Элантида
Шрифт:
Владыка растерялся от такой перемены.
– Страх за других - естественное чувство. У тебя доброе сердце, вот и все.
На ее щеках заиграл румянец.
– Да какое там...
– махнула она рукой.
– Вот гляньте, сиделка из меня, как из гракха музыкант - облила вас ледяной водой, да еще в такую погоду...
– Да ладно, главное, на улицу не выгоняй, - в тон ей ответил эльф.
– Не буду, - рассмеялась девушка.
– Я вот только сама хотела за помощью сходить, - посерьезнела она.
– Но боюсь вас одного оставлять.
– А ты не оставляй, - хитро усмехнулся Перворожденный.
Наэлла деловито кивнула, встала,
– Раздевайся, - скомандовала она.
– Что?!
– опешил Владыка.
– Раз-де-вай-ся!
– громче повторила девушка.
– Вот уж свезло так свезло - всем эльфы как эльфы, а мне старый, больной, да еще и глухой попался. А может, ты вообще не эльф? А какое-нибудь чудище лесное?
– Чудище?
– несмотря на совершенно неприглядный вид, эльф приподнял бровь с изумительным изяществом, поистине, свойственным лишь настоящим Перворожденным.
– Чудище-чудище!
– рассмеялась Наэлла.
– Еще какое! Бродит по лесу и утаскивает заблудившихся девушек в глухую чащу, - страшным голосом проговорила она.
– Чудищем меня еще никто не называл!
– с деланной обидой фыркнул эльф, подыгрывая девушке.
– Что ж, все когда-то бывает впервые, - 'утешила' его Наэлла.
– Ты не переживай, такое со всеми рано или поздно происходит, главное не зацикливаться и принять действительность такой, какая она есть, - тоном квалифицированного целителя произнесла девушка, присела рядом с ним, взяла его за руку и нарочито понимающе взглянула в глаза.
– Не у всех, конечно, это получается, многие не в силах принять себя другого, с учетом возрастных изменений, но... это не повод умирать от воспаления легких только из-за того, что стесняешься переодеться в присутствии молодой и красивой женщины!
– Воспаление легких?
– еще больше растерялся эльф, - Ах, ты вот о чем...
– Ну да...
– наивно захлопала ресницами Наэлла.
– Ты весь мокрый, а тут сквозит из каждой щели... Забыл, какая погода на улице? А ты о чем подумал?
– лукаво прищурилась девушка.
По бледным щекам старца разлился румянец.
– Ну, ничего себе!
– деланно возмутилась девушка.
– А я, дура, верила в светлую сказочку, что эльфы - утонченные, изысканные да деликатные! Похабник!
– Я?!
– изумленно вопросил Перворожденный, однако же, покраснев еще больше.
– А то кто же? Какое ж изощренное паскудство надо было вообразить, чтоб самого так пробрало!
– Она осуждающе прищелкнула языком, окончательно смутив эльфа.
– Ведь почтенный старец, поди, немало за свой век повидал, а зарделся аки сельская девственница!
– Наэлла... прекрати...
– прошипел Перворожденный.
Девушка покачала головой.
– И не надейся. Тут такой шанс выпал - над эльфом поглумиться, а ты - 'прекрати'! Ладно, шутки шутками, - уступила она, переходя на нормальный тон, - но ты все же раздевайся, а то я болтать могу долго, ты за это время три раза простудишься. У тебя тут есть во что переодеться, отшельник?
– Посмотреть надо... Может, и есть...
– Посмотрю, - кивнула Наэлла.
– Сам раздеться сможешь? Или помочь? Кстати, тебе удобно на скамье валяться, а то, может, на кровать переберешься?
– Нет... то есть да... То есть... тьфу, запутала ты меня совсем, - эльф прикрыл глаза, собираясь с мыслями.
– Переоденусь сам, помогать не надо, но за предложенную помощь спасибо. А со скамьи сейчас встану. Ты всегда задаешь столько вопросов одновременно?
–
Я? Да, честно говоря, я их вообще почти никогда не задаю. И тебе не советую. Руку давай.– Зачем?
– Подниматься со скамьи будем, добрый молодец...
Перворожденный хотел возразить, но, сделав попытку подняться самостоятельно, понял, что сильно погорячился - голова закружилась так сильно, что, если бы девушка его не подхватила, он бы тут же упал.
– Жив?
Владыка медленно кивнул, постепенно приходя в себя.
Наэлла усадила его на скамью, прислонив спиной к стене и начала снимать мантию. Будучи не в силах сопротивляться, он только сокрушенно опустил голову.
– Да ладно тебе, - приободрила его девушка, - всякое бывает. У тебя тут лекарство какое-нибудь есть? Нет? Да, это плохо... Давай так сделаем - я тебя переодену, уложу в кровать и за помощью сгоняю, только ты постарайся до этого времени не скопытиться, хорошо?
Он грустно усмехнулся.
– Наэлла... Как я выгляжу?
– Как? Хреново.
– Я серьезно!
– И я серьезно.
– Наэлла!
Девушка всплеснула руками.
– Ну вот, а говорят, что только женщина всегда о своей внешности думает, даже в гроб хочет красивой лечь!
– Наэлла, ты можешь без шуток ответить? Это действительно важно. Говорю же, я серьезно...
– Не сомневаюсь. Я всегда знала, что у эльфов с головой не в порядке, но чтоб до такой степени... Зеркало дать?
Он так резко вскинулся, что она отскочила от неожиданности.
– Давай...
– Слушай, эльф, ты так больше не делай, хорошо? У меня, конечно, нервы крепкие, но...
– Наэлла, дай мне зеркало!
– потребовал старец.
Девушка пожала плечами и направилась к шкафу, из которого недавно доставала одежду...
Так странно, у нее было такое чувство, что она здесь уже очень давно, а ведь это было почти только что... Время здесь, что ли, по-другому движется? Вот они порог заброшенной сторожки, вот он посоветовал ей переодеться, поскольку они попали под дождь, да и ходить по лесным тропкам - совсем не то, что по булыжной мостовой в городе, тут сноровка нужна... Одним словом, рядом с эльфом, мантия которого была хоть и потрепанной, но совершенно чистой, девушка чувствовала себя редкостной замарашкой. И шли вроде бы по одной дороге... Он предложил ей порыться в шкафу, и она нашла более-менее подходящую мантию, отметив про себя, что для отшельника, живущего в чаще леса, у эльфа очень даже богатый выбор одежды... Хотя, кто их, этих эльфов, поймет! Они вообще-то все со странностями, а этот и подавно... Ну вот, переоделась гостья, он заварил чай, начали разговор... Спросил для начала, как гостью зовут и тут же - в обморок... Имя, видите ли, необычное... И что? Это разве повод? Хотя, мало ли, может, это имя что-то на языке эльфов означает?
Наэлла прищурилась. Интересно, а не из-за этого ли самого имени выбор Архиепископа остановился именно на ней? Глупость, конечно, однако... пути Гаронда неисповедимы...
– Нет, погоди!
– вырвал ее из раздумий голос эльфа.
– Там большое, тяжелое. У тебя маленькое есть?
Девушке потребовалось несколько мгновений, чтобы сообразить, о чем идет речь... Ах, ну да, зеркало! Она, поворчав, полезла в нагрудный кармашек своего пажеского камзола, брошенного на стуле, повозилась немного, почти физически чувствуя на себе прожигающий напряженный взгляд эльфа, но потом все-таки сжалилась над старцем и извлекла, наконец, искомый предмет.