ФАНТОМ
Шрифт:
Оружие хорошо легло ей в руку. Это ощущение заставило ее вспомнить прошлые события в гостинице Белой Лошади, где Сестры убили управляющих, мужа и жену. Она вспомнила, как схватила тяжелый колун, пытаясь помешать им причинить вред дочери.
Она вспомнила чувство глубокого внутреннего удовлетворения от обладания оружием, лежащим в ее руке, потому что оно придавало ощущение обладания средством управления своей собственной жизнью, способным помочь ей выжить. Оружие означало не находиться во власти злых людей, не чтящих никаких законов, ни человеческих, ни законов разума, не быть беспомощной добычей тех, у кого больше силы и кто пользуется своей силой, чтобы попирать других.
Кэлен закрутила нож вокруг руки,
Это было спасение. Если и не для нее, то, хотя бы, для Джиллиан.
Вспомнив, где она есть, и что ей надо делать, Кэлен быстро опустила оружие вниз внутрь ботинка. Она огляделась, чтобы удостовериться, что Джиллиан молчит и стоит на месте. Глаза девушки широко раскрылись. Кэлен вернулась к выполнению своей задачи и осторожно вытащила второй нож из ножен на грудном ремне другого охранника. Лезвие было немного более тонким, оружие немного лучше сбалансированным. Как и в первый раз, она проткнула лезвием кожу своего ботинка сверху, и пропустила его вниз, старая сделать так, так, чтобы лезвие оказалось позади ее лодыжки. Затем она протолкнула кончик ножа понадежнее в подошву ботинка. В самодельных ножнах нож не мог повернуться и порезать ее во время ходьбы.
Двигаясь бесшумно, как только могла, на цыпочках, Кэлен быстро вернулась к испуганной Джиллиан. Сестры и их хозяин были заняты оживленной беседой об значении положения звезд, погоды, и времен года для образования и концентрации сил, необходимых для определенных заклинаний. Сестры объясняли значения выражений, и Джегань ежеминутно задавал вопросы, каждый раз выражая сомнения их предположениям.
Услыхав, как хорошо был осведомлен это мужчина, Кэлен слегка удивилась. Иногда оказывалось, что он больше Сестер знал о таком предмете, как, что делать со шкатулками Одена. Джегань не казался человеком, способным оценить книжные знания, но Кэлен оказалась не права. В то время как она не понимала большинства из того, о чем они говорили, очевидно, Джегань был хорошо начитан и более чем подготовлен для разумного разговора с Сестрами, особенно о предметах, которые, как они говорили, можно было найти только в самых редчайших книгах.
Он не был просто животным. Он был гораздо хуже. Он был очень умным скотом.
"Порядок," сказала Кэлен голосом достаточно тихим, что быть уверенной, что никто больше ее не услышит. "Слушай меня. У нас не будет много времени."
Глаза Джиллиан по-прежнему были широко открыты. "Как Вам это удалось?"
"Я была права, они не видят меня."
"И даже, когда Вы крутили нож?"
Отклоняя вопрос, на который она не могла ответить, Кэлен пожала плечами и обратилась к более важным задачам. "Послушай, мне нужно вытащить тебя отсюда. Быть может, это наш единственный шанс."
Предложение ужаснуло Джиллиан. "Но если я убегу, то он убьет моего дедушку, и вероятно также, других. Мне нельзя уходить."
"Именно этим он тебя удерживает. Истина же в том, что в любом случае всех вас могут убить, неважно, убежишь ты или нет. Ты должна понять, что это может быть твой единственный шанс, сейчас, или когда-либо потом, для того, чтобы получить свободу."
"Вы действительно в это верите? Как я могу рисковать жизнью моего дедушки на том основании, что Вы считаете, может случиться?"
Кэлен глубоко вздохнула. Ей не хотелось вдаваться в объяснения. "У меня нет времени на деликатности, убедить тебя по-доброму. За это время я могу обрисовать тебе только голый скелет правды, именно это я собираюсь сделать, так что слушай внимательно.
