Чтение онлайн

– Здесь живет мисс Кендис Уайт?
– вопросила она не своим голосом, зажавши нос.

– Да, но ее сейчас нет дома, - молодой человек не отвлекался. Но, обернувшись, увидел смеющуюся девушку.
– Кенди! С возвращением, Кенди.

– Здравствуйте, мистер Альберт.

– Да, Кенди, здесь тебе письмо. Надеюсь, не надо говорить, от кого? мистер Альберт достал из коробки конверт.

– От Терри, правда?
– корзина с фруктами упала на пол, но Кенди это уже не заботило: она побежала свою комнату, прижав конверт к груди.

– Апельсины рассыпались, - оглянулся блондин.

– Это Вам, мистер

Альберт!
– Кенди скрылась за дверью.

Прибежав к себе, она прислонилась спиной к двери, не выпуская письмо из рук.

– Терри прислал мне приглашение. Значит, скоро мы увидимся...

– "Возможно, я хочу от тебя слишком многого, - говорилось в письме, но если мистер Альберт чувствует себя хорошо, может быть, ты приедешь в Нью-Йорк, и мы, наконец, увидимся с тобой?.."

– Приглашение и билет в один конец, - Кенди вынула еще две карточки. Терри...

Кенди выглянула из комнаты.

– Мистер Альберт!..
– воскликнула она с радостным волнением.
– Терри... Терри приглашает меня на Бродвей, а премьеру своего спектакля!

– Замечательно, - молодой человек оторвался от ремонта стула.
– Кенди, ты за меня не волнуйся. Поезжай, все будет в порядке.

– Спасибо, мистер Альберт.

* * *

Под серым нью-йоркским небом перед больницей Святого Якова стоял молодой шатен с букетом роз. Наконец, он медленно пошел к главному входу.

– Передайте это мисс Сюзанне Марлоу, - попросил он негромко дежурных медсестер.

– Извините, но нам не разрешено принимать подарки, - ответила дежурная.
– Мне очень жаль, сэр. Извините нас.

– Ничего, я оставлю их здесь, - Терри положил букет на стойку и медленно удалился.

– Он уже три дня подряд приходит сюда с цветами, - объяснила напарница.

– Не понимаю, почему это мисс Марлоу не хочет принимать цветы? поинтересовалась молодая медсестра.

Терри шел, погруженный в свои тягостные мысли...

– Какие подарки?! Да я не хочу Вас даже видеть!
– голос миссис Марлоу звенел в его голове.
– Уходите отсюда! Уходите немедленно, слышите?! Что с ней теперь будет?.. Как ей жить дальше? Сюзанна, моя бедная дочь, Вы загубили ее будущее! Убирайтесь!..
– рыдала женщина.

– Миссис Марлоу, пожалуйста, - мистер Хэтуэй пытался ее успокоить, это несчастный случай, и Терри здесь ни при чем...

– Да, но мне говорили, что моя дочь пострадала, потому что хотела спасти его!
– указательный палец уперся в молодого актера.
– Это Вы... Вы, Терроз, должны были лежать в больнице. Кто ей вернет ногу?!..
– яростно трясла она юношу, у которого не было даже сил что-либо говорить...

...Терри оперся о ворота госпиталя.

– Разве она может теперь быть актрисой?.. А ведь она с детства мечтала об этом, с детства мечтала о сцене!..
– казалось, крики миссис Марлоу доносятся отовсюду.

– Сюзанна...
– Терри посмотрел на темные окна больницы.
– Лучше бы это случилось со мной. Всем было бы гораздо легче. Сюзанна... Интересно, что ты сейчас делаешь? О чем думаешь?..

Молодой человек не уходил от ворот.

* * *

В окне коттеджа то и дело мелькала девушка, хозяйничающая на кухне. Она мыла посуду.

– И вот тогда, на том пароходе...

– ...Ты впервые встретила Терри, правильно?
– закончил за нее светловолосый

слушатель.
– А вокруг был густой-густой туман, и вы стояли на палубе.

– Мистер Альберт, значит, Вы помните?
– Кенди выскочила из кухни.

– Ты уже сто раз мне об этом рассказывала, - объяснил смеющийся собеседник.
– Я все выучил наизусть.

Веснушчатая рассказчица состроила недовольную гримаску.

– Кенди, не хмурься, ладно? Можешь еще рассказать. Я слушаю тебя, миролюбиво предложил он, взяв девушку за плечи.

– Спасибо, мистер Альберт. Я так счастлива, что просто не могу усидеть на месте, - сияющая девушка снова убежала на кухню.

– Разве ты вообще можешь усидеть на месте?
– улыбнулся мистер Альберт.

– И вот когда я увидела его на палубе, - продолжался рассказ, - он был так похож на Энтони. Я, кажется, Вам уже рассказывала про Энтони, да? Кенди обернулась.

– Да. Это твоя первая любовь, - слушатель стоял, облокотившись на косяк.
– Он упал с лошади и умер.

– Да, - Кенди отнесла сковороду.
– Но это не первая моя любовь. Первым был Принц с Холма Пони. Мне тогда было всего шесть лет.

– В шесть лет и уже первая любовь?
– добродушно уточнил мистер Альберт.
– Ну и ну. Не рановато ли ты начала, Кенди?

Кенди улыбнулась и легонько ткнула пальцем кочан капусты в раковине с водой.

– Принц с Холма Пони... А потом Энтони... А вот теперь Терри. Хотя нет... Терри - это совсем другое. Уж на этот раз я его увижу...
– ей вспомнился ночной Саутгемптон, когда пароход уходил в Америку.
– Я его обязательно увижу... Обязательно... Да иначе и быть не может, - Кенди вернулась в реальность, на кухню.
– Вот мистер Альберт потерял память, а мы все равно с ним снова встретились...

Тот, о ком только что подумала девушка, стоял, устремив на ее взгляд голубых глаз.

– Мистер Альберт, разве это не прекрасно - жить на свете?

– Что за сантименты, Кенди?
– получив из девичьих рук тарелку с салатом, молодой человек пошел относить блюдо на стол.

– Даже если судьба нас разлучает, мы потом все равно встречаемся, Кенди взяла яйцо.
– Сколько у меня приятных воспоминаний, - содержимое яйца упало на сковороду.
– Терри в зоопарке "Голубая река"... Терри в лучах весеннего солнца...
– девушка вспомнила их танец среди зелени на "Ненастоящем Холме Пони".
– А потом на Майском празднике цветов... Первый поцелуй... Правда, после колледжа Святого Павла мы с ним почти не виделись, - воспоминание о поцелуе сменилось другим, о возвращении в Дом Пони. Когда от лишь следы на снегу напоминали о Терри... Кенди бросила следующее яйцо и потянулась за одиннадцатым.
– И вот теперь я смогу увидеть Терри. Как мне хочется к нему поехать...
– думала она, а с ее лица не сходила улыбка.

– Кенди?
– с удивлением наблюдавший мистер Альберт спросил, улыбаясь: И сколько ее ты намерена разбить яиц?

– Я нечаянно!
– Кенди узрела сковороду, где для ужина на двоих жарилось десять яиц.

* * *

Театр с афишей "Ромео и Джульетта".

– Так хорошо! Вот тот прожектор!
– рабочие устанавливали освещение. Чуть-чуть правее! Вот так хорошо! Со стропами все в порядке? Они крепкие? Всю установку немного еще правее!
– командовал кто-то.
– Отлично.