обнаружила. Потом проверила ящики. В двух оказалась всякая ерунда вроде золочёных перьев и пресс-папье. Третий был заперт. Ключ с шеи пленника подошёл, и замок послушно щёлкнул. В этом ящике обнаружился ещё ворох счетов, великолепные золотые часы и под ними записка с адресом: улица Старых Ремесленников, третий дом, спросить Ло Рена. Я всмотрелась в счета. Каждых было по два экземпляра, и цифры расходились. Кто-то кого-то явно обманывал. В нескольких местах стояла размашистая подпись Эр Сана, а в одном подпись управляющего Эль Хадира.
– Так, теперь я знаю, кто ты, - я внимательно посмотрела на пленного. Потом аккуратно закрыла ящик и повесила ключ обратно на шею Эль Хадиру. Пусть думает, что я ничего не видела.
Теперь уходить. Через дверь, вариантов нет. Я осмотрела стену с оружием и сняла пару кинжалов, стоивших, как хорошая лошадь, каждый. Именно в этот момент пленник застонал и открыл глаза, скосив их в мою сторону.
– Что ж, Эль Хадир, кажется, мы поменялись ролями. Вы лежите связанный на полу, а мне, видимо, стоит вас допросить.