"Я знаю, на что способны эти люди. Я видела, что они делают с молодыми женщинами, такими как ты и я - я видела это своими собственными глазами. Я видела
их голые изломанные тела, оставленные брошенными, там, где они лежали, когда солдаты Имперского Ордена покончили с ними, или сваленными в канавы, словно мусор.”"Если ты не сбежишь, то твое дело будет плохо - это в лучшем случае. Остаток своей коротенькой жизни ты проведешь на положении рабыни, развлекая солдатню и угождая их нездоровым прихотям, о которых тебе не следует даже знать. Остаток твоей жизни станет сплошной чередой кошмаров и плача. И это в лучшем случае. Ты будешь жить, но каждую секунду жалеть, что не умерла. В худшем случае, тебя убьют, как только Джегань покинет это место.”
"И в том и в другом случае, ты будешь дурой, если позволишь себе думать, что он разрешит тебе уйти. Независимо оттого, что произойдет, убежишь ты или останешься, он может отпустить твоего дедушку вместе с остальными, просто потому, что они не захотят тратить время и силы на то, чтобы их убить. Джеганя интересуют более значительные дела.”
"А ты для него - ценный трофей. Если ничего не случится, он отдаст тебя тем двум охранникам в качестве награды за службу. Таким образом, люди, подобные Джеганю заставляют верно служить себе таких жестоких скотов, как эти двое, бросая им кусочки вкусных объедков, вроде тебя. Ты можешь себе представить, что они с тобой сделают - прежде, чем перережут тебе горло? Можешь?"
На мгновение Джиллиан затихла. Перед тем, как начать говорить, она проглотила комок, стоявший в горле. "Я поняла, что имел в виду Джегань еще до того, как он спросил, был ли у меня мужчина - я только притворилась, что не понимаю. Я знаю, что он имел в виду, когда сказал, что отдаст меня солдатам. Я знаю, что он имел в виду, когда сказал, что им нравится, когда им в руки попадает такая молодая женщина, как я. Я знаю, что он подразумевал, когда говорил об их желаниях.”
"Мои родные предупреждали меня об опасностях, угрожающих нам со стороны таких незнакомцев, как они. Моя мать мне это объяснила. Я считаю, что она не рассказала мне всего, чтобы меня не мучили кошмары. Я думаю, кошмары преследовали бы меня, знай я хоть часть того, что знаете Вы. Тогда я только притворялась, что не знаю, о чем говорил Джегань, чтобы он не понял, как я испугалась того, что он собирался со мной сделать."
Кэлен не смогла сдержать улыбку. "Это было мудро с твоей стороны, держать такое знание при себе."
Только теперь, начав осознавать мрачные перспективы своей судьбы, Джиллиан скривила губы, стараясь удержать слезы. "У Вас есть план?"
"Да. У тебя длинные ноги, но я все же сомневаюсь, что ты сумеешь их опередить. Есть другой способ - использовать то, что знаешь ты, а они - нет. Ты говорила, что одного неверного поворота достаточно, чтобы человек потерялся в лабиринте туннелей и комнат. Если у тебя будет хотя бы небольшое преимущество, то ты сможешь быстро затеряться в этих переплетениях и поворотах. В такой путанице, как здесь, я думаю, даже силы Сестер не хватит, чтобы найти тебя, и, Джегань, я считаю, не станет впустую тратить время на это."
Похоже, у нее все еще оставались сомнения. "Но я -"
"Джиллиан, для тебя это шанс на спасение. Другого, возможно, никогда не будет. Я не хочу, чтобы с тобой произошло что-то ужасное. Если ты останешься, то так и будет. Я хочу заставить тебя понять, что тебе надо рисковать. Я хочу вытащить тебя отсюда. Это - все, что я могу для тебя сделать."
Вид Джиллиан показывал, что ей удалось преодолеть страх. "Значит, Вы…, Вы не пойдете со мной?"
Кэлен сжала покрепче губы и мотнула головой. Она коснулась пальцем ошейника. "При помощи этого они смогут меня остановить. В некотором роде оно волшебное. Они смогут одолеть меня. Но я считаю, что прежде, чем они это успеют сделать, мне удастся заставить их промедлить достаточно долго, чтобы ты смогла убежать."